下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
李建元
李建元，明蕲州（今湖北蕲春）人，李时珍的儿子，曾代父呈献《本草纲目》和遗表，其余生平事迹不详。李时珍（1518—1593），字东璧，号濒湖，为明代有名的医学家。二十四岁时，跟从父亲李言闻习医，勤读古医书。后来发现古代《本草》书有许多问题，乃进行修改。曾到许多地方采集、观察药草，做实地验证。先后花费将近三十年的时间，参阅八百多家书籍，稿本经过三次修改，才完成《本草纲目》一书。此书为我国古代重要的医书，曾被翻译成数国文字。他另外著有《奇经八脉考》《濒湖脉学》。
《本草经》为我国现存最早的一部药学专书，大约编成于汉代，原作者姓名已失传；因古代有神农尝百草的传说，后人便把此书的著作归于他的名下，所以又称《神农本草经》。书名《本草》，乃因中药包括植物类、动物类、矿物类的药物，其中以植物类的药物占多数，故以《本草》为名，寓有以草类药物主治疾病的意思。这部书在六朝以后，流传得非常广泛，唐、宋时，多次经由政府诏令纂修，增补了许多新的药物。明代的李时珍，更以一己之力，修改、补充古代的《本草》书，编撰《本草纲目》一书，完成集《本草》学大成的工作。
李时珍出身于一个三代相传的医户人家，从小就受到医学的熏陶。不过他早年仍致力于科举，虽然十四岁就考中秀才，但考举人却遭到三次失败。后来因见父亲医治病人和受自己患病几乎丧命的影响，便在二十四岁时，立志改行学医。他在研读古代医书时，发现书上有不少错误，同时由于医学的进步，新的药物不断增加，遂激起他修补医书的念头。
从三十五岁起，到六十一岁，李时珍花费了将近三十年的心血，一方面到各地调查药物，一方面博览八百多种各家医书，艰辛地完成了五十二卷的《本草纲目》，全书有一千八百九十二种药物（包括三百七十四种新药），收集一万一千九十六种药方，并绘制三卷图谱（有一千一百一十一幅插图），足见其规模宏伟。
《本草纲目》著成后，未能立即刊行。直到李时珍死后三年（万历二十四年，1596），才由他的儿子李建元献给朝廷，却被搁置一旁；后来经由南京书商胡承龙帮助，才使此书刊行传世。
《本草纲目》一书分成十六部，六十类，大致按照从无机到有机、从简单到复杂、从低级到高级的标准排列，方法十分科学。此书矫正了一些不合理的传说，也保存和介绍了许多前人的药方、医理，为初学者提供了很大的便利。
四百余年来，习医者莫不人手一部。1606年，此书传入日本；1647年，波兰人卜·弥根将其译成拉丁文；后来又有韩、法、德、英、俄等译本，足见此书之受世人注重，价值的确不凡。
湖广黄州府儒学增广生员李建元谨奏，为遵奉明例访书，进献《本草》以备采择事：
臣伏读礼部仪制司勘合一款：“恭请圣明敕儒臣开书局，纂修正史，移文中外，凡名家著述，有关国家典章，及纪君臣事迹，他如天文、乐律、医术、方技诸书，但成一家名言，可以垂于方来者，即访求解送，以备采入艺文志。如已刻行者，即刷印一部送部，或其家自欲进献者听，奉此。”
臣故父李时珍，原任楚府奉祠，奉敕进封文林郎、四川蓬溪知县。生平笃学，刻意纂修，曾著《本草》一部。甫及刻成，忽值数尽。撰有遗表，令臣代献。臣切思之：父有遗命而子不遵，何以承先志？父有遗书而子不献，何以应朝命？矧今修史之时，又值取书之会，臣不揣谫陋，不避斧钺，谨述故父遗表。
臣父时珍，幼多羸疾，长成钝椎，耽嗜典籍，若啖蔗饴。考古证今，奋发编摩，苦志辨疑订误，留心纂述诸书。伏念《本草》一书，关系颇重，注解群氏，谬误亦多。行年三十，力肆校雠，历岁七旬，功始成就，野人炙背食芹，尚欲献之天子，微臣采珠聚宝，敢不上之明君
