第三节
支流

长江径流广远，流域开阔，拥有7000多条支流。流域面积大于1000平方千米的支流有437条，其中，雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江、赣江的流域面积超过8万平方千米。它们被称为长江的八大支流，与干流共同构成长江水网的主干。

一、雅砻江

雅砻江，古称“若水”“泸水”“诺江”“东泸水”“聂曲”“打冲河”“纳夷江”“黑惠江”“鸦砻江”等；藏语称“尼雅曲”，意为“多鱼之水”。在青海省境内，人们将其称为“札曲”“清水河”，四川石渠以下始称“雅砻江”。雅砻江发源于青海巴颜喀拉山西南麓尼彦纳玛克山与冬拉冈岭之间，与金沙江平行南下，东南流入金沙江，是典型的峡谷河流；落差巨大（4420米），弯多水急，多峡谷礁滩；虽无航运之便，但蕴水力之能；全长1535千米，流域面积为12.8万平方千米，是金沙江最大的支流。其因自然地理特征酷似金沙江，故又被称为“小金沙江”。其因江水中荡漾着一层金色沙砾，故也被称为“金河”（见图1-3-1）。

雅砻江流域地处青藏高原东南部，属一、二级阶梯过渡地带，系高山峡谷区，介于金沙江和大渡河之间。整个流域南北长950千米，东西平均宽128千米，南部最宽410千米，北部最窄处（甘孜段）仅宽85千米，略呈“柳叶”状。虽南北跨度不到8度，但其地貌复杂，地表高低悬殊，各地气候差异巨大。

雅砻江流域属川西高原气候区，主要受高空西风环流和西南季风影响，干湿季分明，在南北方向和垂直方向差异明显，下游大于上游，山地多于河谷盆地。北部干冷、少雨、多风，年均气温为-5~5℃，年平均降水量为500~800毫米；中部温湿多雨，年均气温为10~15℃，年平均降水量为1000~1800毫米；南部干热，年均气温为18~21℃，年平均降水量为900~1300毫米。 流域内径流主要来自降水，部分来自融雪和地下水补给，径流年内变化及地区分布与降水基本一致，年际变化不大，但年内分配不均，5-10月为湿季，降水集中。其中，6-10月为汛期，径流量约占全流域年径流量的75%以上，最大径流多出现在7月；其余月份为干季，干流最枯径流量出现在3月或4月，仅占全流域年径流量的1%~2%，丰、枯水期十分明显。

流域整个地势由西北向东南降低，地表切割由北向南加剧。依据河谷形态、河道特征及河流切割程度的不同，以尼拖和理塘河口为界，干流分为上、中、下游三段。上游高原地势起伏和缓，遍布草甸灌丛，河道切割微弱，河谷宽阔，河道迂曲，水流散乱但流速不大，无险滩急流；中下游河谷深邃，但沿岸植被茂密，降水强度不大，河流含沙量很小。中游以高山峡谷为主，多险滩急流，在理塘河口，河道转向东北再折回南流，绕锦屏山形成著名的雅砻江大河弯（见彩图6）；下游以中低山峡谷为主，山间夹有平原、平坝，河床平缓、开敞。

二、岷江

岷江，又名“汶江”“都江”“江水”等，发源于青藏高原东端的岷山南麓，自北向南流经茂县、汶川、都江堰，穿过成都平原，经眉山、乐山，于宜宾入川江，全长735千米，流域面积为13.5万平方千米，多年平均年径流量约为890亿立方米， 是长江水量最大的支流 。以都江堰和大渡河口为分界点，岷江干流分为上、中、下游，长度分别为约340千米、约240千米和约160千米。

