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根据儿童潜能递减法则，抓住儿童能力发展的最佳时期非常重要，是儿童智力开发的关键。幼儿的语言发展最佳期，是在孩子3岁以前。语言既是进行思维的工具，也是接受知识的工具，所以尽早开发孩子的语言能力非常重要。语言是帮助我们获得知识的最佳工具。可以说我们人类之所以优于其他动物并取得今天的进步，就是因为具备其他动物所不具备的语言。因此，孩子及早掌握语言，才能很好地发挥其他能力。对于一个孩子来说，如果在6岁以前能够掌握非常准确的语言，那么这个孩子的发展就会非常顺利，而且他的速度是其他孩子所不能及的。
更多的父母十分注意孩子的身体发育，对我提出发展孩子头脑的措施感到惊讶，认为不正确。但是做父母的在孩子成长过程中都会发现，孩子从小就对人的声音和物品的响声非常敏感，这就说明，早期教孩子语言是可行的。问题在于最早到什么时候？我个人主张从孩子15天大时就要开始灌输词汇，在孩子刚会辨别事物时就要教说话。
卡尔15天大时，我们在他的眼前伸出手指头晃动，卡尔看到后就要捉它。一开始的时候，由于看不准，就总是捉不到。最后终于捉到了，卡尔显得非常高兴，把手指放进嘴里吃起来。这时我就用和缓而又清晰的语调反复发出“手指、手指”的声音给他听。
就这样，在儿子刚刚有了辨别能力时，我们就拿很多东西给他看，同时用和缓清晰的语调重复东西的名称。没多久，儿子就能清楚地发出这些东西名称的声音来了。
孩子学习语言离不开说，同样也离不开听，父母要为孩子提供听的环境，提供说的机会。父母应该尽早与孩子交谈，因为6周大的婴儿就会对谈话的声音有所反应。这一阶段，如果照顾婴儿的人不爱说话，不去理会孩子或者和其他大人说话，那么这个孩子说话的机会就减少了。孩子也并非与大人说话他才说话，有很多时候他都会“自言自语”。父母应该抓住这个关键时期尽量跟他交流，让他的听力更上一层楼。
在卡尔醒着的每个时刻，我和妻子都在和他说话或者轻轻地唱歌给他听。每当他的目光在床上吊着的彩色纸花上停留时，我都会不厌其烦地向他重复：“红纸花、黄纸花……”当我做事的时候，我会用亲切的语调告诉他我正在干什么。
值得注意的是，父母的语言一定要准确，要清楚并缓慢，要科学地重复和再现。一旦孩子做出回应，像微笑、踢脚或摇手，需要父母马上给予回应，及时鼓励。当孩子开口喊“爸爸”“妈妈”的时候，父母就要想办法让孩子保持说话的热情，给孩子一个新的说话的环境和材料。比如可以引导孩子念儿歌、讲故事。等到孩子能说双音词、短语的时侯，父母要顺从孩子，尽量说些简短的句子，以便让孩子去理解和体会。
在教卡尔语言的过程中，我总结了一些十分有用的方法，和各位家长分享在下面：
（1）发音要纯正。从卡尔发出第一个“f”“a”音节以后，我就不厌其烦地教他“fa-fa-fa”“ma-ma-ma”，等等。当卡尔发出一个声音，比如“ka-ka-ka”，我会立即回应，跟着他“ka-ka-ka”。而当我教儿子发“ma-ma-ma”时，如果儿子给出了回应，虽然不是很清晰，我仍给予充分的肯定。在使用这个方法的时候，要注意必须听清楚孩子的发音。比如孩子发“mo-mo-mo”，你却听成了“ma”并加以鼓励，久而久之，会造成孩子发音上的混乱。
玩这种游戏需要选对时间，比如孩子睡醒后一小时。在这时候他的情绪最好，所以效果也就更好。还要注意的是，发音时要跟孩子充分地交流，我和卡尔的母亲发音时，都会注意让孩子看着我们的脸，甚至能够看到嘴的动作。
另外，教孩子发出纯正的音一定要简洁明快，而不要啰嗦。如果要教孩子发一个音“a”，直接教“a”就行了，不用先说上一大段话，那样孩子听不清楚，不能理解，很容易读错。
（2）从身边的实物开始。学习外语的时候，我们都有这样的体验，就是要多记单词，但是有时候想要记得越多，却往往徒劳无功，忘记得越快。我自己有过体验，那时候为了以后教儿子我下决心要学好英语，记单词的时候就把韦伯斯特的袖珍小词典揣在怀里从头背下去，但是我发现随记随忘，一段时间后，并没有什么效果。从那以后，我得出一个教训：记单词应该在阅读中去记，读些有趣的书效果会更好。同样，对于孩子，填鸭式的硬灌不但不能丰富孩子的词汇，反而会适得其反，不利于孩子学习。