？
昔炎黄辩百谷，尝百草，而分别气味之良毒；轩辕师岐伯，遵伯高，而剖析经络之本标；遂有《神农本草》三卷，艺文录为医家一经
。及汉末，而李当之始加校修
。至梁末，而陶弘景益以注释，古药三百六十五种，以应重卦
。唐太宗命司空李勣重修
。长史苏恭表请修定，增药一百一十四种
。宋太祖命医官刘翰详校
。宋仁宗再诏补注，增药一百种
。召医唐慎微合为《证类》，修补众《本草》五百种
。自是人皆指为全书，医则目为奥典。
夷考其间，瑕疵不少。有当析而混者，如威蕤、女萎，二物而并入一条；有当并而析者，如南星、虎掌，一物而分为二种。生姜、薯蓣，菜也，而列草品；槟榔、龙眼，果也，而列木部。八谷，生民之天也，不能明辨其种类；三菘，日用之蔬也，罔克的别其名称。黑豆、赤菽，大小同条；消石、芒硝，水火混注。以兰花为兰草、卷丹为百合，此寇氏《衍义》之舛谬
。谓黄精即钩吻、旋花即山姜，乃陶氏《别录》之差讹。酸浆、苦胆，草菜重出，掌氏之不审；天花、栝楼，两处图形，苏氏之欠明。五倍子，构虫窠也，而认为木实；大蘋草，田字草也，而指为浮萍。似兹之类，不可枚陈，略摘一二，以见错误。
若不类分品列，何以印定群疑？臣不揣猥愚，僭肆删述，重复者芟之，遗缺者补之。如磨刀水、潦水、桑柴火、艾火、锁阳、山柰、土茯苓、番木鳖、金枯、樟脑、蝎、虎、狗蝇、白蜡、水蛇、狗宝、秋虫之类，并今方所用，而古本则无。三七、地罗、九仙子、蜘蛛香、猪腰子、勾金皮之类，皆方物土苴，而稗官不载。今增新药凡三百七十四种，类析旧本，分为一十六部。虽非集成，实以粗备。有数名或散见各部，总标正名为纲，余各附释为目。正，始也；次以集解、辨疑、正误，详其出产形状也；次以气味、主治、附方，著其体用也。上自坟典，下至传奇，凡有相关，靡不收采，虽命医书，实该物理。
我太祖高皇帝首设医院，重设医学，沛仁心仁术于九有之中
。世宗肃皇帝即刻《医方选要》，又刻《卫生易简》，蔼仁政仁声于率土之远。伏愿皇帝陛下，体道守成，遵祖继志，当离明之正位，司考文之大权，留情民瘼，再修司命之书。特诏良臣，著成昭代之典，治身以治天下；书当与日月争光，寿国以寿万民。臣不与草木同朽，臣不胜冀望屏营之全。臣建元为此一得之愚，上干九重之览；或准行礼部转发史馆采择，或行医院重修。父子衔恩，存殁均戴。臣无任胆天仰圣之至。
万历二十四年十一月日进呈。十八日奉圣旨：“书留览，礼部知道，钦此。”
《本草纲目》
湖广黄州府儒学增广生员李建元为遵奉朝廷访求书籍的命令，进呈《本草》供给选择，恭敬地呈奏：
我敬读礼部仪制司制定的律文：“皇上下诏，命儒臣开办书局，纂写编修正史，将公文发布于朝廷内外，凡是著名学者的书籍，与国家典章制度相关，以及记述君臣的事迹，和其他如天文、乐律、医术、方技等方面的书，只要成一家之言，可以流传于未来的，立刻寻访搜求，呈进朝廷，供给收录于艺文志中。如果已经刻板印行，立刻呈送一部到礼部，如果愿意亲自呈送的，随他的意思，奉此。”
先父李时珍，原来担任楚王府的奉祠正，奉诏进封文林郎、四川蓬溪县知县。生平专心求学，有意著作，曾撰成《本草》一书。即将印行，忽然逝世。留有遗表，命我代为呈献。我再三思考：父亲的遗命为人子的不遵行，怎能算是继承父亲的志愿？父亲留有遗书，为人子的不呈献，怎能算是响应朝廷的诏命？何况现在正是纂修史书的时候，又遇到朝廷访求书籍的机会，我不曾考量自己的粗浅鄙陋，不怕刀斧的杀戮，恭敬地呈述先父的遗表。
