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横络盛加是导致经筋疾病的主要病因。如《灵枢·刺节真邪》指出：“一经上实下虚，而不通者，此必有横络盛加于经，令之不通，视而泻之，此所谓解结也。”此“横络”系肌内组织劳损后修复和再生过程产生的条索状物，常称“横结”，即筋结，壮医又称“病灶”。
横络的大小是经筋致病的标识。横络较小表示筋病较轻，横络较大表示筋病较重。
由于筋肉系统组织结构是一个庞大体系，具有结构复杂、功能多样、涉及面广、承受力大、容易损伤等特点，故经筋病为临床常见病和多发病。在临床上，导致经筋病的因素有慢性劳损、外力损伤、风寒侵袭、脏腑虚损、七情内伤、四维相代、节交失控、气街失稳等八个因素。
肌筋劳损包括静力损伤和外力损伤。静力损伤是指人体长时间地保持某种姿势而导致的肌筋劳损，它是导致经筋病的主要原因。如《素问·宣明五气》云：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”从生物力学来看，机体的空间活动离不开肌肉、筋膜、肌腱、韧带的参与。任何肢节、肌筋的活动，都受到活动度及方向性等因素制约，凡超越生理性负荷的活动，皆可导致肌筋膜带的损伤。在肌筋膜带的机体活动过程中，牵拉应力线“超阈限”地作用于“应力点”时，便可导致“应力点”的损伤，而形成病理性筋结。由一个“筋结”牵涉到另一个“筋结”，由两个“筋结”形成一条“经筋线”，再由一条“经筋线”影响到多条“经筋线”，最后形成“点-线-面-多维”等经筋系列病变。从肌肉力学看，筋结的形成是主动肌长期非生理的收缩，超阈限作用于肌筋受力点，导致损伤性筋结的产生；筋结线的形成是主动肌附着的一端出现损伤性筋结时，在肌肉另一端附着点也常伴有轻重不等的损伤点，将两点相连，则成为一条筋结线。筋结面的形成则是由于肌体运动协同肌都居于主动肌两侧，故协同肌损伤的痛点多分布于主动肌受力线的两旁。将这些协同肌的筋结线与主动肌的筋结线相连，则形成一个“筋结面”。这就是静力劳损导致“点-线-面-多维”筋结的形成规律。
外力因素，如挫、擦、扭、碰、撞、击等作用于机体筋肉，导致不同程度的肌筋受伤，临床上称“软组织损伤”。一般急性肌筋损伤导致的“瘀肿”，亦称“经筋软结”，经过治疗瘀肿可消。如果失治或治疗不当，可留下“瘀积”为患，即临床所表现的局部瘢痕、挛缩、粘连、堵塞。严重者，复感风寒，气血瘀滞，损筋削肉，损及筋骨或脏腑。
外界异常的气候，称为“六淫”，即风、寒、暑、湿、燥、火，皆可成为致病的邪气；经筋病则以风、寒、湿三邪致病者最常见。风、寒、湿之邪往往相互为虐，方能成病。风为阳邪，开发腠理，又具穿透之力，寒借此力内犯，风又借寒凝之积，使邪附病位，而成伤人致病之基。湿邪借风邪的疏泄之力，寒邪的收引之能，入侵筋骨肌肉，风寒又借湿邪之性，黏着、胶固于肢体而不去。风、寒、湿病邪留注于肌肉、筋骨、关节，则造成经筋阻塞，气血运行不畅，肢体筋脉拘急、失养。但风寒湿病邪为患，各有侧重，风邪甚者，病邪流窜，病变游走不定；寒邪甚者，肃杀阳气，疼痛剧烈；湿邪甚者，黏着凝固，病变沉着不移。其中，寒邪是经筋病最主要的致病因素。寒主痛，机体遇寒，首先毫毛收缩、络脉收缩，随之肌筋收缩。寒邪不去，肌筋挛缩不解，发生“筋结”性疼痛；横络盛加，卫气受伤，肌腠闭塞，遇寒加重，故经筋病性质多属寒证。