教孩子说话，确实是很难的一件事，非得认真地下点功夫不可，对于卡尔，我是通过与他谈论饭桌上的器具、室内的摆设、院子里的花、虫等，运用巧妙的方法教给他新单词的发音和词义的。
在卡尔长大一些的时候，我和他母亲就抱着他教他认识饭桌上的餐具和食物、身体的各个部位、衣服的各个部分、室内的器具和物品、房子的各处，院子里的花草树木及其各部分，总之就是教给他所有能引起他注意的实物名称。看到什么就教什么，也教些动词和形容词，这样一段时间后，他的词汇渐渐丰富起来。
晚饭后，我们经常带卡尔出去散步。从家里走向村口的教堂，我们将路上看到的东西都仔细地讲给卡尔听，以引起他的注意，比如高大的树木、低矮的草丛、飞翔的鸟儿、粗壮的木栅栏、路灯、楼房、马车、各种花草、各种人，还有忙碌的小蚂蚁……卡尔也因此对外面的世界充满了好奇，每次出门都指这儿看那儿，咿咿呀呀说个不停，说话也就进步很快。
需要强调的是，在实行这一教育方法时，要注意循序渐进，先易后难。注意在开始的时侯教给孩子一些容易发的音和简单的话，逐渐增加难度，只要每天练习，持之以恒，就一定会有所获。
（3）靠讲故事来增强与世界的亲和力。当卡尔稍微能听懂话时，我和妻子就每天讲故事给他听。我认为，给幼儿讲故事很重要。因为对于孩子来说，他对这个世界一无所知，是个生客。讲故事是培养孩子对这个世界的亲和力的最好办法，父母应该尽早让孩子知道这个世界，越早越好。另外，讲故事还可以锻炼孩子的记忆力、启发想象、扩展知识、传授知识。死板地去教，孩子不容易记住。用讲故事的形式教，孩子就喜欢听，并且容易记住。所以，讲故事是一种有效的方式——对于教育孩子。
不但给卡尔讲故事，我还经常选些好书，用清晰而又缓慢的语调读给孩子听。父母用清晰的声音读给孩子听，这是教孩子学语言的最佳方法。另外，这对于培养孩子的优秀品质也有帮助。
还有，讲故事要让孩子复述，而不能只让孩子被动地听。让孩子重复故事内容，才能更好达到讲故事的效果。
正是这样坚持不懈地进行生动的教育，终于有了卡尔到五六岁就能毫不费力地记住3万多个词汇这样的教育成果，要知道，对于一个15岁左右的孩子来说，这也是一个惊人的数字。
（4）尽力丰富词汇。尽快地丰富孩子的词汇，让他们懂得道理，是教育孩子语言最重要的一点。我们一直非常重视对卡尔的词汇训练。只要有他不认识的事物，我们都要求女佣不能使用“这个”“那个”的说法，只有对儿子已经记熟了的事物，才教他用代词称呼。另外，在给儿子讲一些道理时，难免会遇到一些他不懂的词汇。每当这时，我和妻子都会耐心给他解释，而不是稀里糊涂地绕过去。
可是，卡尔毕竟还太小，一些难的词汇是没办法给他解释懂的。但是，这一行为的目的和意义并不是让他立刻就记住或听懂，我们是在利用解释生词这个行为本身，教给卡尔一种正确的学习态度和方法。假如大人在传授知识的时候遇到难点就绕过去，孩子就会养成“不求甚解”的坏习惯。
那些通俗易懂的德国童谣，是优秀的文化遗产，我们当然不会视而不见。在卡尔小的时候，我们就开始教给他这些童谣，并要求他记住它们。这些童谣好听而且容易记，对于丰富卡尔的词汇很有帮助。不仅如此，在阅读这些童谣的过程中，卡尔的智力也很快地发展起来。卡尔不到4岁就开始读一些以歌词形式写成的书。
（5）反对教孩子不完整的话和方言。这一点要特别引起父母们的注意：不要教给孩子不完整的话或方言，比如教孩子“丫丫”（脚）、“汪汪”（狗）之类的。因为这些语言对孩子语言能力的发展是有害无益的。诚然，对于孩子来说，学不完整的话和方言更容易一些，所以很多父母也就认为，孩子学习语言从这些半截子话学起没有关系，但是我经过试验发现，如能缓慢、清晰地在孩子两岁左右时教他正式的语言，一般来说孩子可以发出完整的音来。
这就等于孩子本来可以学会的东西，我们却都故意不教给他，这在教育上来说是极其愚蠢的做法。正如雷马克所说的那样，不使用一个东西，就难以评价它的作用。同样，如果不教给孩子他们本来能够学会的东西，那么，孩子们的那种潜在能力也就不能得到发展。世界上还有比这更愚蠢的事吗？
事实上，对于幼儿来说，单会说“汪汪”或“丫丫”等词汇是会给他们造成负担的，虽然相对这些词汇学习要容易一些。因为学习语言，完整规范的语言是孩子们迟早要学的语言，这样，那些半截子语言，他们不久就必然抛弃。这就等于让孩子学两套语言，会给孩子造成双重的负担。世上还有比这更不经济的事吗？如果孩子用那些被浪费掉的精力去学习一些其他的知识多好，但是，他们在这种错误的教育方式下，只能浪费宝贵的光阴。所以，父母不应该教给孩子一些不完整的话，避免浪费时间。
