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释教在道教之上制

武曌

武曌(624—705),唐并州文水(今山西文水东)人,初为唐太宗才人。太宗崩,出为尼;高宗立,复入官,不久立为皇后;高宗崩,中宗立,她即临朝称制。后废中宗,立睿宗;又废睿宗,自称帝,改国号为周,自名为曌,被称为则天大圣皇帝。她是我国唯一的女皇帝。本文作于武周天授二年(691)三月。

武则天像

背景

佛教在魏晋南北朝间大盛,入隋以后,隋文帝、隋炀帝都信仰佛教。炀帝与天台宗关系尤深,他虽弑父杀兄,但佛教徒将他比为阿阇世王。阿阇世王本为弑父杀君之恶主,但《大涅槃梵行品》列举多种理由以明其无罪。不仅无罪,《阿阇世王受决经》还认为他可以成佛。武则天的母亲杨氏,是隋朝宗室子孙,武氏即位后,这一故事对她必大有启发,所以她也颁《大云经》来证明自己地位的合理性。

传统儒家,都不准妇人干预国事,所谓“牝鸡司晨”。武曌以女性登帝位,当然无法被人接受(参见《为徐敬业讨武曌檄》)。因此她急欲寻找使其地位合理化的典籍,刚好《大云经》曾记载佛告净光天女说“以女身当王国土,得转轮王所统领处四分之一;汝于尔时实为菩萨,为化众生,现受女身”,正符合其需要,因此颁行天下,广为宣扬,并自称金轮皇帝,表示她乃净光天女下凡,受命于天,是个“真命天子”。

影响

自秦汉以来,政治与符谶的关系便异常密切。刘邦有斩蛇的传说;王莽篡汉,“遣五威将军王奇等十二人颁符命四十二篇于天下”;光武要中兴,也曾造过“刘秀当为天子”的谣言。隋唐开国,亦无不有此神话。武则天师历代之故智,颁《大云经》来证明她的统治合法,自是潮流所趋,为时代所需。但因为她在儒家传统经籍中无法找到这种她所需要的言论,遂不得不旁求于佛教;而为了酬庸佛教对于她统治合法性提供了理论的依据,当然又必须再颁这篇诏书,提高佛教的地位。我们选此文,而不采她《颁大云经诏》,即是因为本文能显示更多的意义。

它的意义有五:一、说明武氏家族的信仰情况;二、显示唐初佛道之间势力的消长与斗争状况;三、是一宗政治与宗教相结合以谋求本身利益的案例;四、可以说明武氏代唐而未遭激烈反对的思想原因;五、黜道崇佛也代表了武周在文化上的新措施,有意改换唐朝的道教信仰,而建立新的佛教王国。总之,它反映了当时最复杂的问题。

原文

朕先蒙金口之记,又承宝偈之文。历教表于当今,本愿标于曩劫。大云阐奥,明王国之祯符;方等发扬,显自在之丕业 。驭一境而敦化,弘五戒以驯人。爰开革命之阶,方启维新之命。宜协随时之义,以申自我之规。虽实际如如,理忘于先后;而翘心悬思,思展于勤诚。自今以后,释教宜在道教之上,缁服处黄冠之前,庶得道有识以归依、极群生于回向 。布告遐迩,知朕意焉。

《唐大诏令》

译文

朕曾经得到神人的预告和重要的偈文,显示现在的行动,乃是上天早已定下的愿望。《大方等大云经》证明了我们这伟大的事业,符应了上天的要求。而统一天下,弘扬五戒,以革命的方式,开启了文化新运,也正应配合这个新时代,自我订立一些规范。虽然佛教的真如实法,并不计较先后,但我们很恳切地想推展我们的诚心,所以从现在起,三教讲论时释教排在道教前面,以便使天下有所依归,回向有道的境地。特地布告远近,让大家晓得我的用意。

(龚鹏程/编写整理) X+VBJXcicAN/ERdxHOd6jq2tPlPqVMUn2w1btyEIB49+o+0yCweUQUfFn11ok+gL

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