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患者，女性，80岁，2012年6月13日初诊。
患者身高158cm，体重41kg，肤枯色暗。腹痛反复发作2年，伴顽固性便秘6年余。在多家医院治疗无明显疗效，只好长期服用镇痛药物，但也只能暂时缓解一下疼痛。各项检查无阳性发现。患者便干如栗，腹痛如绞、呈不定时发作。由于久治不愈，患者对医药已完全失去了信心。此次是在其女儿的力荐之下抱着试试看的心理勉强前来就诊。
刻诊：患者体中偏瘦，由于长期腹痛、便秘，导致饮食量极少，加之信佛长期吃素，故而精神状态不佳，声低无力。询其小腿易抽筋，口干咽干但不欲饮水。舌有颇深之裂纹，舌质偏暗而舌干乏津；腹直肌硬而薄，如灯笼腹（桂枝腹）。笔者当即断言此恙治之不难！
处方（小建中汤原方）：桂枝10g，肉桂5g，白芍50g，甘草5g，生麦芽30g，麦芽糖50g，干姜5g，红枣30g。
10剂，并嘱其停服一切西药及通便之保健药物。
6月24日二诊：服药后，大便转畅，腹痛未发作，患者态度改观，自己主动服药，且服中药期间未服用西药。小腿抽筋症状消失，自觉舒适，腹直肌变软。原方10剂续服。
7月8日三诊：患者自诉腹痛今有发作，但时间很短，且疼痛程度并不重。原方白芍加至60g，10剂。
7月19日四诊：3天前腹痛又轻度发作1次，思考后上方加当归15g。20剂。
8月22日五诊：患者腹痛一直未再发作，精神面貌也大为改观，并再三致谢，要求笔者将“这么神奇”的处方抄给她。她反复说：没有想到对于她犹如噩梦一般的“顽疾”竟然如此轻松而且快捷地得以治愈，而且从来没有喝过如此“好喝”的中药！她要好好保存起来。继开原方10剂，1/2服法（1剂药分两天服用）予以巩固。
本案患者的病证从经方医学的角度思考本来非常平常，但何以困扰患者达两年有余？这两年间也曾遍访中医知名专家、教授治疗，何以效果不好？
对于腹痛、便秘之治疗，如果采用对抗性思维治疗，那就是镇痛和泻药。镇痛药如西药之654-2，是胃肠解痉剂，让平滑肌放松，但这会使得胃肠平滑肌的收缩功能下降而进一步加重便秘。针对便秘的泻药犹如拿马桶搋子，硬通下肠道，通下的同时也会导致肚子痛。如果医生只有那么简单的对抗思维，那人人都可做医生了。其实排便有赖于肠道的节段性收缩与舒张的节律性运动，这种运动功能的正常需要肠道的供血正常，提供必要的养料和动力。而桂枝体质的人，其便秘的原因在于血液循环的失常，引发大肠的节律运动失常，导致肠道痉挛而出现腹痛。而改善肠道血液循环之对应药物就是桂枝、白芍，一个改善动脉供血，一个改善静脉之循环。姜枣促进胃肠蠕动，麦芽糖能止痛补虚，甘草修补黏膜。小建中汤是唐宋以前医家经无数次临床实践检验的千古奇方。用之得当，腹痛痊愈，大便通畅，这是真正抓住了疾病的病理状态而拟的方。根据患者的桂枝体质，调整方向思路，经方医生最后都会选择小建中汤，这也是标准化思维。经方中医讲的是用方的证据与思路，而不是像西医诟病中医的那样，千人千方，莫衷一是。笔者以为抓方证、抓药证，这是中医要走的正确道路。
“医之学，方焉耳。”