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冬季，从立冬开始到立春结束，其间经历了立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒六个节气。冬季是一年中最寒冷的季节，此时草木凋零，天寒地冻，昆虫蛰伏，万物闭藏。植物停止了生长，动物大部分进入了冬眠，自然界万物呈现出“闭藏”的状态。人与自然相应，到了冬天，人体的阳气也要潜藏于内。
冬季闭藏，不宜大汗出，会导致阳气发泄，屡屡被寒气迫夺而致病；过汗还可致精随液出，阴精耗散。孙思邈《备急千金要方·道林养性》中亦说：“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可作劳汗出，发泄阳气，有损于人也。”故冬季运动不可太过剧烈。北方室内有暖气，室温不宜过高，建议保持在17～23℃。室温过高，容易汗出，不利于冬“藏”，而且还会使人出现注意力不集中、协调性变差、反应速度降低等等问题。
冬季洗浴不宜太勤。洗澡过于频繁，而且水温高，会使腠理大开，不利于“冬藏”。年轻人建议每周1次为宜，老年人建议7～10天一次或更长。特殊部位可每日清洗一次，每周可以洗头2～3次。
冬季气候的特点是寒。寒性凝滞、收引，人体感受寒邪可致气血凝滞不通而出现感冒、冻伤、手足皲裂、关节炎等疾病，支气管炎、肺炎、冠心病等也容易因受凉而发病，因此冬季做好防寒养藏工作非常重要。
《素问·四气调神大论》曰：“冬三月，此为闭藏，水冰地坼，无扰乎阳；早卧晚起，必待日光……去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。”冬季养生最重要的就是保护身体的阳气，远离寒冷，保持温暖，使阳气勿外泄，促进阳气的潜藏，阴精的蓄积。
在冬天保持温暖的一种重要方式就是穿保暖舒适的衣服。冬季衣服要选择透气性小、保暖性高的面料。一般导热性越低，保暖性就越高。其中羊毛、腈纶、蚕丝、醋酯黏胶棉的导热性较低，保暖性就较好。衣料中含空气越多则保暖性越好，如新鲜的棉花、羊毛等物中往往含有较多的空气，因此保暖性较好。另外，穿衣服的层数多，衣服与衣服之间就出现了空气层，则保暖性增大。因此，冬天穿衣，不可只穿一件棉衣，而应多穿几层衣服，这样才能有较好的保暖性。而最外层应该选择致密且透气性低的材质，这样寒风才不易吹透衣服，进入内层，起到保暖作用。但也不可选择如人造皮革等完全不透气的材质，因运动后容易出汗，若外层衣服完全不透气则热量不易散发，而使内层衣服甚至中层衣服均被汗浸湿，此时若解开衣服或稍不注意就可能被冷风侵袭，致受凉感冒。对于内层衣服，应选择透气性和吸湿性较好的材质，如各种纯棉材质的内衣、内裤、秋衣、秋裤等，这样身体出的汗液能及时被衣料吸收，产生的热量也能及时散出去，保证皮肤的干爽。中层的衣服要蓬松一些，多含些空气，保温性好。
冬天衣服的颜色要选择深一些和吸热性好一些的。黑色衣服可吸收太阳辐射热量的88%，其次为紫色、红色、橙色等，白色最低。材质的表面光滑度也会影响热量的吸收，表面越粗糙吸收热量越多，因此像毛呢等材料做的大衣是冬季不错的选择。
此外，在着装上还需注意以下方面。首先衣服不要穿得太紧，以免影响血液循环，使组织缺血而冻伤。其次，穿衣不可过多过厚，尤其是纯阳之体的小儿。俗话说：“要使小儿安，三分饥与寒。”穿得过厚会使小儿体温调节功能降低，抗寒力下降，易患感冒。冬季着装还要注意头和脚的保暖。冬季要注意头颈部的保暖，因从头部散失的热量占人体总热量的1/3，颈部有大椎、风门、肺俞等重要腧穴，故应戴上帽子、围巾以御寒。下肢的保暖也尤为重要，因人体足太阴脾经、足厥阴肝经和足少阴肾经均起于足，循下肢内侧至腹（胸），三阴经分别与肝、脾、肾三脏相通，若下肢长期受寒则影响三脏的功能。现代女性为求美丽，往往在寒冷的冬天穿裙子，下肢只穿材质稀疏的打底裤，寒风一吹就透，没有太强的御寒功能，还不穿棉鞋，长此以往寒从足生，导致宫寒不孕、卵巢囊肿、子宫肌瘤等一系列问题。因此，为了身体健康，建议女性朋友们改变一下自己的着装，争取做到既保暖又美丽，不要盲目跟随潮流，穿出属于自己的、健康又时尚的风格和美丽。