岷江流域位于青藏高原东缘盆地系统内部，流域范围大致呈倒梯形，属典型高山峡谷区，内部地形复杂，起伏巨大，河道天然落差为3560米，是长江上游重要的水源涵养区，也是我国一个重要的复合型生态过渡带。岷江分为东、西两源，东源出自贡嘎岭（又作“弓杠岭”）南麓（海拔3526米），西源出自郎架岭（海拔4000米），以后者为正源。东、西两游均位于岷山南麓（四川省松潘县），皆呈北南流向，在松潘红桥关汇合，形成干流。岷江上游水系呈树枝状分布，干支流支汊分明，河面狭窄，水流湍急，地势自西北向东南倾斜，流经区域多有高山深谷，地质复杂，地震、山崩、滑坡、泥石流等灾害频繁发生，江水泥沙含量较大（见图1-3-2）。

岷江自都江堰鱼嘴进入中下游河段，地质构造简单，平原浅丘较多，河面渐宽，江中多有滩地、汊道，河道易淤塞成灾。为此，战国后期，秦国蜀郡太守李冰采取中流做堰之法，于都江堰修鱼嘴分水堤，将岷江分为内江、外江两股，由飞沙堰在内江河口段封住分水堤缺口，经离堆（亦作“离碓”）、宝瓶口引内江水灌溉农田，离堆为开凿岩石后被隔开的石堆，夹于内、外江之间，其东侧宝瓶口为内江水口，具有节制水流之能，“旱则引水浸润，雨则杜塞水门”。 蜀人深得其利，后世多开新渠堰，渐与天然河道交织成网，成都平原因此成为“天府之国”，现灌溉面积已超1000万亩 。内、外江各支流均先后在彭山江口间汇入岷江，南流进入低山丘陵区，下游河段岔流浅滩发育，两岸台地及漫滩较宽（见图1-3-3）。

岷江流域除上游属山地高原气候外，大部分属亚热带季风气候，降水主要受东南、西南季风及副热带高压进退影响。降水季节变化明显，5-10月为丰水期，降水量占全年的80%左右；6-9月暴雨频发，形成汛期。流域各段降水量因受地形影响而相差较大。上游松潘县至汶川段少雨，年平均降水量仅为400~700毫米。汶川至都江堰段位于龙门山东南麓，是岷江干流的降雨中心，多年平均降水量达1100~1600毫米。以下河段流域年平均降水量为900~1300毫米。流域总体降水丰沛，更兼支流众多（大小支流共90余条），流域面积大于1000平方千米的一级支流有10条。其中，最大的支流大渡河的流域面积约为90700平方千米，长约1060千米，大于1000平方千米的一级支流竟达19条之多，河道天然落差为4170余米，年平均径流量约为470亿立方米；是岷江下游径流的主要来源，占比约为52.8%；各方面指标远超岷江干流，在乐山草鞋渡纳青衣江后，于乐山大佛脚下汇入岷江，其磅礴水势将岷江挤向斜窄的一侧。岷江水量由此剧增，故50~300吨级驳船可视水情在乐山以下干流河段航行，直入川江。剔除历史文化因素，大渡河更有资格成为长江的一级支流。

三、嘉陵江

嘉陵江，又名“西汉水”“阆水”“漾水”“渝水”，发源于秦岭山脉陕西凤县西北代王山南侧，自北向南流经略阳、阳平关，在广元大滩乡进入四川省境，过昭化、苍溪、阆中、蓬安、南充、武胜、合川等地，于重庆入川江，全长1120千米，流域面积达15.9万平方千米， 是长江流域面积最大的支流 。以广元、合川为界，干流分为上、中、下游，长度分别为约370千米、640余千米和约100千米，天然落差达2300米。上游坡陡流急，河谷切割较深；中游河曲较多，江面开阔；下游穿行峡谷，滩沱相间（见图1-3-4）。

