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开国后，百废待兴，事务众多。
姚芸儿已是有好几日没有见到袁崇武的面了，她与溪儿被安置在玉芙宫中，成日里锦衣玉食，奴仆成群。
她从没想过自己还会回到这个皇宫，还记得那一日自己抱着溪儿入宫时，经过血战与屠杀，皇宫里满是血腥，就连凉风袭来，那气味也是令人作呕的，她虽然不曾亲眼瞧见，可也知道前朝的宫人已尽数被岭慕大军诛杀，如今留在宫里侍奉的，多半是从民间选来的良民，原先服侍过自己的那些人，却是一个也瞧不见了。
改朝换代，向来是血流成河，姚芸儿望着摇篮中的女儿，只觉得这偌大的一个玉芙宫里寒意森森，到处都是冷冰冰的，她忍不住将熟睡中的溪儿抱在了怀里，刚走出后殿，就有宫人迎了过来，恭恭敬敬的唤了一声：“娘娘。”
“有没有看见王爷？”姚芸儿轻柔出声，直到如今，袁崇武也并未举行登基大典，是以宫中仍是以王爷相称。
“回娘娘的话，王爷还在前头和诸位将军商讨国事，据说今儿个有许多前朝大臣降服，王爷怕是要忙上好一阵子了。”
姚芸儿听了这话，脸庞上便是浮起一丝黯然，更多的却是对袁崇武的担心，她一声不响的抱着孩子回到了宫殿，厚重的宫门关上时，发出一声沉闷的声响，仿似要将人的心一块堵死。
而新年，便在如此的境地里悄然而至。
岭南军本就是农民起义军，军纪虽然严谨，但将士们的素养普遍不高，之前在随着袁崇武打天下时尚可英勇作战，但自从如今打下京师后，上至将领，下至士兵，皆是贪图安逸，尽情享乐起来，单说袁崇武手下的几员猛将，不过区区数日的光景，便已在京师大置豪宅，迎娶美妾，甚至其中有不少人都是前朝的千金小姐，这些出自底层的农民军将领，仿似要将这些年受的苦一夕间全给补回来似得，成日里的醉生梦死，就连袁崇武召见，也时常有人来迟。
主将已是如此，岭南军中的一些下等官兵，更是变本加厉，在京师里为所欲所，欺压良民，嫖宿暗娼，聚众滋事者数不胜数，即使袁崇武三番五次勒令军队不许滋扰百姓，可这种事情仍是愈演愈烈，直到袁崇武下令将一批强抢民女者斩首示众，那些士兵方才稍稍收敛。
未过多久，岭南军中便是传出流言，只道弟兄们拼死拼活为袁崇武打下江山，他一个人三宫六院，甚至还将前朝的公主迎进皇宫，享尽齐人之福，却对手下的兄弟诸多苛求，就连玩个女人，也要被他杀头。
此话不知是如何传进袁崇武的耳里，自开国后，男人无时无刻不是诸事缠身，甚至连喝口水的功夫都没有。前朝的旧臣要安抚，慕家的人要防备，大赫更是更是不能小觑，又兼得各地不时有人趁乱起义，欲趁着岭慕大军攻下京师，元气大伤，好分得一杯羹来。
袁崇武听到传言后，面色亦是淡然的，只挥了挥手让人退下，有道是乱世用重典，在男人一道接着一道的刑罚压制下，军队终是重新恢复了军纪，民心也是渐渐稳定了下来，到了后来，就连背后也再无人敢说袁崇武一个不字，男人彻夜不休，终是雷厉风行的将混乱的局面扭转了过来。
唯有那一日，在朝堂之上，当前朝老臣向他祈求，只道岭南军大军王帆将其女儿强娶至府中做妾，求袁崇武为其做主时，袁崇武闻言大怒，将王帆召之宫中，岂料不等他开口，王帆便是大刺刺的在堂下一站，只道他袁崇武既然能带头将前朝的公主收在后宫，他们征战多年，娶了一个前朝的千金小姐，又有何不可？
此话话音刚落，诸人面色都是一变，更有幕僚借此机会，将姚芸儿身世又一次提了出来，只道以袁崇武如今的身份，实在不宜将前朝正式册封过的女子留在身边，更何况，她还是凌肃的女儿。
袁崇武双拳紧握，脸色沉的能滴下水来，他坐在主位，黑眸如刀，只一个字一个字的道出了一句话：“管她是谁的女儿，她现在都是我袁崇武的妻子，也是我孩子的母亲。你们若心中不服，我大可将帝位拱手相让。”
他的声音平静到了极点，一语说完，元仪殿的人却都是跪了下来，口中连呼：“王爷息怒，属下不敢。”
“既然不敢，若往后有人再谈起此事，一律军法处置！”
男人面色阴沉，黑眸中似有火烧，一语言毕，遂是站起身子，大步离开了元仪殿。
袁崇武踏进玉芙宫时，姚芸儿正拿着拨浪鼓，在逗着溪儿玩耍，听到身后的脚步声，姚芸儿身子一颤，刚回过头，就见袁崇武俯下身子，将她们娘两抱在了怀里。
“相公……”姚芸儿见他脸色不好，眼睛里满是血丝，那一颗心顿时一抽，轻轻的两个字，是浓浓的怜惜。
袁崇武没有说话，只在她的唇瓣上啄了一口，而后道：“走吧，带你去见一个人。”
