下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
看完标题，很多朋友一定会觉得奇怪：搞什么鬼？佛陀哪里有身份证？
别忙，我建议大家不妨先把自己的身份证拿出来看一看，我们可以看到上面都是自己的最基本的信息，比如：姓名、性别、民族、出生日期、住址这么几项，旁边有一张照片。
佛陀那个年代当然没有照片，所以咱们把照片先撇开不谈，反正我们脑海当中都有佛的各种各样的形象。当然，在汉传佛教、藏传佛教、南传佛教当中，佛的形象是有所区别的，不过这个不要紧。
我们先来看看另外几项，马上就会发现，我们往往自以为很熟悉的事情，其实还挺陌生，扛不住问。
假设我们要为佛陀去办一张身份证，那么首先就得填写第一栏：姓名。佛陀的姓名是什么呢？很多朋友也许脱口而出：不就是佛陀吗？当然不是。因为佛陀的梵文叫Buddha，意思是觉悟了的人，是佛陀成了正等觉以后，成了佛以后，大家对他的尊称，称他为觉悟者，用句大白话讲，就是一个彻彻底底、把什么都想明白了的人。所以明显这是个尊称。在我们汉语佛典当中还有一个称呼叫“佛”，也是佛陀的意思，当然也不是名字。
如果我在这里岔开一下，问大家一个问题：佛和佛陀到底是什么关系呢？很多朋友肯定会先愣个两三秒钟，然后回答我：佛嘛，就是佛陀的缩略，咱们省掉了一个字，简称为佛。还有些朋友会讲：佛陀就是佛的拉长，我们不知道为什么在佛后面加了个陀字。这两种说法都不对。
在汉译佛经当中，“佛”这个词出现的时间比“佛陀”要早，这正反映了一个重要的历史事实。最早的佛教传播，是从印度次大陆经过中亚，再绕道经过今天中国的新疆，沿着陆上丝绸之路传进汉地的。
在这个过程中，经过了各种各样的方言区，所以梵文的Buddha，在某种方言中变成了一个单音节的词，可见早期佛经是间接传播进来的，而不是直接从印度来的，它经过了中亚很多信奉佛教的民族。所以“佛”这个词出现得比较早。而到了后来，汉地和印度有了直接的交往，才出现了直接从梵文翻译过来的“佛陀”这个词。无论如何，佛陀肯定不是名字，不能填在姓名这一栏里。
可能有的朋友会讲，咱们不是说释迦牟尼吗？把释迦牟尼填在姓名这一栏，肯定没错，这就是佛的名字。也错了。为什么？释迦牟尼，它的意思是什么？前面的“释迦”是部落的名字，佛陀出生的那个部落叫释迦族。“牟尼”是什么意思？圣人，了不起的人。释迦牟尼，它的意思是释迦族的圣人。很显然，这也是一个大家对佛陀表示崇敬、表示赞叹的尊称，也不是佛陀的姓名。
那么佛陀的姓名到底是什么呢？最通行的说法是这样的：佛陀的名字叫乔达摩·悉达多。悉达多，就是佛陀的名，它的意思可以翻译成“吉财”，就是很吉祥的财富。这个名字是不错，但是可能后来有人觉得这也太俗气了，用在这么一个了不起的圣人的名字当中，不太好，所以就选择了另外一种译法，叫“义成”。这显然就合适多了，一辈子都能成就道义，做真正有意义的事。大概是悉达多成佛以后，大家觉得一般的“义成”还不够，就再加强一点，成了“一切义成”。
那么他的姓呢？前面我们不是讲叫乔达摩吗？这个姓的意思是“最好的牛”。我们知道在印度，牛的地位很高。今天很多朋友去印度旅游，可以看到很多牛在马路上非常悠闲地散步，累了以后就地躺倒休息，经过的车辆和行人一般都避着它，不会去踢它一脚、赶它一下，因为牛在印度很神圣。那么“乔达摩”，当然是一种美称，但是针对乔达摩这个姓氏大家还有很多看法。
很多人认为这是佛所属氏族的名字。氏族的上面是部落，佛陀的那个部落叫释迦部落，下面的氏族叫乔达摩。于是直接把乔达摩看作是佛陀的姓，恐怕不一定对。因为在这方面有个很有力的质疑：历史上记载了佛陀姨妈的姓名。因为氏族一般都是外婚制，也就是本氏族的人是不能通婚的，而佛陀姨妈的姓名却表明他们不是外婚，这就不对了。
此外，乔达摩是一个婆罗门氏族的名字，而佛陀是刹帝利种姓。所以有的学者就提出，乔达摩是按照当时印度贵族的习惯，从古代的印度圣典《梨俱吠陀》里借用的。这个意见是季羡林先生提出的。其实古时候，绝大多数人未必有姓氏。现在有很多民族也并没有姓氏，中国古代大部分人也没有姓氏。所以最稳妥的说法是，一般认为佛陀的名字叫悉达多，姓如果有的话，很有可能叫乔达摩，这个说法大概是不错的。
