四、古代波斯工艺美术

波斯是古代伊朗的名称，但波斯人只是伊朗人中的一个部落。伊朗民族众多、疆域辽阔，气候较干旱，以绿洲农业和畜牧业为主。由于其处于连接东西方文明和南北方不同民族的交通要地，所以商业发达，古丝绸之路就经过这里。同世界各地的贸易往来，使得波斯成为文明荟萃的中心，从而也形成了波斯文明博采众长、融会贯通的特点。波斯艺术既保留了本民族的特色，又吸收了中国、印度、古埃及、古希腊等地的优点，成为世界艺术史上的一枝奇葩。

古代波斯位于两河流域的东面，北至里海，南达波斯湾，主要分布在多山的伊朗高原上。波斯的地理位置十分重要，正处在东西方交流的交通要冲和南北方民族往来的必经之地，所以波斯文化具有兼容并蓄的特点。古代波斯人由于气候、地形条件所限，多以游牧为主，因此，波斯文化的游牧民族色彩浓厚。

波斯人约在公元前6世纪强大起来，居鲁士兴兵于公元前550年灭掉其他国家，建立了波斯王国。以后的几十年中，居鲁士占领了新巴比伦，征服了整个西亚地区。他的儿子在公元前525年又征服了埃及。至大流士一世（前552～前485年），波斯帝国达到最强盛的时期，这个时期遗留下来的艺术作品也水平最高，数量最多。