我的父亲李时珍自幼身体瘦弱多病，长大后反应迟缓鲁钝，却沉迷于书本，好像吃蔗糖一般。考察古书，印证今事，努力编纂书籍，刻苦从事辨正疑问、订正错误，用心撰写了许多书籍。谨思《本草》这部书，关系十分重大，各家的注解错误也多。三十岁时，全力校正错误，直到七十岁，才全部完成。乡下人暴晒阳光、食用芹菜，还想献给皇帝；臣子采集珠玉，怎敢不献给圣明的君主呢？
从前神农氏分别谷物，尝食药草，而分别它们气味的好坏；黄帝以岐伯为师，尊崇伯高，因而明白经穴脉络的始末；遂有三卷的《神农本草经》，艺文志著录为医家的书籍。到了汉朝末年，李当之才加以校正修订。到了梁朝，陶弘景又加以注释，增加药物三百六十五种，以符合重卦的数目。唐太宗命司空李勣重新修订。长史苏恭也上表请求修订，增加药物一百一十四种。宋太祖命令医官刘翰详细校订。宋仁宗又下诏改正注释，增加药物一百种。医官唐慎微受诏合取图、书，编成《证类本草》，根据各种《本草》书，修订增补五百种。从此以后，人人都认为是完整的《本草》书，医生则视为深奥的宝典。
考察各书，发现有很多缺点。有应该分开却混为一种的，如葳蕤、女萎，本是两种药材，却合并成一种；有应该合并却分开的，如南星、虎掌，本是一种药物，却分成两种。生姜、薯是菜类，却列入草部；槟榔、龙眼是果类，却列入木部。八谷是百姓所食用的，不能明白分别它们的种类；三菘是日常食用的蔬菜，不能确实分别它们的名称。黑豆、赤菽的大小形状不同，却合在一条；消石、芒硝凉热性质不一，却混淆注释。将兰花当作兰草、卷丹当作百合，这是寇宗奭《本草衍义》的错误。认为黄精就是钩吻、旋花就是山姜，这是陶弘景《名医别录》的错误。酸浆、苦胆，重见于草部、菜部，这是掌禹锡不够仔细；天花、栝楼，重复出现图形，这是苏颂不够详明。五倍子是虫造的窠巢，却认为是树木的果实；大蘋草就是田字草，却错指为浮萍。像这一类的缺失，多得不能一一陈述，只指出几条，以显示前人的错误。
假如不区分品类，怎能证明众人的疑问？我不考量自己的卑贱愚昧，超过本分地从事删改叙述，一方面删改重复的，一方面补充遗漏的。如磨刀水、潦水、桑柴火、艾火、锁阳、山柰、土茯苓、番木鳖、金枯、樟脑、蝎、虎、狗蝇、白蜡、水蛇、狗宝、秋虫等等，就是现在所用的药方，古代的书中却没有。三七、地罗、九仙子、蜘蛛香、猪腰子、勾金皮等等，都是土产糟粕，民间史书却不记载。现在增加新的药物共三百七十四种，根据旧书，分成十六部。虽然不是集大成，规模已经大略具备。有好几种名称或分散在各部的，标示它的正名为总纲，其余的附注为子目。首先标出正名，其次汇集注解、辨明疑问、订正错误，详细说明出产的地点和形状；其次叙述气味、主治、附方，显明本性与功用。上至上古的典籍，下至民间的小说，凡是相关的，无不收录，虽然称为医书，实际上包括了物种的原理。
我朝太祖高皇帝首先设立医院，又设置医学，在全国扩大仁心仁术。世宗肃皇帝已刻《医方选要》，又刻《卫生易简》，于边境四周扩充仁政仁声。谨愿皇上体会正道而保守已成的事业，遵循祖先的志业，端居明德的帝位，主持稽查文艺的大权，留心民间的困苦，再次纂修有关人命的医书。特地诏命贤良的大臣，撰著清明时代的经典，治疗身体，也治理国家。此书应该可以与日月争夺光彩，延长国祚，也延长百姓的生命。我能够不和草木一同腐朽，实在不敢奢望而感到无限恐惧。我李建元为了这点不够完美的意见，烦扰皇上阅读；或准予送交礼部，转给史馆选择，或交给医院，重新修订。父子同怀恩德，不论生者死者，都会感恩。我非常感谢皇上的恩德。
万历二十四年（1596）十一月进呈。十八日接到圣旨批示：“书本留供阅览，并通知礼部，钦此。”
（蒋秋华/编写整理）