性别这一栏，不用考虑，我们填“男”。住址这一栏，佛陀是云游四方，居无定所的，所以我们把这一栏可以改成佛陀的出生地，或者说籍贯在哪里。佛陀是哪里人呢？这又是一个问题。由于佛教诞生于印度，并且从印度传播出去，走向更广阔的世界，所以很多人想当然地认为佛陀是印度人。其实不然。
在佛陀的那个时代以及此后历史上的大多数时期，印度并没有形成统一的国家，而是处于有很多国家各自独立或者半独立的状态。印度北部就有十六个各自独立的国家，号称“十六大国”，其实也没多大地盘。此外，还有四个独立或半独立的小共和国。这个共和国当然是西方的名词，它表示的是并非君主独裁的王国，而释迦就是四小国之一。
不过，历史上，基本上不称佛陀的故国为释迦国，而是用它的都城的名字，也就是我们很多亲近佛教的朋友非常熟悉的迦毗罗卫，来称呼这个小国。这个国家的国土面积大概只相当于今天中国的一个乡，还不能是一个特别大的乡，或者相当于城市的一个中等大小的区。
这个不奇怪，中国在春秋战国时期，也有很多小国，其实也就那么大。佛经里一般就称这个国家为迦毗罗卫国，这是佛陀的籍贯。它是受十六大国之一的憍萨罗控制的一个国家，所以只是半独立的。它上面有个宗主国——憍萨罗。而巧就巧在，就这么巴掌大的一个地方，它却地跨今天的印度和尼泊尔两个国家。今天我们大致可以确定地说，佛陀的诞生地，或者说他的籍贯，是在今天尼泊尔境内的某个地方。
根据考古发现，佛陀的诞生地就在今天尼泊尔泰来地区叫剃罗拉柯提的一个地方。现在这里已经是一片废墟了，距离印度北方邦巴斯提县的比普拉瓦只有十多公里，离印度非常近，但是它属于尼泊尔。后来在比普拉瓦，又有重要的考古发现，陆续发掘出一些石质的舍利盒和一些刻有佛教用语的印章。
所以有人认为比普拉瓦这个地方是迦毗罗卫城的旧址。这就开始有争论了，因为这个地方在印度境内。目前对这个争议咱们也无从去判断。按照一般传统的说法，我们还是认为佛陀是尼泊尔人，可以把他的籍贯看成是在尼泊尔的剃罗拉柯提这个地方。这些都有考古发现佐证，这就很可靠了，而且非常难得。
佛陀涅槃二百多年后，古代印度有一个非常有名的国王，对佛教的传播发挥过巨大的作用，他就是孔雀王朝的阿育王。现在浙江宁波还有阿育王寺，就是以他的名字来命名的寺庙。阿育王为了纪念或者标明佛陀的诞生地，曾经在那个地方立了一根柱子，唐玄奘西行取经到达印度，对此曾经有过记载。
《大唐西域记》卷六，就讲到过这根石柱子，并且讲到柱子旁边还有座塔，塔里边有如来的遗身舍利。今天塔已经倒塌了，我们看不到了，但是这根石柱还在，就在玄奘记载的那个地方。从年代上讲，这就好比是咱们中国先秦时代的遗物了，非常古老和珍贵。更重要的是，玄奘提到的如来遗身舍利，后来也有考古发现。
1898年，有一位考古学家在比普拉瓦发掘佛塔，就发现了舍利坛，上面有非常古老的铭文，说这就是释迦族供奉祭祀的佛陀遗骨。这些舍利，后来有一部分转让给了虔诚信佛的泰国国王，另外一部分供奉在日本名古屋的一所寺庙里。而装这个舍利的舍利坛，收藏在印度加尔各答博物馆。这个考古发现，证明了玄奘记载的可靠性。
中国西行求法的这些高僧，为了解佛教的历史和印度的古代史，留下了很多珍贵的记载。玄奘的记载非常准确，这就是一个例子。你看他到了这个地方，说这个阿育王建了一座塔，旁边有根石柱，塔里边有佛陀的舍利。咱们今天去看，塔倒了、没了，石柱还在。然后就在石柱旁边进行考古发掘，果然发现了舍利坛。玄奘还记录了那烂陀寺——印度非常重要的一个佛教大学。后来的考古学家进行考古发掘的时候，基本上是把玄奘的《大唐西域记》当作一本手册来用，按照它进行了非常准确的发掘。所以这些高僧留下的资料非常宝贵。
至此，身份证里有三栏，我们现在都可以填好了。
第一栏，姓名：悉达多·乔达摩，或者叫乔达摩·悉达多。区别只是姓在前还是名在前的问题了。
第二栏，性别：男。
第三栏，他的国别，或者说他的籍贯是在印度和尼泊尔交界处的某个地方。有一种说法在尼泊尔境内，近年来也有一种说法在印度境内。也就是说有的人认为佛陀是尼泊尔人，有的人认为佛陀是印度人，这就引起了争论。但是根据古代的记载，我们还是倾向于认为佛陀的诞生地在尼泊尔境内。
那么身份证的另外几栏呢？比如民族这一栏，出生年月这一栏呢？毫无疑问，我们也应该替佛陀填上，而这也不是一件轻而易举的工作。