下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
企业家都希望企业“基业长青”。吉姆·柯林斯在1994年出版的《基业长青》中列举了18对企业，一类是“高瞻远瞩”型企业，另一类是相对平庸的对照企业。二十多年过去，无论是哪种企业，如果以投资收益评估的话，超过一半的企业的收益率无法跑赢通胀率，好几个企业被收购甚至破产重组。结论见仁见智，考虑到这些企业都是作者精挑细选出来的“优秀毕业生”，可见基业长青对企业而言是多么难以企及。
相比《基业长青》这本书圣经般的存在，2010年西蒙·库珀出版的《足球经济学：为什么英格兰总是输？》就显得小众。我从不关心英格兰队是输是赢，只是书中的统计数字颇令人玩味。1923年，英格兰四级足球联赛共有88支球队。八十多年后，在2007—2008赛季，其中85支球队（97%）依然存在；75支球队（85%）留在最高的四级联赛中；其中的大多数，48个俱乐部，留在和1923年同一级的联赛里；留在前四级联赛的球队中，只有9支球队降了两级或两级以上。而足球之外其他行业的成绩如何呢？据调查，1912年世界最大的100家工业企业，到1995年有49家（也就是将近一半）已经不存在了。存活下来的企业中很多转了行，或者迁入新址。消失的那些大企业，当初显然比足球俱乐部强大得多，但在风险和危机面前却脆弱得多。英格兰几乎每个职业足球俱乐部都经历了大萧条、第二次世界大战、经济衰退以及腐败的主席和无能的主教练而顽强地存活了下来。富可敌国的雷曼投资银行都会轰然倒塌，而四处撒币、昏招频出的大曼联之流却依然独步天下。企业家们殚精竭虑，却往往功亏一篑，足球俱乐部经常举步维艰，却总能否极泰来，企业和足球俱乐部虽然有诸多不同，无法类比，不过值得人们花时间领略一下竞技体育的独特魅力。
当然，我们可以说足球运动不是生意，所以足球俱乐部可以违反商业规律，不会消失。但是足球俱乐部有企业的全部特征，有商务部门，有经营场所，需要大笔资金，需要自负盈亏，需要支付员工（球员）报酬，打出精彩比赛，取悦客户，也就是球迷。正常公司在商场上不进则退，面临无数挑战，例如，对手迎头赶上，消费者换了口味，新技术让整个行业过时，国外进口商品更便宜，政府干预，经济萧条，公司过度投资，或者运气不好。而足球俱乐部同样要面对上述情况，例如，对手实力强大，面临降级，经济萧条导致收入降低，高价买来的大牌球星无法正常发挥，战术混乱，球员内部不和。这么看来，足球运动不仅是生意，还是非常难做的生意。
如此难做的生意，足球俱乐部为何能永续传承？我们也许需要像分析一场比赛一样好好审视一番。
第一看组织的方式。有人的地方就有江湖，企业的兴衰成败和企业的管理者、经理人息息相关。足球俱乐部最大的资产就是人，资方、经营团队、球探、教练组、一线队员、后备队员、后勤、队医……找到合适的教练，选到合适的球员，资方不瞎折腾，后勤跟得上，上下一心，球队往往就能打出好成绩。否则，即便大牌云集，纸面实力爆棚，最终也只有赔本赚吆喝的命。足球这项运动从来不惯那些玩票的金主，所谓更好的球队，说的是战斗力、组织力更强的球队，不是更有钱、更有资源的球队。所以，把一大堆极具个性的专家、学者、明星，甚至灵魂舞者组织到一起，力出一孔，这个难度超过大型企业的组织设计、团队搭建。