肝主筋，肾主骨，肝属木，肾属水，水生木，肝肾同源，筋柔则骨顺，筋病必骨病，骨病必病筋。临床上，肌筋劳损常与骨质增生共存。这是由于筋骨需要气血的濡养，气血亏虚则筋骨不荣。气与血，是渗灌脏腑、濡养筋肉肢节及人体的“神之所养”物质。气血调和，则脏腑居安，肢节解利，分肉调柔，耳目聪利。《素问·上古天真论》云：“法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”这是人之应有的常态。然而，人于天地社会间，虽百般呵护，亦难免“六淫”之侵袭，“七情”之苦志，积久病生。《素问·调经论》云：“神，有余有不足；气，有余有不足；血有余有不足；形有余有不足；志有余有不足。凡此一者，其气不等也。”由于人之先天赋予的条件不同，乃是疾病成因之一。西医学所说的“基因”“过敏素质”“遗传性因素”等，都肯定人之所病，有先天之因素，而筋病与先天性因素的发生、发展和结局，包括先天解剖弱点，如人体的踝关节外长内短，膝关节内侧副韧带、关节囊与半月板相连等结构，都有着密切的关系。《灵枢·五变》曰：“人之有常病也，亦因其骨节皮肤腠理之不坚固者，邪之所舍也，故常为病也。”其次，气血同肌筋病症的密切关系，与脏腑所主的临床表现也息息相关。《灵枢·本脏》云：“肺合大肠，大肠者，皮其应；心合小肠，小肠者，脉其应；肝合胆，胆者，筋其应；脾合胃，胃者，肉其应；肾合三焦膀胱，三焦膀胱者，腠理毫毛其应。”“五脏皆坚者，无病；五脏皆脆者，不离于病。”由于筋脉同脏腑具有表与里密切的关系，所以脏腑之坚与脆，气血的实与虚，退行的快与慢，均可导致疾病的发生。例如，脾主肌肉，当脾胃虚衰，则肌肉失去所主而痿软乏力。
七情，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志变化，是机体的精神状态。在正常情况下，一般不会使人致病。只有突然、强烈或长期持久的情志刺激，超过了人体本身的正常生理活动范围，使人体气机紊乱、脏腑阴阳气血失调，才会导致疾病的发生，由于它是造成内伤病的主要致病因素之一，故又称“内伤七情”。如喜伤心，怒伤肝，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾。由于十二经筋由“大脑支配”，故情志与肌筋病关系密切。在临床上，思想因素、情志浮动、过度思虑等，如人体处于紧张状态时，会对肌筋产生明显影响，尤其是紧张时会加速疼痛，疼痛又会加剧紧张，形成恶性循环，经筋病以肌筋紧缩疼痛为主要临床表现。如筋性紧张性头痛、神经衰弱与情志有关，在治疗时要注意情志疏导。
壮医学认为，如果机体因某一局部的肌筋受损，机体会产生“制痛”反应，无论是“自然性制痛”反应，还是“强制性制痛”反应，大都会累及多个侧面反应，甚至是四个侧面均有累及，即四维象累及，导致“四维相代”失衡。
