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前言

这是我名下第三本标题中含有“真理”一词的书,所以或许有必要给出一些解释。第一本书是经典哲学和逻辑文章的汇集,它是我与从前的同事凯斯·西蒙斯(Keith Simmons)于1999年一起合作完成的,作为牛津哲学系列读物的一本。因此,除了我对我们的联合介绍的贡献外,它绝不是我对自己观点的阐述。第二本我称其为“困惑指南”,它主要是与怀疑主义和相对主义做斗争。相较于当下,怀疑主义和相对主义在千禧年之际无忧无虑的“后现代”世界中要更为流行些。那时,战争、宗教不宽容和恐怖主义都没有发生,因此,相比于现在(它们是日常生活的普遍特征),人们更容易认为,怎样都行(anything goes)。在那本书中,我指责了一些哲学家,尤其是理查德·罗蒂(Richard Rorty)和唐纳德·戴维森(Donald Davidson),他们在我看来,过于接近相对主义的真理观。但是,当优秀的哲学家误入歧途时,通常也会有一些真理,本书即试图对这些作家的实用主义特征,以及实用主义传统中的其他作家,给予更完整的正义。

所以,这本书的进路是非常不同的。它简要阐述了理解真理的经典进路,然后将本书的后半部分献给美学、宗教、伦理学和解释性学科(interpretive disciplines)等领域,在这些领域中,真理似乎特别具有短暂性和无休止的争议性。这样做是要表明,如果我们认真对待边沁(Jeremy Bentham)和皮尔斯(C. S. Peirce)的话(见第7页的题词),那么就能更好地理解关于真理的所有实践。这意味着什么,这一点须在适当的时候展开,但是当它展开时,我们所获得的,就不仅仅是对真理的老问题有了新看法,而且对哲学实践本身也有了新的认识。主题的选择必然是不完整的,因为哲学家们已经研究了真理,而我们尝试在超出讨论篇幅的更多领域中找到真理。知觉判断、数学调查、科学真理、关于可能性和必然性的真理,它们各自产生了数量庞大的文献。但是,为了避免对太多的东西进行表面处理,我试图跟随一个特定的线索,看看在特别有争议的有限几个领域中它会把我们带到哪里。这条线索如何被进一步扩展,我希望它是明显的,并且对于读者,思考这一点将是一种练习。哲学就像园艺活动一样需要练习才能理解。尽管我希望提供一些提示、建议和示例,但重点是启动程序,而非提供成品。为了激起人们的胃口,我可能会说,这也是我从边沁和皮尔斯那里得到的教训。

多年来,我一直受益于诸多的同事、朋友以及论著。我想特别提到爱德华·克雷格(Edward Craig)、艾伦·吉巴德(Allan Gibbard)、罗伯特·克劳特(Robert Kraut)、休·普莱斯(Huw Price)以及迈克尔·威廉姆斯(Michael Williams),他们都影响了我思考这些事物的方式。十分感谢克里斯·胡克伟(Chris Hookway)和谢丽尔·米萨克(Cheryl Misak)关于美国实用主义传统的作品,感谢安德鲁·斯图尔夫·莫里森(Andrew Stumff Morrison)刺激我思考法律中的真理,感谢托马斯·霍尔顿(Thomas Holden)提供我关于托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)的引人入胜的(对我来说,新的)材料,感谢凯瑟琳·克拉克(Catherine Clarke)的鼓励,以及约翰·戴维(John Davey)对这个项目的信任。

人们常常伸长手去摘星星,却忘记了他脚下的花朵。

杰里米·边沁(Jeremy Bentham) [1]

我们不能从讨论纯粹的观念(它们是在无人居住的公共道路上游荡的胡思乱想)开始,而必须从人们以及人们的对话开始。

C.S.皮尔斯(C.S.Peirce) [2] lNKBGiAZyEPwi1POkCym/cflz7u0a+YZBAdd5bMQ5w1v2iTfuutw3W7S8KNVwpcK

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