冬季阳气内藏，人体阳气也趋于潜藏，此时进食膏粱厚味，身体有能力消化和吸收，并藏于体内，成为能量储备，增强身体御寒能力。因此我国自古就有冬季进补的习俗，“冬令进补，开春打虎。”“三九补一冬，来年无病痛。”说的就是冬天进补的好处。
冬季进补是为了补足人体亏虚，可以根据体系选择合适的食物或药物进行滋补。冬季气候严寒，进补以温补为主，可选择牛肉、羊肉、鸡肉、黄豆、蚕豆、胡萝卜、葱、姜、蒜、韭菜、龙眼肉、大枣等食物。但也应注意科学调配，补之不当会对身体造成危害。首先要注意不能过食肥甘厚腻之品。在寒冷的冬季人们往往需要摄入脂肪类食物以补充能量，但过食肥腻之品，则会伤脾碍胃，滋生痰热。现代医学也认为，摄入油腻之物过多，会引起血脂增高，形成动脉粥样硬化，最终导致高血压、冠心病等疾病。其次，过度虚弱之人不宜大补。有些身体虚弱的人服用滋补的食物或药物后，病症不减反而出现了口干、烦躁、咽干、腹胀等情况，这就是虚不受补。这种情况一般是因为久病体虚，脾胃运化功能减退，而滋补之品大多质厚滋腻碍胃，不利于消化吸收，因此不但不能被利用，反而留在体内郁滞化火，出现一派虚火上炎之象。同时注意不可盲目追求名贵药食。补药不是越贵越好，关键要适合自己的身体需求。俗话说：“药证相符，大黄也补，药不对证，参茸也毒。”所以，冬季进补切忌一味追求名贵药材，药不对症吃了反而对身体有害。此外，在伤风感冒时不可进补。当机体感受外邪出现外感表证时，正气与邪气抗争于肌表，此时若盲目进补，则闭门留寇，使表邪内陷，难以祛除。中医学理论讲，表证当以汗解，表邪解除后，再进补，以免疾病深入迁延不愈。最后我们还要知道进补虽好，但也不能完全依赖补药。冬季进补只是保健的一种方法，除此之外，还应重视平时的体育锻炼，注意饮食卫生，保持心情愉悦，保养得当则胜过各种补品、补药。
冬季气温低，人体的机能也会发生相应变化，如肺活量降低，血流量减少等。因此，需要参加一定的户外活动，使身体接受寒冷的刺激，从而使肌肉、血管收缩，心跳加快，呼吸加深，新陈代谢增强，身体产热量增加。同时人体的抗寒能力和免疫力都会在冬季进行的锻炼中得到增强，有助于预防感冒、气管炎、贫血和肺炎等疾病。
但要注意在运动前要做好准备活动，以免造成肌肉、肌腱等软组织损伤。运动时的着装也要合适，户外锻炼要穿得暖和，注意手足等末梢部位的保暖，但也不可穿得过厚，以免影响四肢活动或出汗过多导致感冒等。运动中间休息时要注意穿上外套，以防寒风透过张开的毛孔侵袭身体致病。运动结束后要用干毛巾将身上的汗擦干，换上干爽的内衣，避免用身体捂干汗湿的衣服。且运动不可过量，身上微微似欲汗出而未大汗，四肢都伸展畅达为最佳。不可迎风呼吸，使寒风进入口中，刺激呼吸道，对呼吸系统，甚至对心脑血管系统和消化系统造成损害。
跑步是冬季一项不错的运动，可加强和改善心脏的泵血功能，对防治冠心病有较好的作用。跑步时肺活量明显增加，改善心肺功能。肥胖的人跑步可降低胆固醇，改善脂质代谢能力，从而预防动脉硬化，净化血液，轻身延年。另外，跑步还能刺激机体免疫系统，使免疫细胞活性明显增强而提高身体的免疫力。
冬季的阳光是一剂良药，好处多多。冬天多晒太阳能够促进钙、磷的吸收，强筋健骨。多晒太阳可减少体内褪黑激素的生成，褪黑激素可导致人情绪低沉，消极悲伤，抑郁等。因此多晒太阳可使精神振奋，心情舒畅，降低抑郁情绪的产生。太阳中紫外线的照射可促进人体造血机制的增强，使红细胞数量增多，血色素增加，改善贫血。高血压患者也可在冬季选择多晒太阳以降压，因身体在太阳的照射下会产生维生素D 3 ，维生素D 3 与钙结合可控制血压。所以要好好利用冬天的阳光，晒出强健的体魄和美好的心情。