下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
法则二开头的那幅插画是一幅古老的木刻画。接下来对它的描述可以让我们看到，即使观看者对其内容并无明确理解，一幅画当中也可以包含巨大的信息量。其实这样的画也可以代表人们形成清晰理解的初期过程，创作这幅画的炼金术士
当时正在畅想人可以成为谁以及如何成为的问题。
在画的底部是一个有翅膀的球体，球体上有一条龙，站在龙身上的是一个双头人像：一个男性的头和一个女性的头。男性的头和太阳相对，女性的头则和月亮相对。两个头的上方有一个符号，同时代表了神、水银以及水星，画中还有一些其他的符号环绕。整个图像被囊括在一个鸡蛋形的画面之内，旨在表明万物归宗，就像未孵化的小鸡被包裹在一个蛋壳中，但其内部的生物学构造在不断发展和分化。整个画面的标题是拉丁文“materia prima”，意指原始元素。
炼金术士认为原始元素是产生所有物质和精神的基础物质。我们可以将原始元素理解为未来所蕴含的潜力，包括未来的自我，而这些潜力是我们不忍心浪费的。我们也可以将它理解为用于构建自我和世界的信息，而不是构成现实的物质。潜力和信息这两种解释都有各自的优势。
为什么要将世界理解为潜力或者信息呢？比如你路过信箱取信时，想想看信是由什么构成的。从物质层面讲，信不过就是纸和墨水，但这根本不重要。信息不管是通过信件、声音还是莫尔斯电码传递都无关紧要，重要的是信息本身。也就是说每一封信都是一个容器，装载了潜力或信息。它有可能是税务部门查税的通知，这意味着你手中的信看上去无害，实际上却和一个庞大而保密的机构紧密联系。信也有可能承载着令人快乐的信息，比如它来自所爱的人，或者带来了你期待已久的支票。从这个角度来看，信封就是神秘的潜力容器，一个崭新的世界可以由此开启。
即便意识不到，每个人也都能理解这个意思。比如你曾被税务机关调查过，那么当你收到他们的来信时，就会血压骤升、心跳不止、手心出汗，被强烈的恐惧笼罩。在遭遇危险时，这样的本能反应也能让人做好行动的准备。接下来你就要决定要不要打开信封，面对它的内容。如果打开了，要不要仔细想好对策去处理这个或许可怕的问题。或者你会选择视而不见，忽视焦虑感的警示信号，然后付出不可避免的心理和现实代价。前一种选择需要你主动直面那个抽象的可怕怪兽，也会让你变得更强大、更完整。后一种选择会让你一直遭受恐惧的威胁，就像在黑夜里被掠食者凶恶的双眼注视一样。
那幅画的下方三分之一部分画了一个带翅膀的球体，球体上刻着一个正方形，一个三角形，以及数字3和4
。
这个球体被炼金术士称为圆形混乱（round chaos），它是一个容器，里面装着尚未分化为物质和精神的原始元素。 [13] 这就是潜力或信息，它会在你尚未意识到时就抓住你的注意力。它比喻了已知中突显的未知像是长了翅膀一样在你身边飞来飞去，不受控制，因为你的想象力和注意力会随着思绪的流动进行无序但有意义的跳跃。它描绘了你注视着陌生事物的样子，尤其是被恐惧支配而无法回避时的样子，尽管这带来恐惧的同时可能也为生活带来了重要的意义。
有趣的是，圆形混乱对当代观众也许并不陌生，因为在“哈利·波特”系列作品中，作者J.K.罗琳花了不少心思来描绘魁地奇这个定义和统一霍格沃茨的竞技赛事。魁地奇比赛的目标是一边骑着飞天扫帚穿梭于场地当中，一边让鬼飞球穿过对方队伍把守的三个圆环之一。每成功一次，队伍就可以得到10分。同时，两队各有一位技艺高超的选手会作为找球手同时参加比赛中的另一个比赛，即要专门寻找和捕捉一个叫金色飞贼的带翅膀的球。金色飞贼的样子和炼金术版画中的圆形混乱一模一样。金色飞贼的金色外表表明了它的特殊价值和纯净，因为黄金很稀缺，而且难以与其他元素或物质融合。它以极快的速度四处乱飞，不断冲刺和躲闪，与骑扫帚追逐它的找球手竞速飞翔。如果找球手抓住了金色飞贼，则其所在的队伍可以获得足以获胜的150分，整个比赛也同时结束。这意味着追寻金色飞贼和圆形混乱所代表的事物比其他任何事情都要重要。
为什么J.K.罗琳想象出来的故事会有这样的设定？她的故事包含了怎样的含义？这些问题有两种解答方式，而且二者有重要关联。