嘉陵江流域范围广大，主干明显，支流众多，是典型的树枝状水系；穿越陕甘、四川，北以秦岭与黄河、渭河水系相隔，西北以岷山与岷江、黄河水系分界，东以米仓山、大巴山与汉江水系相望，地势自北向南倾斜。上游河段穿行于海拔2000米以上的秦岭、米仓山山区，源分东、西，以东为正。东源为陕西凤县代王山南侧东峪沟。西源为甘肃天水南之平南川，即“西汉水”，其流经森林稀疏的黄土区，水中多含泥沙，是嘉陵江干流上游主要产沙区。东、西源流至陕西略阳两河口始合，继续向南穿越崇山峡谷，深沱急滩相间，水深流急。中游河段游走于四川盆地的丘陵宽谷之中，水系多呈树枝状分布，河曲众多，江面开阔。下游河段穿行于平行峡谷区，形成沥鼻峡、温塘峡、观音峡三处峡谷，峡长9400米；高水时河面也仅宽110~270米，因此得名“小三峡”。其中，在不到1000米的观音峡口江面上有六座大桥，这当属国内桥梁密度之最（见彩图11）。出峡后，河面显著增宽，最终于重庆朝天门汇入川江。

嘉陵江上游与中下游的地形差别较大，气候差异明显。上游山区地处秦岭南坡，多为高山区，冬春受西北寒流影响显著，寒冷干燥，略阳以上山区年平均降水量仅为600~800毫米；中下游山区为盆地低山丘陵区，因有龙门山、秦岭、大巴山遮挡西北寒流，气候较为温暖湿润，年平均降水量在1000毫米以上。其中，在上、中游交界的盆地边缘，东南季风因受北面高山阻挡而抬升，山麓一带多有暴雨。嘉陵江流域的径流主要由降水补给，5-10月的汛期水量占全年的80%，暴雨多出现在6-9月，降水十分集中，易受极端气候影响，频繁出现洪、旱灾害。

嘉陵江支流众多，共有大小支流439条，流域面积超过1万平方千米的支流有11条，其中左、右岸最大的支流——渠江（河长720余千米，流域面积达4.1万平方千米）和涪江（河长约670千米，流域面积达3.64万平方千米）——分别于重庆市合川区北、南汇入，形成了“三江汇流”盛况，下游河段因此水量倍增，成为川江洪水的主要来源之一。

四、乌江

乌江，古称“巴江”“延江”“巴涪水”“德江”“涪陵江”，元代始称“乌江”“黔江”，发源于贵州西北部高原乌蒙山东麓，自西向东横贯贵州中部，经思南、德江、沿河，于贵州东北部出境，进入重庆，过酉阳、彭水、武隆，于涪陵注入川江；全长1037千米，流域面积为8.78万平方千米，是川江南岸最大的支流，平均水量与黄河相当。干支流流经云南、贵州、重庆、湖北四省（市），全流域的76.9%位于贵州境内 ，占贵州土地面积的38.3%，是贵州的母亲河（见图1-3-5）。

乌江流域地处云贵高原向湘西丘陵过渡的斜坡带（我国第一、二级阶梯过渡带），东西高差大，天然落差达2324米。全流域85%以上为山地，是典型的山地型河流，多为高山峡谷、急流险滩。以化屋基、思南为界，干流分为上、中、下游，长度分别为325.6千米、366.8千米和344.6千米。 上游为高原地貌，海拔为1000~2000米，坡陡流急，河谷切割较深；中游为山原地貌，海拔为1200米左右，水势趋缓，但遍布礁石、险滩；下游为中低山峡谷地貌，海拔为300~600米，河谷宽窄相间，多为险滩。

乌江流域地处云贵高原东北坡，是世界三大连片喀斯特地貌发育区之一的东亚片区的中心，具有典型的喀斯特山地流域地貌，地势西南高、东北低，境内山峦起伏，河谷深切，更兼岩溶地貌发育，干流两岸形成陡峭峡谷，多溶洞、伏流。流域西以乌蒙山与金沙江支流牛栏江、横江为界，南以苗岭与珠江水系相隔，西北以大娄山与川江支流赤水河、綦江为邻，东北以武陵山与沅江相望。流域呈峡长带状，水系呈羽毛状，河网密布，一级支流有58条，流域面积大于1000平方千米的支流有16条。

