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走遍天下游遍洲，人心好比长江水自流。
只见桃园三结义，哪有相交到白头。
“桃园三结义”当中，最重要的人物是刘备。为什么呢？张飞直来直去，是性情中人，但刘备不是。
在《三国志》里，有关刘备的历史记载中，有一句很重要的描述，说刘备这个人“喜怒不形于色”。这是最要紧的，成大事者一定要做到这一点。这不是说这人有多“阴”，而是他的一种自我保护。就怕“狗肚子搁不住二两香酥油”的人。狗喝不了香油，因为肠子短，这边喝进去，那边就掉地上了，出来比进去还快，有的人就是如此，有点什么事都写在脸上。尤其是在职场上，老板派这样的人谈生意，就必死无疑。
而刘备不同，他喜怒不形于色，多高兴、多生气，脸色都一样。这就很难得了。老话讲“胸有激雷，面如平湖者，可拜上将军”。心里已经恨得打雷打闪、狂风暴雨了，脸上仍如平静的湖水，老话说这样的人可拜为上将军。现如今，在职场上也很需要这样的人，这不是在教人学坏，这最起码是一种修养，也是一种自我保护的能力。
但是，当刘备跟张飞、关羽一聊天，他显得异常兴奋，这打破了他的常规，说明他是真心喜欢这两个人。刘备的一生，到最后的时刻，为了给关、张报仇，就做不到喜怒不形于色了。他发全国之兵打东吴，以致蜀汉政权衰败，这是后话。
如今，哥仨在桃园结了义，磕完头站起身来，要各叙年庚。刘备年纪最大，说“愚兄我痴长，二十八岁”。这一年，刘备二十八岁，他是十月二十八日的生日，天蝎座。如果您对星座有研究，要是细琢磨刘备的为人，琢磨他一生做过的事，是很符合的。关羽比刘备小一岁，二十七岁，他是七月二十几日生的，大致是巨蟹座。张飞最小，二十岁，二月二十五日的生日，双鱼座。
大哥刘备、关二爷、张三爷就是从这一天开始定下来的，把座儿摆好了，大哥刘备先坐，关羽、张飞纳头就拜，给大哥磕头。磕完头站起身来，刘备挪到边上去，关二爷坐好了，张飞跪倒，拜见二哥。拜完赶紧搀起来，张飞往那儿一坐：“该你们俩了，来！”这不是历史啊，但这要换作我，我准这么来一回，到时候那二位就得瞪眼轰我。
关于刘、关、张的结义，到后来留下了一句俗语，“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”。大伙儿都说，要是交朋友、拜把子，要按桃园结义来，不能学瓦岗寨的人。为什么天下会有这样的说法呢？桃园三结义，哥仨有交情在。不过要从事业上来说，别看他们占据了三分之一的天下，这三个男人到最后并不成功。拿关二爷来说，这么大的能耐，到最后大意失荆州，麦城归天。张飞更不必说，让两个鼠辈范疆、张达给杀了。如果是两军阵前，两员大将对阵，那是为国捐躯，也罢。可偏偏是家里来俩“扫地的”杀死了他，叫人委屈。而刘备为了给关、张报仇，发全国人马攻打东吴，最后自己白帝城托孤，江山社稷也全完了。所以从这个角度出发，这三人在事业上并不成功，不是人生赢家。
关于“瓦岗寨”，了解《隋唐演义》的读者都知道“贾柳楼三十六友结拜”。瓦岗寨这三十六友，到了大唐朝都是开国的功臣，有的在凌烟阁都挂着画像，人人事业都很成功。那为什么人们倒觉得这不成功的哥仨更值得尊敬呢？因为两个字——“忠义”。