壮医学认为，经脉的“节交会”，是水谷进入谷道化生嘘勒及天地人三气同步运行的重要组成部分，广泛分布于全身，起着“开阖”“枢纽”的调控作用。其功能状况可直接影响嘘勒的运行与渗灌。《灵枢·动输》云：“夫十二经脉者，皆络三百六十五节，节有病，必被经脉……行阴阳俱静俱动，若引绳相倾者病。”经脉之营卫、嘘勒，昼行于阳经，夜行于阴经，昼夜循行于周身五十周次而复大会，计行程八百一十丈。如果遇到邪气入侵或身体亏虚，均可造成调控失灵，而致三道两路受阻、三气不能同步，导致肌筋病变的发生。“节交”病变的形成，初期是气之滞引发血之涩，继而进入中期的气阻而血凝，导致脉道不通，相输之各级“节交”相失，趋向病变难解的“血气离居”或“血与气并”；经脉阻滞，筋脉同累，筋失所养，聚结乃成，坚而不散，堵塞一点；牵连一点，病变演进，变成一线；进而变成一片或一面。可见，经脉“节交会”调控失衡所致的病症，复杂多变，不可胜数。
《灵枢·卫气》说：“胸有气街，腹有气街，头有气街，胫有气街。故气在头者，止之于脑；气在胸者，止之于膺与背腧；气在腹者，止之于背腧，与冲脉于脐左右之动脉者；气在胫者，止之于气街，与承山踝上以下。”这里可以看出，“气街”调控失衡所致的病症，具有广泛性、上及下、前及后与后及前等特点。
壮医学认为，经筋病属于“火路病”。火路在人体内为传感之道，用现代语言来说，也可称为“信息通道”。其中，枢在“巧坞”，相当于西医学的神经系统。火路同龙路一样，有干线及网络，遍布全身，使正常人体能在极短的时间内感受外界的各种信息和刺激，并经中枢“巧坞”的处理，迅速做出反应，以此来适应外界的各种变化，实现“三气同步”的生理平衡。若横络盛加，压迫火路，使人体失去对外界信息的反应和适应能力，从而导致经筋疾病的发生。
由于十二经筋不能运行气血，故不能以“不通则痛”来概括其病机。根据“经皆有筋，经筋有病，病各有治；经皆有筋，筋皆有结，结者皆痛”的含义，把“因结致痛”作为经筋致痛的机理。筋结既是病因，又是病机。所谓筋结，是指触压疼痛异常敏感的有形可查的阳性体征，临床上，可分为点、线、面、多维性筋结。人体活动要靠肌筋的协调运动来实现，肌筋好比绳子，在活动中，肌筋的起点、止点、受力点、拐弯点、摩擦点最容易出现劳损或损伤。所以，筋结多发生在肌筋起点、止点、受力点、拐弯点、摩擦点等。筋结好发的区域为头三线、颈三角、肩三头、腰三维、腿三筋等受力面。由于经筋与经脉同行，经脉上若没有经筋横络卡压者，一般不会患病，即使为病，其病亦轻浅，故云其病可自愈，或稍加调治即能痊愈。反之，若有横络卡压，使经脉闭阻，在筋结上部近心端，气血瘀滞，筋结以下气血虚少，其病必难治。
在临床上，经筋病症状多见经筋弛缓不用，或筋急挛缩，筋肉肿痛等，多由于是经筋组织在病理状态下的生物体态变异，即在原经筋组织生理形态的基础上形态发生改变。这早在《灵枢·经筋》中就有记载：“经筋之病，寒则反折筋急，热则筋弛纵不收，阴痿不用。”这应是经筋病病因病机的总纲。
所谓筋急，主要是指人体筋肉组织发生拘急、扭转、痉挛、肿胀、强直、掣引等病理改变，临床多表现为十二经筋的痹证，以肌筋拘急疼痛、关节运动障碍为主要特征。
寒毒为阴邪，其性收引，经筋受寒毒则收缩而挛急，以致拘挛作痛，屈伸不利。如《灵枢·经筋》云：“颊筋有寒，则急引颊移口。”《素问·痹论》云：“风寒湿三气杂至，合而为痹也……在于筋则屈不伸。”
肝胆气热则筋急，脾胃虚弱则筋纵。肝胆相合，肝主身之筋膜，由于饮食、情志等所伤，肝火内生，耗伤阴血，灼于筋膜，故拘急而挛。《素问·痿论》云：“肝气热，则胆泄口苦，筋膜干，筋膜干则筋急而挛。”