乌江有南、北二源，以南为正。南源三岔河，出自贵州省威宁县盐仓镇三岗洞（又称“花鱼洞”）；北源六冲河，出自贵州省赫章县西北大坡山。两河穿山越岭，蜿蜒东流，至黔西县化屋基相汇，形成“鸭池河”，始有奔腾东流之势。上游两源系典型山地型河流，多深切峡谷，喀斯特地貌发育，多溶洞、伏流，水流湍急，落差较大，河道弯曲狭窄，急流险滩遍布。鸭池河东北流至遵义乌江渡，始称“乌江”。化屋基至思南为中游河段，其穿行于大娄山脉的崇山峻岭之中，沿途多有高山峡谷，谷深水急，险滩相接，落差较大，通航困难。思南以下的下游河段切穿大娄山脉与武陵山脉，进入四川盆周与武陵山区，峡谷与宽谷相间，水面较宽，大量支流汇入，水量大增，虽多险滩，但可通航。其中滇渝交界的贵州沿河土家族自治县132千米山峡，峡谷风光自成一体，以“奇山、怪石、碧水、险滩、古镇、廊桥、纤道、悬葬”构成天然山水画廊，有“乌江百里画廊”之称（见彩图7），而整个乌江也因其沿途奇美壮观的自然景观而被誉为“千里乌江画廊”。

乌江素以“天险”闻名于世，然其中下游曾为古代黄金水道。战国中后期，秦将司马错曾率巴蜀十万大军，乘万艘大舶船，从乌江与长江交接处的涪陵顺水而下，攻取湘西、鄂西一带。 唐代以前，乌江通航条件一直较好，但此后由于地质灾害多发，山岩崩塌堵塞河道，形成三大断航险滩（潮砥、新滩、龚滩），导致航道不畅。但有赖于历代的河道整治与纤道开凿，乌江作为川盐入黔通道而被长期使用，至今仍是川系水道最重要的组成部分，是连接重庆、贵州的重要通道。

乌江流域属亚热带季风气候区，得益于众多山脉的护佑，冬无严寒，夏无酷暑，温暖湿润，气候宜人。流域内降水分布不均，全流域年平均降水量为900~1400毫米，上游西北部不足1000毫米，南部多在1200毫米以上；中游各地一般为1000~1200毫米；下游各地多为1000~1300毫米。降雨主要集中于5-9月，夏季降水约占全年降水的40%~55%，且多有暴雨，强度也大，因此洪水来得较早，洪峰多发于6、7月，尤以6月中下旬为多。由于暴雨急骤，坡度较大，因此汇流迅速，洪水涨落快，洪峰比较尖瘦。而其盛夏7、8月间又易受副热带高压控制，出现高温连晴天气，极易发生夏旱。

五、沅江

沅江，又称“沅水”，也因屈原的《九歌·湘夫人》“沅有芷兮澧有兰”而得名“芷江”。沅江发源于贵州东南部高原，自西向东经锦屏折向北流，经天柱进入湖南，过湘西芷江、怀化、泸溪、沅陵、桃源等地，于常德市德山镇注入洞庭湖，为洞庭四水（湘江、资江、沅江、澧水）之一，全长1033千米，干支流流经贵州、湖南、四川、湖北四省，流域面积为89163平方千米。其中约57.9%位于湖南境内（51600平方千米），33.9%位于贵州境内（30269平方千米）。

沅江流域地处我国第二、三级阶梯过渡带，东西高差较大，天然落差为1462米。全流域大部分地区为崎岖山地，是典型的山地型河流，河道弯曲，多急流险滩。以湖南洪江和凌津滩为界，干流分为上、中、下游，长度分别为约547千米、389千米、96千米。 上游流经海拔千米以上的云贵高原，群山紧迫，河谷深切，河道曲窄；中游流经低山丘陵，起伏较为和缓，河谷渐宽，水流平缓；下游为低山丘陵及冲积平原，地势平坦，河道宽阔，水流缓慢（见图1-3-6）。