比如关二爷，在曹营的时候，曹操对他好天下皆知，“上马敬下马迎，修下一府分两院”，对他好得不能再好了。走遍天下也没有任何一家能够给关羽这么好的待遇，不管是荣誉还是其他方面，都是顶级待遇。但是，这没有留住关羽的心，斩颜良诛文丑之后，听说大哥那里需要他，马上说“我得找我哥哥去”。挂印封金，三次辞曹，灞桥挑袍，过五关斩六将，千里走单骑，“我得找我哥哥去”，忠义即如此。张飞更不用说，一身的能耐，在刘备手底下做事，大半辈子就是跟着那一万多兵。为什么呢？没有那么多可用之人。东征西讨，打一仗败一仗，再打再败，一直到赤壁之战之后，张飞才缓了口气。张飞不管跟哪路军阀、哪一家老板，他的待遇其实都会比在刘备这里强，但他就一直这样忍着，因为“那是我哥哥”。一个头磕在地上，张飞把哥哥放在了心上。反过来，刘备对得起他们哥俩吗？对得起，关、张二弟死了之后，刘备急了，“我得报仇”。诸葛亮告诉他不能报仇，要休养生息，别跟东吴打仗，要跟东吴和好，要保存实力打魏。诸葛亮说的对吗？对。刘备的一生，诸葛亮说什么他都听，唯独这一次没听。他举全国之力，七十万人马，打东吴为弟报仇。结果大家是知道的，火烧连营七百里，白帝城托孤，刘备的江山社稷毁于一旦。不为别的，为了“忠义”，有这样的兄弟就有这样的哥哥，兄弟间是相辅相成的，所以值得人尊敬。
就事论事，再看瓦岗山这几十位爷，除了王伯当、单雄信，其他人都是墙头草。比如秦琼，“马踏黄河两岸，锏打山东三州六府七十二家堂官，交友似孟尝，孝母赛专诸”，好词儿都是贴秦二爷身上的。“专诸、孟尝”，一个是对母亲好，一个是对朋友好。
专诸是刺客，很厉害，在街上无论跟谁打架，打得再不可开交，老太太喊一声就回来。哪怕老太太没喊，让儿媳妇拿着自己的拐棍，到那儿一晃悠，他就回来了，孝顺至此。
孟尝更不用说，孟尝君有三千门客，不管你是做什么的，来我家咱们一块儿吃饭。孟尝君跟人聊天的时候，屏风后边总有人拿笔记录。孟尝君会问来者家住哪里，日子过得怎么样，屏风后的人就都一一记下。聊完天后，如果这人的家里条件不好，他就会按照记好的地址打发人去送钱。在他的家里，众多朋友们一起吃饭，有一位坐的地方被挡着光了，这人也小心眼儿，觉得是自己的饭没有别人的好，站起身来，一摔碗筷，“我不吃了”，说着就要走。这时，孟尝君就走过来，说：“您看看我这份儿，跟您的一样，咱们不分贵贱。”争嘴的这位拔出宝剑来，给自己切开，死了，为什么呀？以死谢罪。他觉得他不该这样做。这样的消息传出去之后，来孟尝君家的人就更多了。为什么他家里能有三千食客？那是一个荒数，只多不少，所以天下人都说，交朋友得交孟尝君。
拿这两位比秦二爷，“赛专诸”他做到了，秦二爷对母亲没的说。但“似孟尝”做到了没有呢？这就两说了。《隋唐演义》里面，谁对秦二爷最好？单雄信。他当锏卖马落魄天涯的时候，谁管？单雄信。他老母亲过生日，天下来那么多人为她祝寿，是因为秦二爷吗？那都是单雄信的朋友。打瓦岗山散了之后谁收留了秦二爷？是单雄信把他留在了洛阳。李世民去洛阳挖秦二爷，明知道带他走以后不会回来了，单雄信都没说“秦二爷你不能走”，人家是讲仁义道德的。可秦二爷到了大唐之后，带着人马扭回头来就打洛阳。他虽然可以说是王命在身，但从朋友的角度出发，难道不让人寒心吗？单雄信锁五龙，最后在法场上要被砍头了，单五爷举着杯酒还在来回找他的秦二哥，可秦二哥不在。单雄信死尸倒地，秦二爷才回来哭。他大可以说是徐茂公安排他出去公干，但那不是设计好了的吗？！在相声后台，管这叫“玩人”呐！
