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在1944年，日本面临着战败的危机。日本医学界、制药界合作，在10个月内研制出青霉素。不过，产量最高的日本万有制药（Banyu Pharmaceuticals Company，后来被默沙东公司收购）每月才生产200个安瓿青霉素，每瓶1000单位剂量。
1946年，美国已经开始大力支持欧洲建设。盟军最高司令部同意在日本建设青霉素工厂，引进美国技术。默克公司的工艺专家杰克逊·W.福斯特此时已经到得克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）担任微生物学教授，他在当年10月被邀请到日本做技术指导。
福斯特于11月13—15日召开了一个为期三天的讲座，为日本技术人员培训。而后又指导企业从表层发酵法转向深层发酵法。福斯特毫无保留地指导每一家企业，到1947年3月他离开时，日本已经完全掌握了青霉素的生产工艺。
1947年5月，39家日本药企组成了一个青霉素生产联盟，当月产量即达到2.7亿单位剂量。并且，为了保障青霉素项目有利可图，盟军司令部禁止日本进口青霉素。1948年，日本月产量达到500亿单位。日本只用了三年时间，就成为继美国和英国之后，第三个青霉素生产自给自足的国家。
近代工业革命带来医药工业的发展，在战争中，制药工业体系建立起来。“二战”后，伴随着如此多新药的发现，第一批世界制药工业巨头出现了。