整个流域地势自西向东倾斜，西以梵净山与乌江为界，南以苗岭与珠江水系相隔，北以武陵山脉与澧水为邻，东以雪峰山与资江相望，南北长，东西窄，约呈由西南斜向东北的矩形，水系呈羽毛状，河网密布，其中流域面积大于1000平方千米的支流达22条之多。左岸支流较多，流域面积是右岸的一倍多。

沅江有南、北二源，以南为正。南源龙头江又称“马尾河”，出自贵州省都匀市云雾山鸡冠岭；北源重安江又称“诸梁江”，出自麻江、平越间大山。两河蜿蜒东流，至凯里汇合，称“清水江”。清水江又东流至湖南省洪江市黔城镇，汇合㵲水，始称“沅江”。上游河段多幽深峡谷，河谷深切，岸坡陡峻，河道曲折、深窄，水系较发育，支流众多。中游的黔城至沅陵，穿行于低山丘陵之中，峡谷与小盆地相间，河谷渐宽，水流趋平。沅江在沅陵纳最大支流酉水，水量大增，其中，沅陵至桃源段流经武陵山西南麓，多为低山丘陵地带；桃源以下则为冲积平原，河道宽阔，水量较大，水流平缓，可通行80~150吨驳轮。

沅江流域属亚热带季风气候区，气候温暖湿润，年平均降水量约为1450毫米，年内降水量分配不均，2/3的降水集中于4-8月，洪峰多发于5-7月，易与长江中游洪水相遇，酿成洪灾。

六、湘江

湘江，又称“湘水”，发源于南岭山脉都庞岭西侧海洋山，自南向东经兴安、全州，于斗牛岭进入湖南省境，过永州、祁阳、常宁、衡阳、株洲、湘潭、长沙等地，于湘阴县濠河口注入洞庭湖，全长856千米，流域面积达9.48万平方千米，是洞庭湖水系第一大河，绝大部分位于湖南境内，是湖南省流量和流域面积最大的河流，湖南因此被简称为“湘”（见图1-3-7）。

湘江流域地处长江以南、南岭以北，地势大体呈盆地状，东、西、南三面均为山地，东以罗霄山脉与赣江相望，西以衡山山脉与资水为邻，南有南岭（本以此与珠江水系相隔，后来，秦朝因征伐西瓯的军事需要而修建灵渠沟通湘、漓二水，令长江与珠江两大水系就此连通，其通航作用延续至20世纪30年代，至今仍有灌溉之利；见图1-3-8）。

流域内部多为起伏不平的丘陵与沿河平原或小型盆地，具有丘陵缓坡山溪河流特性。水系发达，河网密布，一级支流多达124条，其中17条流域面积超过1000平方千米。左、右岸水系不对称，主要支流如潇水、耒水、洣水等均来自右岸，左岸流域面积不到全流域的1/3，且支流大多比较短小。

以湖南永州和衡阳为界，湘江干流可分为上、中、下游，长度分别为246千米、290千米、320千米。上游流经山区，河谷狭窄，支流短促，水流湍急；中游沿岸丘陵起伏，间有盆地，峡谷连续，河床稳定；下游多为浅丘，地势平坦，河道宽阔，河床多有泥沙，沙洲断续可见。其中，面积最大的橘子洲（见彩图13）纵贯湘江江心，绵延5.4千米，宽处不过140米，窄处仅为40米，形似长龙，西望岳麓山，东望长沙城，山水洲城融为一体，有“天下第一洲”的美誉。长沙以下冲积平原范围广大，与资江、沅江和澧水的河口平原连成一片。

湘江流域属亚热带季风气候区，气候温暖湿润，年平均降水量约为1436毫米，因纬度较低，汛期开始较早，4月便可出现最大洪峰，9月汛期方告结束。随着干流梯级水利工程及支流众多水库的相继完工，湘江洪水期的洪峰得到有效调节。然而，中下游江心洲则处于不断冲刷萎缩之中，需修建人工护岸以保护江心洲湿地和维持航道稳定。

