彗星与小行星
COMETS AND ASTERIODS

□ 寇文

C/2017 K2 (PANSTARRS)彗星

8月最值得关注的彗星还是C/2017 K2（PANSTARRS），按原来的预报亮度已能达到7等以上。不过从近期观测来看，彗星的实际亮度比预报值要暗将近2个星等。6月1日观测到的亮度只有9.7等。从这个变化趋势来看，这颗彗星的最大亮度很难达到6等以上，能到7-8等就不错了。

8月里，彗星从蛇夫座运行到天蝎座，月初几天观测条件较好，天黑后位于西南方天空，午夜之前可以观测。以后月亮的影响加大，严重影响观测。中旬以后，月光影响消失。不过，彗星的可观测条件越来越差，天黑时地平高度较低，观测时间缩短。随着彗星逐渐向南天移动，到月底时，对北京以及相同纬度地区来说，天文昏影终时彗星的地平高度已经小于20度，可观测时间只有1个多小时。南方地区稍好，高度会高一些，可观测时间在两小时以上。

4号、198号和704号小行星冲日

4号小行星Vesta（灶神星）将在8月23日冲日，最大亮度5.8等，冲日期间位于宝瓶座，在宝瓶座著名的深空天体NGC 7293螺旋星云上方经过，最近时距离只有1.5度。灶神星是德国天文学海因里希·奥伯斯在1807年3月29日发现的，以罗马神话中的家庭与壁炉女神维斯塔来命名，中文名字译为灶神星。灶神星的最大直径超过500千米，轨道半长径2.36天文单位，运行周期3.63年。它是小行星中唯一一颗可以用肉眼看到的。

灶神星的发现者奥伯斯本职工作是医生，非常热心寻找火星、木星之间的未知行星。在1802年发现并命名了2号小行星智神星，5年后又发现了灶神星。他首先提出小行星起源于一颗中等大小行星解体的理论，还在1826年提出了夜空为什么是漆黑的疑问，人称奥伯斯佯谬。

198号小行星Ampella于8月5日冲日，冲日期间也位于宝瓶座，最大亮度10.3等。它是由法国天文学家阿方斯·路易·尼古拉斯·包瑞利于1879年6月13日在法国马赛发现的。包瑞利还在1904年发现了周期彗星19P/Borrelly。198号小行星以希腊神话中化身为葡萄藤的美少年安普罗斯命名。

704号小行星Interamnia将于8月18日冲日，冲日期间在宝瓶座运行，最大亮度9.9等。这颗小行星是由意大利天文学家文森佐·塞鲁利在1910年10月2日发现，并以他所在的意大利城市泰拉莫的拉丁名来命名。704号小行星个头很大，直径超过300千米，是目前已知的主带小行星中第五大的，排在谷神星、灶神星、智神星和健神星之后。它位于小行星主带外侧，距离太阳较远，表面亮度也很低，即使是在近日点附近发生冲日，它的亮度也只有9.9等，比灶神星暗了四个星等以上。