第二十二个故事
老马识途

作为一个霸主，应该怎样做呢？维护国家秩序，保护自己的盟国，抵御外部的侵略。如果做不到这一点，就不配做一个霸主。管仲和齐桓公就是这么做的。

对于中原诸侯国家，齐国尽量不动用武力。就算动用武力，也是为了和平解决，就像齐国跟鲁国、宋国和郑国一样。但是，对于外部的侵略，就要绝不手软。这个时候，中原各国在南北两个方向都有巨大的威胁，作为霸主，齐国必须解决这两个问题。

齐桓公二十三年（公元前663年），北面的燕国前来告急，山戎入侵，恳请齐国出兵救援。

燕国的开国君主是召公，姓姬名奭，西周宗室。周灭商前，始封地在召（音shào，今陕西省岐山县城西南），辅助周武王灭商后，被封于郾即燕，都城在蓟（今北京市），但是他留在镐京辅佐周王，派长子姬克去治理燕国。

周成王时，召公出任太保，与周公旦分陕（今河南省陕县）而治，陕以东的地方归周公旦管理，陕以西的地方归召公管理。

召公当政期间将其辖区治理得政通人和，传说他为了不扰民，曾在一棵甘棠树下办公，后人为了纪念他，舍不得砍伐此树。《诗经·召南·甘棠》就是为此而写的。

燕国除了在南面有一段边境和齐国接壤之外，东面是渤海，北面和西面都是戎狄，几百年来提心吊胆过日子。可是他们不能像周平王一样实在不行还能迁都，迁哪儿去啊？

现在山戎来了，怎么办？向齐国求援啊。可是，燕国没有加入齐国的盟会啊，救不救？

“当然救。”齐桓公和管仲的意见完全一致，救的理由有三个。

第一个理由，齐国原本就想打山戎，正找不到合适的理由，这下有了。

第二个理由，当年齐僖公的时候，山戎曾经穿过燕国来打齐国，被齐郑联军击败。

第三个理由，救了燕国，会有更多的国家入盟。否则，齐国这个霸主就会受到质疑。

在组织联军还是齐军单独行动的问题上，管仲和齐桓公的想法不一样。

齐桓公希望组织联军，而管仲宁愿齐军单独行动。

隰朋则出了一个折中的主意，就是齐国只邀请鲁国联合出兵。

最终，管仲决定采纳隰朋的意见。

管仲和齐桓公亲率大军北上，隰朋前往鲁国，请鲁国出兵，两国军队在燕国会合。

齐军行动十分迅速，山戎探知齐军来援，不敢交手，直接撤军。于是，齐军长驱直入，来到蓟。燕国国君燕庄公亲自出城迎接，设宴欢迎。

根据燕庄公的介绍，此次前来侵犯的是山戎的令支国，地点在今天的河北承德、内蒙古赤峰一带。

“你放心，既然我们来了，就一定要消灭他们。”齐桓公说。他在路上已经和管仲商量好了，这一次要消灭山戎，永绝后患。

齐军一边休整，一边等待鲁军前来会合。

等到第三天的时候，鲁军没来，隰朋来了。

原来，鲁国人很不情愿跟齐国出兵，因此一边答应一边拖延时间。隰朋见他们根本无心出兵，没办法，赶来报告。

“看来仲父是对的，连鲁国都磨磨蹭蹭不愿意来，其他国家更别说了。要是当初组织联军，真的等到心都碎了。”齐桓公这时候才发觉管仲的见识远在自己之上，坦率地承认了。

对于这个结果，管仲一点儿也不意外。

不过，不需要鲁国人，齐国同样能灭了山戎。

根据燕庄公的介绍，在燕国的西北有一个山戎国家名叫无终，地点在今天河北张家口以及内蒙古南部，无终国与令支国是世仇，与燕国关系和睦。

管仲决定邀请无终国出兵，三家合兵一处，讨伐令支国。

于是，燕庄公准备了金银财宝，请无终国出兵，无终国欣然接受。

三国联军以摧枯拉朽之势拿下令支国，令支国君仓皇逃走，投奔另一个山戎国孤竹国去了。

孤竹国还是一个很有名的国家。

商朝末年的时候，孤竹国君的大儿子叫伯夷，三儿子叫叔齐，两人都不想当太子，最后两人结伴出走。恰好这个时候周武王率领八百诸侯讨伐商朝，两人认为这是周武王造反，因此去劝阻他，周武王当然不听他们的。

后来周武王灭商，天下成了周朝的。伯夷、叔齐决定不食周粟，也就是不吃周朝的粮食，就逃到了首阳山上吃野菜。有人对他俩说这山上的野菜也是周朝的，哥俩就连野菜也不吃了，结果活活饿死在了首阳山。

这就是“不食周粟”的故事，后来孔子赞扬他们两人，说他们两人是“求仁得仁”。

孤竹国在哪里？今天河北唐山和辽宁锦州一带。

从令支到孤竹，一路都是山路，齐军费了九牛二虎之力，经过数日跋涉，来到孤竹国国都无棣。

可是，孤竹国知道齐军要来，全国军民已经逃走，无棣成了一座空城。不过对于管仲来说，这一趟出兵是必须要消灭孤竹国的，否则他们今后还是隐患。所以，如果不能消灭孤竹国的军队，那么这一趟北伐就是失败的。

