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同行的朋友站在良渚博物院的一块展板前，不禁莞尔。
从中可见，以良渚文明为标志，中国文明诞生于公元前3000年前，是世界上最早的文明（之一）。其延续时间又无与伦比地长，绵延至今已达五千年。今天的中国文明仍属“世界重要早期文明”。
由中国文明明确的“存在时间”“约五千年”看，今后的文明则不属于中国文明了？
这些还不是我们最关心的问题。包括其中不知何据的美索不达米亚、埃及、米诺斯文明年代数据，也不是。
在这个年表所在的巨大的世界地图背景上，由西向东，几个红点标示的“米诺斯文明”“古埃及文明”“两河流域文明”“印度河流域文明”“中国文明”一字排开。“中国文明”的红点落在黄河流域的中原地区，而其东南，又单独用红五星醒目地标示出了“良渚”（字号稍小）。
正在进行的“中华文明探源工程”三处首选都邑遗址，恰是良渚、陶寺和二里头。我们此行，正是奔着这个小红五星来的。
由这一展板想到的，是这样一些问题：
良渚，是否是一个走完了其历史全过程的相对完整而独立的早期文明或“史前文明”——良渚博物院展板语？
良渚，是中国文明单线进化链条中早期文明的唯一？那么，其他满天星斗的“史前文明”呢？
在东亚大陆，究竟哪些遗存是可以与其他几大文明古国相提并论的“文明”实体？
这些“史前文明”和作为古代中国文明典型代表的中原王朝文明的关系如何？它们是后者的直接前身吗？
今天的中国文明，在多大程度上保有着古代中国的文明基因？它们是同一文明形态吗？换言之，是基本“连续”还是有较大的“断裂”？如是，那么从“连续性”上看，什么又是古代中国与当代中国最根本的文明基因呢？
能否列出几条形而上或形而下的要素，从器用到制度到思想乃至“核心价值观”，供大家做进一步的讨论？
在与其他几大文明古国相提并论的“中国文明”前面，是否也该加上个“古”字？
除了“源远流长”“一脉相承”等定式话语之外，我们还能说出点别的什么来吗？
什么是中国文明？这些恐怕都是“中华文明探源工程”乃至每个真正关心中国历史文化的人须加以深思和解答的问题。
2010年7月2日