现代企业追求高效、敏捷的自组织模式，提倡内部竞争、对外开放。而球队是一种天然的具有动态性、开放性、无边界性与高度分权特征的组织。在高强度的比赛中，球员状态起伏，动态调整阵容是常态，这就是所谓铁打的营盘流水的兵，球队吐故纳新是家常便饭。足球比赛千变万化，需要球员临场发挥，或个体或小组，没有剧本可言。企业各个部门之间存在相互支持与学习的关系，员工在工作岗位上不是割裂的，组织要求员工掌握尽可能多的技能、适应更多工作岗位的需要，定期根据外部环境的变化调整内部岗位。优秀的球队同样需要球员具有高度的适应性，多面手总会受到青睐。球员的竞争性与流动性又远超企业，球队保持组织活力的压力远大于企业。
而且，球队的组织不是一成不变的，教练班底做个三年五载就算长的了，而企业的管理团队如果运气好，可以一干几十年。球队的组织架构需要反复重构，企业可经不起这么频繁的折腾。企业可以在某个特定时段脉冲式发挥，球队需要在漫长的赛季中长盛不衰，即需要稳定、连贯的组织力，但是球员、教练的运动生命短暂，需要不断更新。基业长青的前提是组织力常新，球队恰恰在这一点上有天然的内驱力。
第二看竞争的方式。竞技体育的比拼很直接，硬桥硬马在场上对决，综合实力、执行力清晰可见。企业之间的竞争更多在隐秘的角落，资源获取、执行追溯、反馈闭环远不及竞技体育一目了然。企业间的竞争貌似远比球队间的竞争复杂，而竞技体育践行了一个企业长期挂在嘴边的口号——竞合。虽然各个企业把所谓的竞争对手礼貌地称呼为“友商”，但其内心无不希望将对手除之而后快，否则就不会有所谓的“垄断”。而足球俱乐部对上述所有影响几乎都有免疫力，场上踢得热血沸腾，场下却都是同一时代的“毕加索”。无论强者还是弱者，大家都共同维护良好的竞技环境，因为这是一个大舞台，彼此是剧中的一员。优秀的球队影响大一些，差一些的球队也不会彻底消亡。
在20世纪30年代的大萧条期间，球赛观众人数减少了12%。聚集许多足球俱乐部的英格兰北部经济受到重创。和别的行业不同，各支球队互帮互助，共渡难关，因为他们知道足球比赛是需要对手的。1931年，阿森纳队（以下简称“阿森纳”）用一张3450英镑的支票拯救了另一支球队。人们在赞赏兵工厂
义薄云天之余，其实也不必太过惊诧，他们也是在拯救自己。因为他们知道，足球俱乐部真正的竞争对手不是友军，而是时间和自己。
足球俱乐部不仅做时间的朋友，在现实中也真的有朋友圈。
一般同城球队容易成为死敌。以英格兰足球超级联赛（以下简称“英超”）为例，比如人所共知的利物浦队（以下简称“利物浦”）和埃弗顿队（以下简称“埃弗顿”）的默西塞德德比
，曼彻斯特联队（以下简称“曼联”）对曼彻斯特城队（以下简称“曼城”）的曼市德比，阿森纳对托特纳姆热刺队（以下简称“热刺”）的北伦敦德比等，彼此间基本上是“如果邻居降级了，我开香槟庆祝”。但是，这种“仇恨”也仅仅限于娱乐和感情上，一支球队彻底被消灭，对其死敌来说并没有实质性的好处。我曾经问过一个利物浦的忠实粉丝怎么看待埃弗顿，老人家开玩笑说，他希望埃弗顿永远存在，因为如果有人问他埃弗顿在哪里的时候，他就可以每次都讲这个冷笑话：“距离利物浦大约10分（时间、积分）……”
而除了同城死敌，联盟中有一批球队相互帮扶，当然不是在竞技成绩上帮扶，而是在运营层面提供助力。曼联、埃弗顿、阿斯顿维拉队（以下简称“阿斯顿维拉”）、纽卡斯尔联队（以下简称“纽卡斯尔”）、西汉姆联队（以下简称“西汉姆联”），以及利物浦、米德尔斯堡队（以下简称“米德尔斯堡”）、维冈竞技队（以下简称“维冈”）等球队，彼此在青训、球员转会等方面形成了一种默契。各支球队之间相互竞争、互相塑造，共同演化。