姚芸儿美眸浮起一丝错愕，脱口道：“是谁？”
袁崇武一笑，只唤来了宫人，将孩子抱走，姚芸儿瞧着他的脸色，突然福至心灵一般，失声道：“相公，你是不是要我带去见太后？”
周景泰当日以身殉国的事情，姚芸儿已是知晓，却唯独不知道徐靖的下落，这些日子她一直是悬着心，可见不到袁崇武，自然是打听不到消息，甚至不知母亲现在是死是活。
袁崇武点了点头，牵住她的手，温声道：“这些日子事情太多，将这事给耽搁了。”
“她……她还活着吗？”姚芸儿的脸色雪白，小手亦是轻颤不已，袁崇武回眸，见她这般瞧着自己，自是心疼起来，只道：“我答应过你，会留她一命。”
姚芸儿心口一松，只随着男人一道走至了殿外，袁崇武从宫人手中接过披风，亲手为姚芸儿披在身上，而后揽紧她的腰肢，低声道了句：“走吧。”
没走多远，便有鸾车等在那里，袁崇武将姚芸儿抱上了车，一直驶了许久，那车方才停下。
姚芸儿抬眸，就见自己处身于一处幽静偏僻的宫殿外，四周皆是站着侍从，待见到袁崇武二人后，皆是齐刷刷的下跪行礼。
袁崇武抬了抬手，道了声：“免礼。”继而便是牵着姚芸儿，走了进去。
大殿里十分暗，没什么光亮，只有几盏烛火幽幽的燃着，平添了几分凄凉。
姚芸儿刚踏进去，就闻到一股阴沉沉的香味，冰冷冷的凝结，仿似结成了冻子一般，让人打心眼里的冷。
“她在后殿，进去吧。”袁崇武伸出手，为姚芸儿将额前的碎发捋好，他知道她心中一直惦记着太后，只有让她看上一眼，她才会心安。
姚芸儿点了点头，心跳的越来越快，瞧见她的不安，袁崇武俯身低语，只道：“别怕，我就在这里。”
姚芸儿心头一暖，说不出的踏实，她轻轻嗯了一声，向着后殿走去。
后殿比起前殿更是晦暗，姚芸儿隔了好一会，眼睛才适应过来，细细瞧去，就见佛龛前静静的跪着一个女尼，正敲着木鱼，嘴巴里喃喃有声。
姚芸儿的泪水倏然滚落了下来，她死死捂住嘴巴，不让自己哭出声来，纵使知晓徐靖杀了姚家的人，可她终究还是自己的母亲，尤其在生下溪儿后，姚芸儿不知为何，更是惦记她，虽然无法释怀她做的一切，但原先对她的恨意，却还是不知不觉的消散了去。
听到身后的动静，女尼身子一怔，微微睁开眼睛，转过了身子。
在看见姚芸儿的刹那，徐靖眸心一窒，失声唤了句：“芸儿……”
姚芸儿见她形容枯槁，青灯古佛，一身布袍松松垮垮的垂在她的身上，可见她如今瘦的多厉害，让人看着扎眼。
“你……你还好吗？”姚芸儿微微侧过身子，声音细微的道出了这句话来。
徐靖搁下木鱼，缓缓站起了身子，唇角甚至噙了一分淡淡的笑意，对着女儿道：“我很好，你能来看娘，娘很知足。”
许是那一声“娘”狠狠刺痛了姚芸儿的心，她摇了摇头，微弱的道了句：“你不是我娘，我娘已经被你派人杀了。”
徐靖脸色一黯，轻轻向着女儿走去，她伸出手，似是想要抚上姚芸儿的脸，姚芸儿情不自禁的向后退了一步，徐靖的手搁在半空，最终缓慢而无望了垂了下去。
“是娘对不住你，娘这一辈子，做了太多错事。”徐靖轻声细语，温声开口：“如今见到你们母女平安，袁崇武为了你，能留娘一条命，娘……很放心。”
姚芸儿眼睛通红，强撑着不让眼眶里的泪水落下，哑声道：“你以后，都是住在这里吗？”
徐靖微微一笑，摇了摇头，“娘见过你，已是再无遗憾，明日便会出宫，去西峡寺修行，往后，怕是再也见不到你了。”
姚芸儿心口一酸，只垂着脑袋，不敢去看徐靖的容颜，生怕看了一眼，泪水便会绝提。
徐靖声音轻柔，仿似是从很远很远的地方传来一般，对着女儿道：“芸儿，皇宫是这世上最可怕的地方，它会让人迷失本性，为了利益不择手段，会让你从一个单纯天真的少女，长成一个心狠手辣的深宫妇人。”
“慕七家世显赫，安氏有二子傍身，更是袁崇武的结发妻子，你之后的路，全靠你一个人走。不要指望男人，男人是最靠不住的，你答应娘，你一定要坚强，要护住自己母女周全。”
徐靖絮絮叨叨的说着，姚芸儿一句句的听，直到后来，有宫人前来催促，姚芸儿方才回过神来，就见徐靖一记苦笑，莫名其妙的道了句：“若是你能将溪儿抱来给我瞧瞧，那该多好。”
姚芸儿沉默片刻，终是道：“等溪儿在长大些，我会带着她去西峡寺，让你见一见她。”
徐靖眼眸一亮，一抹笑意抑制不住的绽放在唇角，“你原谅娘了？”
姚芸儿没有说话，最后看了她一眼，留下了一句：“你多保重。”而后，便是匆匆走出了后殿。
待她走后，不知从何处走来一个内侍，捧着一个托盘，对着徐靖道：“该上路了。”