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童年期神经症告诉我们的一些事情，我们本来用肉眼就很容易看见的，到了成年以后，却只能透过完整的探究才能发现。我们也许期待早先几个世纪的神经症会有同样的情形发生，只要我们有心理准备，能用不同于今日的神经症名称来指认它们。我们不必讶异，在现代的心理学之前，神经症常会以虑病症的（hypochondriacal）的面相出现，并装扮成器质性疾病而发作，至于更早几个世纪的神经症则常陷落在魔鬼学（demonological）
语境之中发生。有好几位作者，如众所周知，其中尤以沙考（Charcot）为最，把歇斯底里症（hysteria）的显现视为对附身、迷狂
等现象的描绘，而这些都很常保留在艺术作品中。如果这些个案史在当时都曾获得更多注意，那么要在其中重新寻回神经症的题材，就不会是什么难事了。
那些黑暗年代的魔鬼学理论最终在对抗当时的“准确”科学之下赢得胜利。所谓附身状态可与我们的神经症相呼应，而为了对此作出解释，我们再度诉诸心灵的力量。在我们眼中，魔鬼就是坏的、令人生厌的愿望，衍生自被拒斥和压抑的本能冲动。我们只不过是把中世纪所带来的心灵对外在世界的投射予以消除，代之以另一种看法，即魔鬼居于此心，魔由心生。