第三看取悦客户的方式。很多企业把“客户第一”“客户是上帝”挂在嘴边，赢得客户的青睐是企业生存、发展的根本。足球俱乐部与其说是商业俱乐部，不如说它更具有社团属性，球迷与俱乐部的关系比消费者和企业的关系紧密得多。球迷对俱乐部经营的影响比客户对企业经营的影响要直接。普通消费者感觉不爽最多掉头就走，而球迷不高兴，会打横幅，烧球衣，寄恐吓信，围攻训练场，在看台上给管理层添堵，而球迷组织对俱乐部施压往往能够奏效。1997年亚洲十强赛，中国队对伊朗队，2∶0领先，大连金州球迷全场高喊换李铁，中国队主教练戚务生顺应球迷换下了李铁，之后便兵败如山倒。在2021年国际足联世界杯（以下简称“世界杯”）亚洲区预选赛中，已经成为中国队主教练的李铁再次听到了熟悉的声音。之后没多久，李铁再次黯然“下课”。很难说这种换人没有取悦球迷的成分，从时间线来看，被取悦的很可能是同一拨人。
相比企业，足球俱乐部似乎更加明白赢得球迷的心才是其最重要的生命线。企业取悦客户要建立在理智的经营、性价比最优的基础上，而足球俱乐部非理性得多。炒掉功勋卓著的教练组，重金买来飞扬跋扈的球星，听上去就太任性，但足球俱乐部就是喜欢这样的非理性繁荣。究其根源，你会发现这是非常现实的选择，只要有球迷支持，球队就能逢凶化吉。球迷给予球队巨大的回报，狂热而盲目的爱赋予足球俱乐部某种图腾的象征。通常说来，只要情感得到满足，球迷不太介意俱乐部的财务状况、高管的职业操守，甚至球队的成绩。很少有人乐于承认自己是某个商业骗局的受害者，但对自己是某支球队几十年的忠实球迷，甚至陪伴球队降过级引以为豪。不管球员是否作风糜烂、球队经营者有何种丑闻、球队水平有多差，总有一群人痴痴追随，只为一个名字、一个队徽、一个符号。所以，只要能取悦球迷，那就是地球上最为稳定的营生。
那么足球让球迷获得了什么呢？第一是娱乐。比赛就是演出，冠军能使人疯狂，而打法漂亮、风格鲜明的球队一样能让人赏心悦目。第二是社交。共同的爱好是永恒的话题，纠集一批弟兄一起看球、一起神侃完全超越了比赛本身。第三就是归属感。团队和地域形成同频共振，一句“代表上海的只有申花队”，瞬间就能把人分成两大阵营。“人是体育的尺度”，球队的策划与设计，都是围绕着如何取悦球迷，让球迷有更多“获得感”而展开的。很多时候，人们不仅喜欢足球本身，还喜欢球队营造的场景中浸润的情感、意志、人格和品位。
所以必须承认，足球俱乐部通过一百多年来的精心设计，让我们这些凡夫俗子有话题、有兴奋点、有参与感、有乐子，让我们寄托幻想、宣泄感情，让我们心里有火、眼里有光。那些所谓的球队愚蠢拙劣的经营活动，都是他们太想取悦球迷，不得已而为之的，这也是足球俱乐部几乎永不消失的原因。与之相比，企业在取悦客户方面似乎太过精明。
我们习惯用成功企业的经验来对标当前企业的困境，比如风险投资公司经常评估标的公司是否是“下一个腾讯”或“某行业中的Salesforce”。这种对标非常容易让人从逻辑判断落入故事陷阱，因为对标通常源自局部场景，无法重现真实全景。正如“锚定效应”可以用“再锚定效应”来对抗一样，用竞技体育来类比企业运营可以降低确定性偏差。这种跨界类比能够让我们打开思路，对抗最先出现的锚定对标的吸引力。
当然，足球运动是一个复杂且深奥的项目，我只能叙述它的基本框架，甚至只是一个简陋的框架，以保证我能够展现和诠释这个框架。我并没有美化足球，只是不断地挖掘它。足球自身有它的力量，每多挖掘出一根枝条，就多展示一层茂密，越来越枝繁叶茂。这不是一个有结论的话题，毕竟在真实世界里并没有真正意义上的结论。