《灵枢·经脉》曰：“厥阴者，肝脉也，肝者筋之合也，筋者聚于阴器，而脉络于舌本也，故脉弗荣则筋急，筋急则引舌与卵。”肝血亏虚或厥阴经气绝竭而无力推动血行，则肝血不能循脉荣养筋膜，筋膜失养则干枯而挛缩，以致筋络拘强不舒，甚则导致舌卷、睾丸挛缩等重证。
急性扭伤和慢性劳损，中医学均称为“伤筋”。急性扭伤者，因气滞血瘀，筋气失调，而致筋急，表现为关节周围肿胀疼痛，关节运动障碍。慢性劳损者，因肝肾不足，筋膜失养，而致筋急，表现为肌筋拘急疼痛，关节活动不利。
饮食有所偏嗜，或肥甘厚味，伤及筋脉皮毛。如《素问·五脏生成》云：“多食辛，则筋急而爪枯。”《素问·疏五过论》云：“始富后贫，虽不伤邪，皮焦筋屈，痿躄为挛。”
筋纵者，人体筋肉组织发生松弛纵缓的病理改变，临床多表现为眼睑下垂、口角斜、阳痿等肌筋弛纵不收、乏力不用等。
热为阳邪，其性燔灼，易耗气伤津，气津不足则经筋失于濡润温煦，而致纵缓不收。如《灵枢·经筋》说：“（颊筋）有热，则筋弛纵缓不胜收，故僻。”《素问·生气通天论》也有“湿热不攘，大筋软短，小筋弛长”之说。
脾胃乃气血生化之源，饮食不节，或思虑过度，易损伤脾胃，脾胃虚弱则气血化生乏源，经筋失于濡养则弛纵不收。如《素问·生气通天论》云：“因而饱食，筋脉横解。”《素问·痿论》云：“思想无穷，所愿不得……宗筋弛纵。”
《素问·生气通天论》曰：“阳气者……柔则养筋。”经筋得阳气温养则柔韧刚劲。若阳气损伤，经筋失其温养则弛纵不用。如《素问·痿论》云：“入房太甚，宗筋弛纵。”《素问·生气通天论》云：“阳气者，大怒则形气绝……有伤于筋，纵，其若不容。”
若针刺时，刺中经筋，筋气受损，则可致筋纵，表现为肌筋弛缓不收、关节不用。如《灵枢·邪气脏腑病形》云：“中筋则筋缓，邪气不出。”《素问·刺要论》云：“刺脉无伤筋，筋伤则内动肝，肝动则春病热而筋弛。”
由于长期饮食单一、饮食不规律而致营养缺乏，肌肉、经络失去濡养，痿软无力，则筋纵不用。
机体的弯曲、伸展活动，都离不开机体肌、筋、膜、带的参与。任何肢节、肌筋的活动，都受到活动量度及方向性等生理因素的制约，所有超越肌筋生理性负荷的活动，都可成为肌、筋、膜、带受伤的致病因素。
壮医学认为，机体自身动态活动的“活动度”受到肌、筋、膜、带在机体活动的动、静力学因素影响。在机体的活动过程中，肌、筋、膜、带的牵拉应力线“超阈限”地作用于“应力点”时，便可导致“应力点”的损伤，而形成经筋病灶点。由于损伤后的病灶点具有疼痛性反应，肌体为了减轻疼痛，产生“制痛”反应，即产生保护性反射，而“制痛”反应会进而导致继发性损伤。因此，经筋损伤由点到线，再由线到面，逐渐由面的一维向多维演进，最终导致经筋病变的形成。
筋结病灶点、筋结病灶线及多维化的经筋病机衍变过程，是由于机体活动的动静力学因素影响而发生病变的过程，亦即“内伤”或自伤性疾患；多呈现隐性损伤形式，与外伤性疾病具有本质上的区别。“内伤”性和肌筋病症所致气滞、血瘀，导致三道不畅通，两路受阻，导致天地人三气不能同步，从而导致经筋病症的复杂性及多样性，临床上表现出经筋病症的相关特点。
经筋损伤后的痉缩性是经筋病的病理、病机基础。由于筋性痉缩，产生压迫累及性等特点，并呈现有可查性的阳性体征。