所以人们说，“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”。
秦二爷没有尽到朋友的职责，谈不上“忠义”二字，但是人家桃园三结义的兄弟做到了。京剧一唱戏，刘、关、张的故事必定搁在一块儿，一贴这回目就是“大型京剧《生死桃园》”，“异姓有情非异姓，同胞无义枉同胞”，正是如此。
我们读“三国”故事，并非只读兄弟三人在一处磕头，站起来后成为兄弟，那不足为道。而是兄弟三人拜了把子，打这儿起要跟亲哥们儿一样，接下来要谈论的就是天下大事了。“现如今朝廷荒淫无道，百姓们哀鸿遍野，民不聊生。尤其是我刘玄德，身为汉室后裔，我有责任匡扶社稷，恢复大汉的河山。你说咱们怎么办？朝廷正在招人，咱们得献出自己的一份力量。”张飞说：“好，我这儿有钱，别光咱哥仨出去打仗，咱们也招点人，看看能招多少。”有苏先生和张先生两位中山府的大客商，平时跟张飞关系不错。“您这几位要干大事？”“对，要干大事。”“好，我们来赞助了。”原文有载，两位客商拿了五百两金银，送了五十匹高头大马，又给拿了一千斤的铁。拿铁干吗？不能是拿了铁出去给卖了，那就不是桃园三兄弟了，那是三位说相声的。
有了铁，三位开始打造自己的兵刃。刘玄德打的是双股剑，也叫“鸳鸯剑”。另外两人厉害，尤其是关二爷，打造了“青龙偃月刀”，有个别名叫“冷艳锯”，八十二斤重。这重量，光拿在手里就不容易，更别说还要抡起来打仗。张翼德打的是“丈八蛇矛”。兵刃已备，哥仨在练武的同时，也召集了有共同目标的人，一块儿匡扶社稷。“人的名儿树的影儿”，这一放出风去，人们就陆陆续续地来了。时间不长，他们手下就有了五百人，兄弟三人不再是“光杆司令”了。接下来，他们就带着这五百人投军报效，去攻打“黄巾军”。
在打“黄巾军”的过程当中，刘、关、张经历了三十多场战斗，朝廷还是比较满意的。平定了黄巾起义，按功封赏，刘备也得了一个官。虽然这个官不大，是中山府安喜县（今河北定县）的县尉，但不管怎么说，这是朝廷正式的任命。到了任上之后，刘玄德发现这个安喜县有点问题，因为之前的县官爱财，老百姓的日子过得也挺苦，所以心里说我不能像他似的，我得对得起百姓。刘备来到县上之后先没直接上任，而是带着这兄弟俩明察暗访，把县里的情况全摸透了，然后开始整顿吏治，让百姓们安居乐业。大概三个月过去了，安喜县太平了下来。过去，百姓看着衙门口就恨得慌，现在老百姓生活踏实了，真把县官当成自己的父母，这很难得。
三四个月后，从上司衙门来了一封信。这封信往前一递，刘玄德接在手里边，倒吸了一口凉气，这才引出“鞭打督邮”的故事。
刘玄德安喜县上任，把县里的工作安排得井井有条，很受百姓的爱戴。之前的县令三天两头想让老百姓出钱，现在的刘太爷没有。所以，后来百姓们说，刘大人担得起“秋毫无犯”这四个字。
“秋毫无犯”，说的是秋天的风厉害得像刀一样，“金风一起，万物萧条”，但是刘大人不占一丝一毫的便宜，所以哪怕秋风刮起，连一根毛都吹不出来，意为为官之人清廉。一任地方官，能够得到百姓这种赞扬，不容易，可见其很得民心。
这一天，刑房的师爷进来了，说：“您看看这个，中山府的公文，也就是上司衙门的公示。”那时候，一府管三县，刘备所在的县归中山府管。这公文的信封很大，长度足有一尺，所以叫“尺书”。刘备接过公文，要把它打开，得从里边把信瓤子掏出来。
