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在埃及开罗西北约十几公里的吉萨，有大大小小的金字塔70多座，规模宏大，充满神秘感，最著名的三座是：胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和门考拉金字塔，其中胡夫金字塔最高大，被称为“世界七大奇迹”之一。而在哈夫拉金字塔附近，庄严地匍匐着一尊巨大的雕像，这就是世界著名的《狮身人面像》，也称为《斯芬克司像》。
用人和兽的混合体代表最高统治者的权威，这是埃及人的创造。在古代埃及，狮子是战神的化身，也是力量的象征，法老把自己的形象与它的形象混合起来，是为了夸耀神秘的威力，使自己成为万民崇拜的偶像。陵墓旁建立这样巨大的雕像则象征法老的灵魂不灭，永远保持着对人世间的权威统治。
《狮身人面像》
古代埃及古王国时期建造斯芬克斯确切的宗教意义至今仍是一个谜。据说它同太阳神有关系。
这座雕像由整块的天然岩石雕刻而成，长57米，高达20多米，面部约有5米长，仅头上的一只耳朵也有2米左右。雕像的身子是呈坐姿的狮子形象，头部则被刻成古埃及第四王朝法老哈夫拉的头像，雕像真实再现了法老哈夫拉的相貌特征和威严的气派，他面向东方而卧，两眼直视前方，眼神威严而平静，仿佛在看守着金字塔的秘密。他头戴菱形王冠，前额上雕刻着神秘的圣蛇，脑后雕刻着象征神权的鹰。
拿破仑入侵埃及时，为寻找通往雕像内部的通道，对雕像进行了炮击，导致雕像的鼻子和眼睛遭到了严重的破坏，下颌上庄严的胡须也不幸跌落，有趣的是，这使得雕像的面部在风沙弥漫、日影昏暗的时候，表现出一种朦胧的神秘感和奇异莫测的笑容，后来竟成为表情神秘的代名词。