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因为荷兰的思想自由和宗教宽容政策，吸引了欧洲各地的人才。英国清教徒中的“分离主义者”们，于1620年9月，怀着“朝圣”之心，乘坐“五月花号”，在大西洋上漂泊10个星期前往“期许之地”时，他们已经在荷兰莱顿生活了12年。荷兰的文化和生活方式已经深深影响了他们。
荷兰大城市阿姆斯特丹同样有源源不断的人们前往美洲开始新生活。负责检查健康的，是当时的外科医生尼古拉斯·图尔普（Nicolaes Tulp，1593—1674）。他于1628年担任外科医生协会的讲师，负责监督药房和外科医生业务。1632年，哈维的血液循环理论与莎士比亚的戏剧开始在欧洲流行。协会为了扩大影响，邀请年轻的画家伦勃朗·哈尔曼松·凡·莱因（Rembrandt Harmenszoon van Rijn，1606—1669）绘制一幅宣传画像。这就是著名的《尼古拉斯·图尔普医生的解剖课》（ The Anatomy Lesson of Dr. Nicolaes Tulp ）。画上的每个人都付了钱，中心人物图尔普付了两倍的钱。
《尼古拉斯·图尔普医生的解剖课》
图片来源：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/71/EU464_Unknown_after_Rembrandt_-_The_Anatomy_lesson_of_Dr_Tulp.jpg
这幅画让伦勃朗一举成名，也让图尔普医生的影响力大增。当时阿姆斯特丹有66家药店，根据图尔普的规定，如果想开新的药店，须要通过考试。1635年，阿姆斯特丹暴发鼠疫。图尔普召集了他所有认识的医生和化学家朋友，在1636年撰写了荷兰第一部药典——《阿姆斯特丹药典》，这部药典很快被荷兰其他城市效仿。图尔普的威望又一次上升。
Tulp并非他的本来姓氏，而是当时荷兰兴起了郁金香（tulip）热，所以他改了姓。在荷兰，1636—1637年，郁金香投机达到顶峰。为了投机，人们当时推出了期权合约，可以以约定的价格购买郁金香球茎（用以繁殖）。期权合约更刺激了投机，被交易的合约比实物的价格还要高出数倍。在1637年交割期临近时，郁金香球茎价格大跌，政府被迫出面禁止投机交易，并出台了善后措施，这是历史上第一次金融泡沫。
1654年，见证了阿姆斯特丹飞速发展，在动荡挫折中走向辉煌的图尔普，成为阿姆斯特丹市长，后来他的女婿也成为市长。