但这可不是随便就能打开的，拆信是有规矩的。
如果来信的是我的儿子郭麒麟，那么我可以从上头把信打开，手伸进去把信瓤子提拉出来，因为这是儿子给老子的信。如果是长辈或者是上级主管、领导来的信，从上边拿就不礼貌，应该从底下打开信封，把信请出来，人家在上头，我在底下，这是规矩。如果是媳妇儿来的信，则要把信封翻个个儿，在信封背后的粘口处拆开，拿出信瓤。如果是平辈来信，写信的若是哥哥，他比我大，我要从左侧打开信封；写信的若是弟弟，我就要从右边打开信封。
“左为上，右为下”，看戏的时候也是如此。如果您看到戏台上摆着一张桌子、两把椅子，演员外的一定是坐在舞台的左边，演太太的则会坐在舞台的右边。因为左为上右为下，戏班里面管左边叫大边，右边叫小边。如果是两位官员就座，也是左边的官大，右边的官小，这是规矩。
打开上司衙门的来信，刘玄德直嘬牙花子。为什么呢？上司要派人来了，要派一位督邮来。“督邮”是个官职名，虽然不大，但是可怕，天下很多事都是如此。“督邮”，是太守下边的一个工作人员，他的任务是到各个县里去考察县官的政绩，虽说他不是掌握税收或是掌握升迁的官，但是他下来考察完，回去跟老爷说某个官员贪污，那这官员的仕途就走到尽头了。所以说，这个官权力不大，但是可怕，杀伤力不大，侮辱性极强。如今安喜县要来的，就是这么一个官，信上还写着到达的日子，要安喜县准备行辕。“行辕”是指这个官到了某地方之后，要有一个临时办公和住宿的地方，刘备要提前为他准备出来。督邮来考察，刘备倒是不怕，他不贪污，又受百姓爱戴，都不是问题，但这行辕是个事儿。为什么呢？因为太穷了。像督邮这种官员到县上来，不能随便找个地方让他住下，他会说你怠慢他，你得给他安排得特别好。最起码，屋里的墙上要有些字画，要摆个百宝阁，总得有点东西。督邮一行人连吃带住，不是他一个人，少说也有几十人，在县里待个三五天、十天八天的，人吃马嚼的，是这份挑费让刘备犯愁。他虽然很为难，但这个事也没法跟别人商量，只能到时候再说。
还没等督邮到，三天之后，刘备接到了上峰的另一份公文。这一份公文看完，刘备的冷汗下来了。这份公文，相当于是朝廷发来的一份简讯，通知大家接下来朝廷有项“沙汰”工作，意思是要淘汰一些破“黄巾军”之后的官员。打败黄巾军之后，有一批人，因为有军功，所以做了官。如今，朝廷认为天下太平了、稳定了，回头一琢磨给出去的这些官，就有点委屈，所以准备收回来。那怎么收呢？派督邮下去查。所以一封、两封的公文发下来，就是让各位官员有个心理准备。刘备看完之后心中不稳，但因自己清廉，就觉得应该没事，所以他让师爷安排朋友去问一问，问问上司衙门，到底怎么沙汰。师爷叫王震，人很好，已经伺候了三位县太爷，在当地不能说手眼通天，但最起码朋友很多，在上司府衙也有朋友，所以打发人去问了。转天问完回来，进屋见到了刘备。
“大人。”
“哦，师爷您快坐。”
“是，谢谢大人。”
“怎么样啊？”刘备看师爷的表情不太好。
“是这样的，我有个朋友，在中山府当差。他今天给我带信儿，说是留任的太爷必须是举孝廉公的方可。”