还好，这个时候有几个孤竹国的士兵主动投降，并且愿意带领齐军追击孤竹国君。

“好，现在就出发。”管仲急于歼灭孤竹国君，当即下令将辎重留在孤竹国都，大军轻装追击，只留下燕国军队守城。

齐军马不停蹄，连追两天，来到了内蒙古地界，进入了茫茫戈壁。

“过了这片戈壁就是大夏国境内了，国君就是逃到大夏国了。”降军依然在前面带路。

突然，风沙大作，迎面不见人。等到风沙过去，降军不见了。地上有几具尸体，正是那几个监视降军的齐军士兵。

到这个时候，管仲明白了，这是上当了。连战连胜，自己放松了警惕。

现在，路在哪里？

没有人知道路在哪里。

四面望去，哪里都陌生，哪里又都似曾相识。看天空，黄沙漫漫，根本看不见太阳。

茫茫戈壁，四望无边。找不到路，大军就只能渴死在这里。

狡猾的孤竹人，想出了这样一条狠毒的计策来。

关键时刻，管仲没有慌乱。

“去找几匹老马来。”管仲下令。手下军士急忙找来了几匹老马。管仲又下令：“放开它们，让它们自己走。”

“仲父，您不找路，放马干什么？”齐桓公问。

“主公，俗话说老马识途，它们应当记得来时的路，我们只需要跟着它们走，一定能找到出路。”管仲说，这个时候，也只能这样了。

几匹老马慢慢悠悠地走，走一阵，果然找到一片草地，吃一阵草，继续走。大约两个时辰之后，前面竟然是一片绿洲，有水有草。大家定睛一看，正是来时的路。

出了一身冷汗的齐国君臣决定要给孤竹国一个毁灭性的打击。

齐国军队一路急行军，很快回到了孤竹国。果然，在齐军被骗走之后，隐藏在附近山区的孤竹国军队杀了回来。燕国军队抵挡不住，逃往山中，孤竹国夺得齐军大量辎重，十分高兴，日夜饮酒庆祝。

齐国大军如狼似虎地扑向孤竹国都，孤竹国君臣做梦也没有想到齐军这么快就杀了回来，当下被杀得措手不及，全军覆没。

灭了令支和孤竹，而无终也见识了齐军的力量。

也就是说，山戎从此之后不能再对中原造成任何威胁了。

燕庄公率领着燕军从山里回来了。

“令支和孤竹虽然被灭了，但是如果不管，几十年后又是祸患。这两个国家就都归燕国了。”齐桓公辛辛苦苦打下了两个山戎国家，却把地盘和人民给了燕国。

从此之后，燕国疆土扩大五百里，人民增加数十万，一跃成为北方大国，为成为战国七雄奠定了基础。

齐桓公班师回国，燕庄公一路相送，依依不舍。

“今后，我们就是齐国的兄弟，齐国有用得着我们的时候尽管开口。”燕庄公简直不知道该说什么才好，什么好听说什么。

“客气客气，其实帮助燕国也是我们的义务，谁让我们是盟主呢？”齐桓公说。

一路说话，大家都忘了走到哪里，直到有人提醒：“主公，咱们已经到齐国了。”

大家这才发现，不仅到了齐国，而且进了齐国五十里了。

按照规矩，国君送国君，是不可以送过界的。送过界了，那就是送人的国君自降身份了。

燕庄公无所谓，现在为齐桓公做任何事他都心甘情愿。

可是，齐桓公觉得不妥了。自从出征山戎，一路上他的表现都像圣人一样，如今出了这个小意外，他要保持形象。

“来人，把这里以北割让给燕国，从此这里就是齐燕的边界。”齐桓公下令。救人命，还要送人土地，太高尚了。

“不行不行不行不行！”燕庄公连声说“不行”，他怎么好意思要？

说你行，你就行，不行也行。齐桓公的话自然不会收回，无可奈何，燕庄公收了地，不敢再送了，只能目送着齐国大军走远。

那之后，燕国在这里筑城，城名就叫作燕留，以纪念齐桓公对燕国的恩德。

从此，中原国家的北方威胁解除了，齐国商人再也不用担心在北方诸国经商的安全问题了。

回到临淄，齐桓公想起鲁国来了。因为这次被鲁国骗了，齐桓公很生气，想要出兵教训鲁国。

“我看，咱们还是以德服人吧。”管仲急忙劝住了他，打仗就要死人，何必呢？管仲建议不如把缴获山戎的战利品送一些给鲁国，让他们惭愧。

于是，齐桓公派隰朋带着战利品又去了鲁国，只字没提鲁国骗齐国的事情。鲁庄公这叫一个尴尬，又是感谢又是道歉，当场发誓今后决不敢骗齐国了，等等。

为了表达对管仲不计前嫌的感激，鲁国特地在齐鲁边境的小榖（音gǔ）建了一座小城，送给了管仲。