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危机顾问达维亚·特明在曼哈顿中城高高的写字楼里的办公室告诉我：“我对风险的态度挽救了我的生命。”我问她这是什么意思，她讲述了一个令人痛苦的故事——承认我们谁都不愿承认的风险，只有直面它们时，我们才可以采取一些措施。看不到我们不想看到的真相是人的本能，因为它们是很麻烦的或者令人不快的，这抢走了你的脑海中的认知地图，并用你不想承认的东西去替代。面对的挑战是：你能看到真相并接受它吗？接下来我将分享她的故事，但首先我想深入研究她的风险性格因素，以便做好分享的准备。
特明慷慨地同意参加风险类型指南针测试，该测试将她归类为无忧无虑型，但靠近轴心。心理咨询公司将这种人格类型描述为没有条理或是不注重细节，这给教条带来了挑战，并为突破性发展提供了机会。尽管特明描述自己有条不紊，但经过反思，她意识到这其实是她使用了自己习得的技巧去面对风险，而不是面对风险时本能的真实反应。对特明来说，将无忧无虑型描述为以下说法才是更准确的：被机遇、新观念和变化激发，机智灵敏，反应迅速，而且很少失言。与其相对的风险类型是缜密谨慎型，与其最接近的风险类型是热切兴奋型，但鉴于特明较为靠近轴心，她可以表现出许多其他适当类型的特征，例如当谈到客户时，她会非常谨慎。她具有强烈的目标感，通过数十年的观察学习将所学知识付诸实践，并根据需要调整赋予她自信和快速行动的能力。在她告诉我的有关面对风险的态度如何挽救她的生命的故事中，所有这些特征都得到了体现。
特明回忆说，几年前她计划从曼哈顿上东区的西边乘出租车去哥伦比亚大学的新闻学院进行演讲。上车后，她坐在后排座位提前排练演讲稿，并没有系安全带，她端正地坐着，伸开双腿，与汽车座位同宽。当她抬头时，她发现出租车司机正在闯红灯。她开始发出尖叫试图让他停下来。当司机越过公园大道时，另一辆车擦了过去，这让他们的车快速地打了个转。当车停下来的时候，司机重新控制了自己，可是他的脚误踩到了油门上。特明意识到他一直在有意地危险驾驶，这时她的危机管理意识开始发挥作用了，她该怎么办？
幸运的是，她早前从电气和冶金工程师父亲那里得知，汽车的底盘比其他部分要坚固很多倍。考虑到这一点，她从座位上滑落到底座上，除了右腿之外，全身都躲在了座位下面。当车祸发生时，那一瞬间的迅速反应救了她。当消防部门从汽车的残骸中救出她并将她转移到救护车上时，她保留了足够的意识去为自己战斗，而不仅仅是听天由命。特明要求救护车将她带到比最近的医院更远的纽约医院。当对方犹豫时，她劝说对方按照她说的去做。
她告诉我：“这就是你控制风险的方式——通过一定的媒介，你必须声称你可以控制局势的发展，你必须抵消随机性。”她当时穿着一件粉红色的尼娜·麦克勒莫尔品牌夹克，搭配一条恰到好处的米黄色圣约翰品牌针织长裤（这是她之前四处搜罗好不容易找到的那款裤子，所以她很珍惜）。神奇的是，当她到达医院的时候，裤子还完好无损。
护士们想把裤子剪断。当她拒绝了之后，她们给她打入更多的吗啡，并在20分钟后回来再次询问是否可以把裤子剪开，但是仍然遭到了特明的拒绝。当第三次询问时，她问护士们是否认为自己如果不照做的话，可能比现在更加痛苦，护士们表示并不这么认为。那时她告诉护士裤子有松紧带，所以可以把裤子直接拉下来，护士们照做了。
她幸免于难（很明显），但现在那条腿上有18块钢板。特明讲完故事后问道：“你想看看我的裤子吗？”她走到壁橱前，将裤子拿了出来——当然与想象中的一样完好无损，是漂亮的米黄色。她说：“这条裤子已经成了一种符号。”这是她的决心、快速思考、韧性，以及自身与风险健康关系的一种象征，也成了“她是谁”这个核心问题的标志。