也许有些人认为，教给孩子说这种话是非常有趣的，但是他们没有意识到这会让孩子付出多么高昂的代价！况且，教给孩子并不规范的语言的害处还不止这些。社会上有一些孩子，甚至到了十四五岁（甚至已长大成人），有些话还不能清楚地说出来，这就是父母教育不当的结果。在现在的学校里，教师往往付出更多的消极劳动去纠正学生的这些发音毛病，而用于积极劳动所花费的时间就会减少，这实在可悲。不用请教心理学家，任何一个普通人都知道，教师用在纠正学生已经养成的毛病上所花的时间比起教他们新的知识所花的时间要多很多。
但是，社会上竟有以孩子发出的错音、说出的错话为乐的父母。这些父母不仅不去帮助孩子纠正语音错误，反而将错就错，随声附和，这种做法是大错而特错的。这样做将会使孩子永远无法发觉自己的毛病，最终导致习惯成为自然，难以纠正。
孩子能够正确运用语言就意味着他能正确地思考。如果孩子从小就使用不正确的语言说话，孩子的大脑就不能够训练好。
我从卡尔出生时起，就尽可能地对他说标准的德语。在教他语言知识时，我也教些俗语。因为有的意思，用俗语才能表达得更加完美。人们的思想不断地发展，导致新观念也在不断产生，表现这些新观念的俗语也日渐增加，排斥俗语就会跟不上时代的步伐。
但是，我绝对不会教给卡尔并不完整的话。而我的这种完整语言教育从一开始就起到了很明显的效果。在卡尔还不到1岁时，我的一位朋友对他说：“卡尔，让我看看你的汪汪。”他立刻纠正说：“这不是汪汪，是狗。”这让我的朋友很是惊讶。
（6）用明确的词汇来“武装”清晰的小头脑。在对卡尔的语言教育中，我很注重从一开始就要让他学习到标准完美的语言。我十分耐心地教他标准德语，总是反复清晰地发音给他听。每当卡尔发音准确、清晰时，我都会摸着他的脑袋表扬他：“说得很好，说得很好。”而当卡尔发音不标准时，我就会对妻子说：“你看，卡尔不会说什么……”妻子就会回答说：“真的吗？卡尔连那样的话都不会说？”就是这样激励卡尔，让他十分努力地去学习标准语言。通过我们的努力和坚持，卡尔从小的发音就十分准确。
对于学习词汇，我有一个观点是：有了明确的词汇，才会有清醒的头脑。所以，我逐步教卡尔了解和使用复杂的措辞，而不是让他停留在掌握孩子式的表达方法上。并且，我们力求保证卡尔表达时措词生动准确，而不会去使用暧昧的措辞。为了做到这一点，我和妻子统一了认识，互相配合，避免出现一个在严格要求孩子，另一个却纵容孩子的情况。当然，我和妻子进行了默契的配合，并且做到了以身作则，平常的时候，坚持说话发音标准，语言规范，用词精确恰当。
对女佣和男佣我也一样禁止他们说方言和土话。卡尔和用人们的接触是非常频繁的，很容易受到他们的影响。我只允许卡尔记标准的德语，是为了让他在读书的时候不费力气就能够看懂书上写的内容。
方言和土语不但在读音上与标准德语差别很大，在语法上也不够规范和标准。这种语言环境容易对小孩子造成不良影响，对学习标准语言造成一些障碍，而孩子跨越这种障碍是需要很长时间的，而一旦错过了学习语言的最佳年龄，很多人一辈子也实现不了这种转变。我家里有一位忠心耿耿地为我服务了几十年的老仆人，我平时对他是非常尊重和信赖的。也许是因为年龄偏大，他满口土语。卡尔出生后，我曾多次要求他讲话要讲标准的德语，但他是一个说了一辈子土语的人，突然改为说标准德语就总是说不好，反而说得不伦不类，听起来比说土语还要糟糕。而卡尔当时正处在学习语言的关键时期，我虽很不情愿，但还是忍痛将这位老仆劝退回家了。每当想起他我都会感到难过，但是，我觉得一切牺牲都是值得的。
对于儿童语言教育来说，语法不是最重要的。对于卡尔，我在8岁之前从没有专门教过他语法，而是让他通过平时的听和说来学习。
每个孩子其实都很喜欢说话，他们经常会一个人把学到的单词反复地说着玩。我就充分利用孩子的这种倾向，把卡尔感兴趣的，他能理解的有趣的故事，用精选的词组成短文，让他记住。卡尔总是很快就能记住，并能够高兴地去复述。我将这些短文译成各种外国语言让他去记，他也能很快就记住。据我所知，1~5岁可能是人的一生中最有语言天赋的时期了，父母千万不能让孩子的这种天赋白白浪费掉。