七、汉江

汉江，又称“汉水”“沔水”“襄河”“沧浪水”“夏水”“褒水”等，发源于秦岭南麓，自西向东经勉县、汉中、紫阳、安康、旬阳、白河等陕南县市，自十堰市郧西区进入湖北境内，经丹江口后，折向东南，过襄阳、宜城、钟祥、潜江、仙桃等地，最终于武汉市汉口龙王庙注入长江（见彩图12）；全长1577千米， 是长江最长的支流 ；流域面积达15.48万平方千米，在长江众多支流中仅次于嘉陵江（在1959年府河改道汇入澴水之前，汉江流域面积居长江支流之冠）。干流流经陕西、湖北二省（见图1-3-9），其中陕西境内干流长657千米，湖北境内干流长920千米，支流还伸入甘肃、四川、重庆、河南四省（市）。

汉江流域地处我国第二、三级阶梯过渡带，山地多，平地少，东西高差较大，天然落差为1962米。以丹江口水库大坝和钟祥碾盘山为界，干流分为上、中、下游，长度分别为约925千米、约270千米、约382千米。上游河段几乎全为山地丘陵，坡陡流急，水深多滩；中游河段流经丘陵及开阔的河谷盆地，河道宽浅，江心滩众多；下游河段流经江汉平原，河道弯曲且逐渐收窄，洪水宣泄不畅，易酿洪灾。

整个流域地形向东南敞开，西南以大巴山脉与嘉陵江为界，北以秦岭、外方山、伏牛山与黄河流域相隔，东以伏牛山、桐柏山与淮河水系相望，东南为江汉平原，为古云梦泽旧地，至今河湖众多，无明显分水界限。

汉江有北、中、南三源，北源为“沮水”，出自陕西凤县紫柏山；中源为“漾水”，出自陕西宁强县北嶓冢山（此外尚有青泥沟、石钟沟两说）；南源为“玉带河”，出自陕西宁强县箭竹岭的紫木林。依“河源唯远”原则，原定北源“沮水”为正；但经2011年的汉江源头考证，宁强嶓冢山被确立为河源 ；然而，经过2014年的河源考察之后，又有学者提出汉江源是一直被视作支流的褒河，其出自陕西太白县境内“一片手掌状山地中的一眼泉水”。 目前，人们对汉江源的探索仍在继续，一如长江源。

北源沮水南流至桃源以下向东，始称“汉江”，直至湖北丹江口皆为上游河段，其穿行于秦岭、大巴山之间，大致呈东西走向，沿途经过峡谷或盆地，属山地蜿蜒性河道，大部分地区河谷狭窄，落差较大，水流湍急，险滩众多。陕西洋县至石泉县间峡谷最多，如著名的黄金峡。山地河流发育，支流众多，水系呈不对称树枝状，北岸支流更多且长，主要支流有褒河、丹江、唐白河、堵河等。

丹江口大坝至碾盘山为中游河段，东南流经丘陵及开阔的河谷盆地，河谷渐宽，河床不稳，水流散乱，江心洲众多，洪水时汪洋一片，宽达两三千米，枯水时河汊密布，河宽仅三四百米，属游荡型河道。下游河段自钟祥碾盘山以下至汉口，自此以下，汉江进入江汉平原，水流变缓，属平原蜿蜒型河道，河道曲折且逐步缩小（潜江以上河宽约800米，以下仅宽300米）；泄洪能力逐渐减弱，加之受长江洪水顶托影响，常发洪涝之灾。该区域原属江汉不分的古云梦泽，古时为洪泛区，河道经常发生变迁，入长江的河口地点也时常变换，明代中期最后一次改道催生了武汉三镇的最后一镇——汉口。汉江中下游支流较短，水系呈格子状排列。