“举人”“秀才”“孝廉”都是指功名。用现在的话来说，你必须是什么大学毕业、得有什么文凭，朝廷拿这个硬指标卡你，这就是朝廷做的“扣儿”。你们这次不就是因为军功做的官吗？好，军功这事儿过去了，朝廷要从文化上卡你们。你到底是不是某大学毕业的，你有没有这个身份、水平，如果不符合，这个官必摘。刘玄德看罢心想，完了。
刘备跟我一样，心想，我初中二年级就不上了……那天我们家开了个会，我是初中二年级毕业，我儿子郭麒麟初三毕业，我外甥王九龙初三毕业。虽然我读过《二十四史》，虽然我家的书房很大，但是我连个初中文凭都没有，所以此番沙汰必有我呀！
总而言之，刘玄德这官位要保不住了。
虽然心里挺难过，但他毕竟是刘皇叔，仍然“喜怒不形于色”，所以他面带微笑，跟师爷道辛苦。人家给他烦人托窍问去了，也不能因为他心里别扭，就跟人家甩脸子，否则那就不是刘皇叔了。
师爷心眼儿很好，说：“大人，好多事情其实也未可知，等督邮大人到了之后，咱们再见机而作。”
到了这天，早晨七点左右，刘备洗脸漱口，收拾得干净利落，穿上官袍，戴好帽子，带着关、张二弟，衙门口大小的官吏，还有三十多个“大头兵”，出郭相迎。“出郭”，就是要去城外等候督邮的到来。打早晨七点，等到中午十二点，刘玄德腿都木了，想要活动活动腿，又觉得不行，显得不尊敬督邮，所以直等到正午。终于，马挂銮铃，尘土飞扬，来了几十个人。不愧是督邮，自己就带着二十来个人，还有上一个县送他过来的三十个兵，几十个人护送着他前来。眼看快到了，刘玄德一撩自己的袍子，“趋步前行”。什么叫趋步呢？撩好了衣裳，哈着点儿腰，比跑要慢，比走要快，小碎步往前倒，代表的是尊重。来到跟前，一撩衣裳，单腿跪倒：“卑职安喜县县尉刘备，恭迎督邮大人。”
按正常的礼节来说，你督邮应该甩镫离鞍下来之后，伸双手相搀。因为按行政级别，其实刘备不次于你，但就因为你是上面派来的监察官，人家才给你施这么大的礼，按规矩你得下来搀。但是，督邮没动，不光没动，还坐在马上，拿着马鞭。《三国演义》原文有载：“微以鞭指回答。”
别说是在官场上，我们交朋友也不能这样。站在刘备身后的关羽和张飞，胸中火气腾地就上来了。他兄弟二人不是谁的官，也不是谁的随从，他们看到想到的，只有督邮对哥哥的不尊重。但是，看到大哥站在原地没动，关二爷拿手一比，意思是先瞧瞧吧，得听哥哥的，张飞则气得不行。
《三国演义》中，这位督邮的出场算是比较早的，但是他没有名字，可能是作者觉得犯不上给他个名字。但我把这故事写下来给您看，就可以给他起个名字，叫王海、于谦，都可以，不重要。虽然没有名字，但故事写到这儿了，我们就要能想象出来。
此情此景，这位督邮来到了安喜县，他这一不下马，在张三爷跟关二爷这儿，就先标名挂号了。按照张三爷的意思，如果搁在过去，早就给他从马上拽下来了。但关二爷还是比他脾气温和，意思是别给大哥惹祸，所以赶紧往前来一步，一伸手扶起自己的哥哥。人家不给节骨眼儿，自己人得给节骨眼儿呀！又何况人家已经用鞭子指了一下，那意思可能就是起来吧。管他是不是，关羽过来一搀，刘玄德这才站起身来，抬头观瞧。为什么要观瞧？刘备想，我得看看，谁打鼻子眼儿里边这样说话呀？
抬头看看这督邮，头戴乌纱，不大点儿，有一颗红缨是猴屁股色，穿蟒袍，墨绿色，上面绣着团花朵朵，像茶碗儿，腰里系着牛皮板儿，转圈都是金钱眼儿，大饼子脸儿，牛皮癣儿，还有一点小刘海儿，倒抹子眉，三角眼儿，长得像个狗熊仔儿，督邮到此天涯地，哪承想，破坟头遇见大铁铲儿。