二、共祖长什么样子

我们好奇的是：人和黑猩猩的共祖长什么样子？

过去，不少学者认为，这个共祖长得像现在的黑猩猩。这是因为他们假设，黑猩猩住在雨林，生态环境和食物比较单纯，没有受到太多的演化压力，所以它们的长相和形态，从600万年前跟人类分家之后到现在，应该没有太大的改变，也就是跟共祖长得相似。然而，黑猩猩的化石至今仅有几颗牙齿出土，不像人类化石那么多。 10 关于它在数百万年前的长相，我们几乎全靠猜测，没有化石证据。如果有更多的黑猩猩化石出土，我们应当会发现，它们其实也跟人一样，经历过不同的身体形态特征的演化，可以分成早期黑猩猩、晚期黑猩猩等。

600万年是很长的时间，等于中国文明史5 000年经历了1 200次。黑猩猩的祖先跟人类的祖先分离之后，不可能没有经历演化。2007年，美国密歇根大学研究人员分析了人类和黑猩猩的1.4万个基因，特别是那些具有正选择（positive selection）特征的基因（那些对物种有用而被保留下来的基因突变）。研究结果发现，人类只有154个基因具有正选择特征，而黑猩猩则有233个。这说明黑猩猩跟人类一样，在过去数百万年间，也在不断演化。 11 共祖的长相应当不像人，也不像现在的黑猩猩。

美国加州大学伯克利分校古人类学家蒂姆·怀特（Tim White）的一支国际研究团队，于1992—1994年在非洲埃塞俄比亚发现了一个很早期的人类化石，并称之为始祖地猿。2009年10月，经过十多年的研究，怀特团队终于在知名的《科学》期刊上发表了他们的研究结果，轰动整个古人类学界。 12 始祖地猿为女性，能以一种原始的步伐双足行走，其年代为距今约440万年。怀特认为，这种地猿既不像人，又不像黑猩猩，但同时带有人类和黑猩猩两者祖先的某些模样。 13 他的研究团队宣称，始祖地猿是人和黑猩猩分化以后，属于人类谱系的化石。在没有其他更好的化石证据之下，它或许可以让我们一窥共祖的若干样貌（见图1.8）。

虽然我们不宜把今天的黑猩猩当成共祖的替身来看待，但共祖既然属于猿类，自有猿家族的基本样貌和共同特征。比如，猿都没有尾巴（相反，猕猴等猴类不属于猿家族，它们有尾巴）。猿的身体布满了毛发。就这点而言，共祖和早期的人类必定也没有尾巴，且全身毛茸茸的，身体比例（手长脚短）和头部特征也比较像猿和现在的黑猩猩，多过于像后来演化的直立人。

经过几百万年的演化，在我们现代人的身躯上，毛发几乎已经落尽，身体比例（手短脚长）也不再像猿。我们的脸部从侧边看过去比较垂直平坦（口鼻和口吻部分没有太突出），跟我们最亲近的物种黑猩猩长相差别越来越大。虽然我们和黑猩猩的基因组有大约98.5%相同，只有约1.5%的差异，但不要小看这1.5%的差异。人的基因组有超过30亿个碱基对。1.5%的差异，等于约4 500万个碱基对的差别。这就使得黑猩猩看起来只是“有些”像人罢了，并不是“很像”，以至于我们今人都很“直觉”地把黑猩猩视为另一个物种，不可能跟它交配。这证明迈尔的生物种概念是对的——只有同个物种的种群才会自然交配。然而，我们也应当意识到，黑猩猩不但是人最亲近的一个物种，而且是“同胞种”，就像巴拿马地峡两边那些“同胞种”鱼虾一样，两者源自同一个祖先。改天你如果有机会到动物园走走，不妨到黑猩猩的笼子前看看，缅怀一下，你和这只黑猩猩曾经有共同的祖先，在非洲，600万年前。