第一，法则一里讨论过，不管在任何游戏中，坚持公平竞技的玩家才是真正的赢家，因为公平竞技是比胜利本身更高级的成就。
公平竞技在根本上意味着遵从规则的精神，也展现了成熟的人格所具备的互惠性。
追逐金色飞贼的找球手要忽略魁地奇比赛的细节，就像真实世界里的比赛选手一样，无论场上发生什么，选手都只能秉持合乎道德的竞赛方式。因此，找球手代表的有道德的选手会在复杂和要求竞争的游戏规则中不屈不挠地追逐最有价值的东西。
第二，对炼金术士来说，圆形混乱和带翅膀的墨丘利神有关。他是来自神界的信使，是带来好运的神。因此，墨丘利的象征符号也被放在了图画顶端，即最重要的位置上，以展现它对这幅画代表的过程具有指导作用。数个世纪以前，现代化学尚未诞生的时候，墨丘利神代表了让人好奇和关注的事物。当一个人的注意力被某人或某事强烈地吸引时，人们就说他是被墨丘利神附体了。人的潜意识中包含了许多复杂的过程，以在不断变化的环境中识别有价值的事物。这些过程的复杂性足以让我们将其想象成超凡的神，也就是墨丘利。他通过让我们产生价值感来让我们将注意力聚焦在那些值得关注和有价值的事物上。J.K.罗琳笔下的找球手就非常看重价值感，他可以一边熟练地驾驭所有人都在玩的游戏，一边同时玩另一个更高级的游戏，以追寻最有价值的东西。金色飞贼则可以被理解为装载终极价值的容器，在被捉住之后能为人们带来重要的启示。就像基督教的重要法则：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”
追求胜利诚然重要，但在困难和挑战之下力求公平，才是对任何一个游戏来说最重要且最值得追求的
。
每个人都会被吸引我们注意力的事物驱动向前，比如所爱之人，某项运动，政治、社会或经济问题，科研问题，以及文学、艺术和戏剧。我们无法控制也无法理解这些事物吸引我们的原因，就像我们无法强迫自己爱上不感兴趣的事物一样。那些捕捉我们注意力的现象（Phenomena）
就像夜路上的明灯一样，是我们潜意识的一部分，旨在整合和推进心智与精神的发展。
你不能选择志趣，是志趣在选择你。
它会从黑暗中显现出来，成为你信奉并为之而活的理由，推动你前进到下一个志趣出现之时，人就在这样的过程中不断寻觅、发展和成长。这个旅程虽然危险，但也是人生的宝贵冒险。比如在追求爱慕之人时，无论结果如何，我们都会在过程中有所改变。你走过的旅途，完成过的工作，不管是为了休闲还是生计，都会塑造你。你会在这些情境下有新的体验，这些体验有时痛苦，有时好过所有的快乐。无论如何，你都会学到很多。这些都是这个世界中潜藏的一部分，在追寻它们的过程中，你会经历深入骨髓的改变，并真正成为你自己。
圆形混乱之上是一条龙，这象征了新奇、意外和有意义的事物总是显得既危险又充满机遇，尤其当你感到强烈好奇和有兴趣时。这条龙象征了危险，而它所镇守的宝藏象征了机遇。这幅画描绘了人的心理发展。你对某个东西产生兴趣时，它就像这个圆形混乱，里面包含了潜力或信息。如果捕捉住了它，你就能获取其中的信息，看清这个世界，成为有见识的人。因此，圆形混乱既包含了物质也包含了精神。球体上的3和4两个数字体现了这一点，3代表精神，因为和宗教中的三位一体有关，4代表了物质世界水、土、风、火四种基本元素。栖身于圆形混乱之上的龙代表了这些信息带来的危险和可能性。
龙的上面站着一个叫雷比斯（Rebis）的人，他同时长着一男一女两个脑袋。雷比斯象征了勇于追寻意义（圆形混乱）和危险但包含希望（龙）之路的成熟人格。他阳性的一面由左侧的太阳所示，代表了探索、秩序和理性。阴性的一面则由右侧的月亮所示，代表了混乱、潜力、关怀、修复和情绪。人在社会化的过程中，往往是其中的一面发展得更为完善，比如男性的阳性面或女性的阴性面更显发达。尽管如此，在努力探索和直面了圆形混乱与恶龙之后，人是有可能保持两者的平衡发展的，而这也是炼金术士心中的理想状态。
在这个充满未知潜力的世界中，存在着同时带来危险和机遇的恶龙。这个永恒的二元对立也同样体现于画面右边龙的上方的两个符号，即代表正面的木星和代表负面的土星。在直面危机的过程中，人格的阴阳两面得以显现并齐心协力。在墨丘利神所代表的意义的指引下，人们对潜意识的探索将人格当中冲突的部分整合在一起。这就是理想人格发展的故事，它描述了我们可以成为谁。