汉江流域属亚热带季风气候区，地处我国南北气候的过渡地带，四季较南方热带地区分明，冬季干冷，夏季湿热，年平均降水量为700~1000毫米，呈由东南向西北递减的趋势。下游地区年平均降水量可达1100毫米以上，中游地区年平均降水量为800~900毫米，上游地区年平均降水量为700~900毫米。一般情况下，下游地区每年4-9月降水较多，降水量约占全年的70%~90% ，4月下旬可能出现春汛，6月下旬至8月上旬为夏汛期，8月下旬至10月上旬为秋汛期。夏汛往往较大，历时虽短但洪峰高大，且常与长江洪水相遇。夏汛之后，雨带北移，汉江上游降水暴增，又容易引起秋汛。汉江具有最显著的前后期洪水特征，是长江流域汛期结束最晚的支流。

八、赣江

赣江古称“赣水”，因上游章水与贡水合流出赣州而得名，发源于江西省武夷山区石寮岽，自南向北纵贯江西全省，经赣州、万安、泰和、吉水、丰城、新建、南昌等县市，最终于九江市吴城镇注入鄱阳湖，全长823千米，流域面积达8.28万平方千米，为鄱阳湖五水（赣江、抚河、信江、饶河、修水）之首。流域地跨江西、福建、广东、湖南四省，其中98.45%位于江西，约占江西总面积的50%，是江西的母亲河（见图1-3-10）。

赣江流域地处长江以南，武夷山以北，地形以山地、丘陵为主，地势由南向北逐渐倾斜，干流河床走势平稳。以赣州和新干为界，干流分为上、中、下游，长度分别为312千米、303千米、208千米。上游河段山岭纵横，水流湍急，支流众多；中游河段初经峡谷段，滩多流急，后经盆地，河道渐宽，水势和缓；下游河段流经浅丘平原地带，江面开阔，多沙洲。

赣江流域东南以武夷山与福建水系为界，东北临抚河，北通鄱阳湖，西以罗霄山与湘江为邻，南以大庾岭与珠江水系相隔，南北长，东西窄，呈不规则四边形，支流众多，河网密布，其中流域面积大于1000平方千米的支流达21条之多。

赣江有东、西二源，以东为正。东源“贡水”（古称“东江”“会昌江”“胡汉水”）出自江西省石城县横江镇赣江源村石寮岽；西源“章水”出自广东大庾岭。两河东西对流，于赣州市八景台汇合，“章”“贡”相合，始称“赣江”。上游河段蜿蜒群山之间，多深涧溪流，落差较大，河道曲折，水流浅急，支流众多，为典型辐射状水系。赣州至新干为中游河段。其中，赣州至万安段穿行变质岩山区，河床深邃，水流湍急，曾有著名的“赣江十八滩”，阻隔大庾岭商道（大运河开通后至19世纪末的南北交通动脉——“京广大水道”的重要组成部分）千年之久，现因1989年万安水电站建成而不复存在。此后，赣江进入吉泰盆地，为低丘地带，河谷较宽，水流趋平，偶有峡谷浅滩，其中有段河谷格外束窄，遂被称为“峡江”（见彩图9）。赣州以下河段经整治后可通航500~1000吨级轮船。下游河段流经低丘岗地和河谷平原，河道宽阔，水量较大。过南昌后，赣江绕扬子洲分为东、西两股，又各自分为中、南和西、北两支，四支又各有分汊注入鄱阳湖，其中以西支为主，其于江西省九江市修水县吴城镇出渚溪口汇修水后入湖。下游尾闾地区地势平衍，河道支汊纵横，水网极为复杂（见图1-3-11）。

赣江流域属亚热带季风气候区，气候温暖湿润，年平均降水量为1580毫米，年内降水量分配不均，春雨、梅雨明显，夏秋间晴热干燥，每年4-6月暴雨集中，7-9月常有台风过境（带来暴雨），皆易致洪灾。 WT8I5BL1d3rlZGi7FYt0fEtwOjNpMeilSH7/+xNCa4FQOWKVtI3n0nLouIvmWNbR