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当我们看到一对男女在甜蜜约会，看到小两口带着宝宝在尽情玩耍，看到医院里一对老夫妻互相搀扶时，大概都会觉得无比温馨、幸福。但你是否关注过这其中的男女差异呢？事实上，经历同样的事情，男人和女人感受到的幸福却有所不同？
我们知道，一段好的恋爱关系可以让双方共同成长。但是一直以来，人们都觉得亲密关系带来的幸福感对男性的影响大于女性。事实真是如此吗？奥克兰大学的三位心理学家的研究对此做出了解释。
萨曼莎·斯特朗（Samantha Stronge）等研究者基于新西兰一项全国性调查数据，选取出一批65岁以下的参与者，给他们分别寄出问卷，并在两个月后进行回访。问卷除了性别、有无伴侣等基础问题，还包括社会支持（如“如果我真的需要帮助，我可以依靠一些人来帮助我”）、自尊心（如“总体上对自己感到满意”），并测量生活满意度来衡量幸福感水平（如“多数情况下，我的生活接近理想状态”）。
分析结果表明，虽然单身男性的平均幸福感普遍低于单身女性，但有伴侣的男性的幸福感水平却高于有伴侣的女性。处于亲密关系中的男性对社会支持的感知更为强烈，这是因为男性从伴侣那里获得的支持相对较多。
有趣的是，与女性相比，男性在亲密关系之外获得支持的来源更少，得到的好处也不如女性多。研究者解释道，这是男性规范的作用。所谓男性规范，就是社会往往强调一个男人不应该软弱，认为寻求帮助、依赖他人是男性失败的标志。因此，男性一般不太依靠朋友或者其他社会支持，伴侣似乎就理所当然地成了他们唯一可以寻求支持、可以依赖的人。
我们往往觉得生孩子这件事对女性影响更大，妈妈更容易在宝宝那里获得幸福感，但真的是这样吗？五位美国心理学家就曾研究过有宝宝后父母二人幸福感的区别。
S. 凯瑟琳·尼尔森·科菲（S. Katherine Nelson Coffey）等研究者选取美国具有全国代表性的样本——共13007人，其中59.8%是女性——调查了这些参与者的子女数量，评估了他们幸福感和抑郁症状。结果表明，与没有孩子的男性相比，做父亲的男性幸福感更高，但是做母亲的女性却没有获得更高的幸福感。
那么男性和女性间的具体差异又是怎样的呢？研究者们随机招募了472名参与者——这些参与者平均都有两个孩子——评估了他们的生活满意度，心理需求满足，过去一周的情绪和烦恼程度。结果再次表明，与没有孩子的同龄人相比，当爸爸的男性的生活满意度、自主性、能力和上进心都更高，而且情绪也很积极，烦恼更少。与之相比，妈妈们的自主性和上进心虽然有所提高，烦恼却更多了，情绪也不够积极。
为了了解其中的原因，研究者们给4930名至少有一个孩子的参与者安装了一个名为幸福感追踪器的免费应用程序。这个应用程序每天会在用户醒着的时候与他们随机联系三次，询问他们在干什么，当下有什么情绪。
结果表明，当爸爸妈妈在照顾孩子时，幸福感会降低，比如帮孩子准备上学的东西会让他们觉得很麻烦。但是当他们在和孩子玩耍、进行休闲活动时，就会觉得很幸福，因为这是和孩子培养亲密关系的机会。其中，妈妈们和孩子的互动多半是在育儿，如换尿布等，而爸爸们更多地却是在享受家庭和工作结合的好处，和孩子的互动多以玩耍为主，这就是为什么男性会有更多的积极情绪。
所以，为了让妈妈们也能感到更幸福，爸爸们也要更多地承担育儿责任，让妈妈们有更多机会陪孩子玩耍，共同提升幸福感。
当身体慢慢衰老时，健康问题也会接踵而来。这个时候，老年夫妻之间的相互陪伴和扶持，似乎就变得更加重要了。那么在身体出现问题时，夫妻间谁更能从对方的情感支持中获益呢？
琼·K. 莫宁（Joan K. Monin）等八位耶鲁大学的研究者招募了98对50岁及以上的已婚夫妇，让这些参与者分别填写基本信息、健康状况和他们之间的亲密程度。
研究者们设计了四种情境：夫妻双方都没有获得对方的支持、仅妻子获得了支持、仅丈夫获得了支持以及双方都获得了支持。这些夫妻会被随机地分到四种情境中的一种，进入实验室后，两人各自坐在一把椅子上，被一面墙隔开，以减少交流。实验过程中，丈夫与妻子轮流回答健康问题，过程中会被监测血压、心率和呼吸，另一方则需要根据实验要求在当下给予或不给予情感支持。
研究结果表明，当丈夫得到妻子的情感、行为等支持时，他的血压会降低，痛苦会减弱，和妻子的亲密度也会增加。而当只有妻子得到支持时，虽然两个人感到更亲密，但心率并不会降低，痛苦程度也没有明显的减弱。
这是因为在婚姻中，妻子通常更愿意接近他人的痛苦，加上女性更容易经历生理唤醒，并因此产生情绪波动，所以不管是自己生病还是对方生病，她们都更容易感受到痛苦，继而给对方更多照顾。而男性在日常生活中已经习惯自己被妻子照顾，生病时则更依赖妻子的情感支持，从而获得更多的益处。
当妻子生病时，她们很容易出现担心自己的身体是否拖累了家人的情况，丈夫的支持对她们来说是陌生的、不习惯的，因此无法从中获得太多益处。所以，倘若丈夫能在日常生活中给予妻子关心和呵护，分担妻子的压力，相互支撑，或许更有利于妻子的身心健康。
看起来，男性从恋爱到养娃到衰老，似乎都能比女性得到更多好处。但展示性别差异的目的并不在于让男性和女性站在彼此的对立面上，越离越远，而是要我们在更好地认识双方差异的基础上，给予彼此更多的爱、包容与支持。