什么是编程语言

为什么冷冰冰的机器能够按照人类的想法工作，甚至变成聪明的人工智能？相信读过前三册书的同学心里一定已经有了答案。不是因为机器聪明，而是因为人类把每一步要做什么都写成一条条指令，“告诉”了计算机。计算机只要根据指令按部就班地去执行、去计算，就可以表现得“机智过人”。对于这些告诉计算机该怎么做的指令，我们称之为 计算机程序 ，即通常所说的 代码 。计算机程序就是把计算机需要做的事一步步地精确描述出来。编写程序，或者说编程、写代码，就是在给计算机下达命令。

我们平时在计算机、手机等硬件载体上使用的各种软件、App或者聪明、强大的人工智能程序，都是通过编程实现的。也可以说， 程序代码构成了人工智能软件产品的“身体” 。

如果给这些软件穿上机械的外衣，用软件控制各种机器，就有了扫地机器人、无人驾驶汽车等人工智能硬件产品。

总而言之，掌握编程是创造人工智能产品不可或缺的技能。

不过，计算机可不懂人类的话。想要让计算机理解人类的指令，必须使用计算机的语言，也就是 程序语言 。

人类的语言有汉语、英语、日语、法语等，计算机的语言同样种类繁多。你可能听说过 C语言、Java语言、C++语言 ，这些都是很热门的程序语言，如图1-1 所示。

这些语言具有不同的特点，适用于不同的场合。比如，C语言和C++语言，它们的特点是性能很强。用C语言和C++语言写成的程序，运行时效率非常高。但是要把这两种语言用好可不是一件容易的事，不仅编写起来麻烦，还容易出错。Java语言虽然性能稍微弱一点，但使用起来很方便，更重要的是，Java语言写成的程序可以很方便地在计算机、手机等不同的平台之间迁移。

Python同样是一门程序语言，使用非常方便，很受欢迎。表1-1展示了一些常用的编程语言，包括很多同学听说过甚至学过的 Python语言 。