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写小说这碗饭难吃，难在不能有章法，不像窑里的砖，一个模子脱的，连模子都得一个样。文学作品不行，不能重复，不能雷同，连似曾相识也不中。有人写了一百篇作品，读者可能全没有印象，只知道你常写东西。有人写了一篇作品，读者可能像数家珍一样永远记着你写了什么。李天岑写的小说不多，却篇篇有他自己的独特发现，都是在别处没看过的“这一个”。我知道李天岑十几年了，忘不了他，是因为读了他的小说《笑》。
当时，文学界流行“伤痕文学”，写荒唐年代发生的事如何残酷，写人民如何悲惨，千篇万篇涌到读者面前，多了就令人感情麻木了。就在这时，天岑发表了小说《笑》，一反字字血、声声泪的流行写法，从更深层次揭示了“伤痕文学”要揭露的那个年代的社会问题。一个记者下乡搞录音采访，大队干部奉命编造了一大串丰功伟绩，为了证明是真好不是假好，好得莺歌燕舞，需要配上又甜又脆、婉转动听的欢乐笑声。大队派了一群姑娘去完成这个神圣而又容易的光荣任务，给了丰厚的物质鼓励，记高工分，还让吃白馍，黑大叔又做出丑态百出的滑稽相，想博得姑娘们银铃般清脆的欢笑。可惜姑娘们只会假笑嘲笑傻笑，重赏之下也不会真笑甜笑了。读了这篇题名为《笑》的小说，我真想大哭一场，还有什么迫害比使人民不会笑更残酷更伤情？《笑》震撼了我，我就打听李天岑是何许人，这才认识了他。
隔了许久，又读到他的《苇塘边，有那么一条狗》，构思更妙，通过一条根本没有的花狗，活灵活现了小镇上伪人性的流行，讽贬了世态的炎凉，打中了一个时代民风的要害，听到了作者对真诚的大声呼唤，激起了广大读者良心的波涛。文艺界的朋友议论到他时，都说照此发展下去，他会成大气候。可惜，他越写越少了，虽少，但还都是精品。
读天岑的小说，能读出他对生活的热爱和激情。他了解人民群众的苦与乐、爱与恨，他不是在一旁体验生活，他自己就是生活中的一员，对生活有很深很广的积累，并有深刻的认识，因而，他创作时对生活就有了很大的选择余地，才使他每次都有独特的发现，不仅不相似他人的情节，更可贵的是不同于他人的感觉，是真正的创作。
后来，不常见他的作品了，连人也少见了，十年才见过一两次，大家为他写得少而惋惜。他说，工作第一，创作只是业余爱好，有感了有空了写一点。这样也好，专门写作的人有感无感都得写，强挤难免会有平庸之作。业余写作没有压力，有了真情实感有了独特发现才写，写一篇是一篇，虽然少，但是精品，不靠数量靠质量。一个作家一生能有几篇给人留下印象的就不错了。
天岑用自己的创作证明了业余也能写出好作品，这也是今后繁荣文学事业的好路。
一九九五年四月