第六章
减少干细胞的流失

儿童可以从受伤和疾病中快速康复，部分原因是其年轻的干细胞可以快速有效地替换受损的细胞和组织。

干细胞是未分化的细胞，可以根据人体需要转化为特定的细胞。在人体的某些部位，例如肠道和骨髓，干细胞会有规律地分裂以产生新的人体组织，用于维护和修复。因此，干细胞是组织再生和伤口愈合的重要成分。

由于干细胞有助于替换受损的组织和陈旧的细胞，他们的数量和活性水平是决定衰老速度的关键因素。

但是，随着年龄增长，成体干细胞的数量会减少，削弱了其组织再生能力。其功能也减弱，导致氧化应激（自由基损伤）、DNA受损和炎症。而且，当干细胞分裂时，其端粒缩短，细胞停止分裂并死亡。

端粒缩短会增加以下可能性：细胞衰老及产生引起炎症的有毒分子。而炎症是年龄相关性疾病的主要危险因素。万物皆有联系，这已经不是我们第一次看到了。

为了延长保持健康的时间，需要增加干细胞的数量和质量，并激活干细胞中的再生信号。

很自然地，制药公司会寻求高科技的，并能获得专利的解决方案，如干细胞疗法，即从匹配捐献者那里移植健康的干细胞来替换受损的干细胞。

然而，有两种（也可能是三种）自然恢复干细胞功能的方法。2018年，《干细胞研究与治疗》（ Stem Cell Research and Therapy ）宣布：

“基于目前对于干细胞的了解，可以设计和试验干预措施，以延缓衰老、改善健康和增加寿命。与抗衰老基因结合的干细胞可以中和大多数破坏性信号的作用，而这些信号作用会导致早衰。” oW1tsiykzIMaZmw6t+By4h2hsMMIU8GkkQisjVu+s5iu0e4J7YOkFbJ+kWz7QETW