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要说晋国的士家，那是一个非常厉害的家族，从夏朝开始就在朝廷里做官，到了商朝也在朝廷里做官，到了周朝还在朝廷里做官。可以说是政坛上的不倒翁，世世代代做官。这一点，绝对是独一无二的。
那么，士家有什么做官的秘诀吗？
当然有，我们就来看一看。
士家的祖先叫刘累，是夏朝人；到了商朝，改称豕韦氏；到了周朝，又改称唐杜氏。
周宣王时，杜伯被杀，儿子杜隰叔逃到了晋国，被任命为士师，也就是法官。于是就以官职为氏。
到了春秋时期晋献公的时候，士蒍当上了司空。他跟太子申生的关系很好，等到申生继位之后，他还能升官。
后来晋献公决定给三个儿子申生、重耳和夷吾各建一座城，把活儿就派给了士蒍。士蒍一寻思，既然我跟着申生，那就要防着另外两个小子啊。于是，士蒍把申生的城建成了标志性工程，把另外两座城都建成了豆腐渣工程。
之后，晋献公把晋国军队分成了上军和下军，并且让申生担任下军元帅。但是按照惯例，太子不应当担任任何职务。所以士蒍认为这是一个不好的迹象，应该向晋献公进谏。
“太子是国君的接班人，而您却让他去统领下军，恐怕不合适吧？”士蒍开门见山，直接表达了自己的反对意见。
“下军，就是上军的副职。我统领上军，申生统领下军，有问题吗？”
“可是，太子是国家的栋梁。栋梁已成，却让他带兵，不也危险吗？”士蒍还不甘心，换个角度继续说。
“干什么没有危险？嗯？”晋献公很不高兴了。
在晋献公那里碰了壁，士蒍很沮丧，不过他是一个善于反思的人。
“太子不能继承君位了。”士蒍很快得出了这个结论。
于是，士蒍转而劝申生逃命，结果申生拒绝了。
士蒍知道自己救不了申生，怎么办？那就救自己吧。
士蒍请病假了，从此淡出人们的视线。
后来，围绕着申生被废，晋国的卿大夫们斗成一团，最有权势的两个大夫里克和丕郑先后被杀。可是，士蒍置身事外，活得很滋润。
士蒍的这一招急流勇退不可谓不高明啊！
士蒍的孙子叫士会。
晋文公的时候，士会开始崭露头角。
到晋襄公的时候，赵盾和狐射姑之间的权力斗争非常厉害，士会没有站队，选择了两边都不靠。
后来晋襄公去世，赵盾派先蔑和士会去秦国迎请公子雍回来继位，谁知道当秦国人把公子雍送回来的时候，赵盾竟然袭击了他们，连公子雍同秦国军队一并消灭。
先蔑和士会非常愤怒，于是两家人都投奔了秦国。
此后，赵盾知道士会是个人才，想办法把他骗了回来。士会早就猜到了赵盾的意图，不过他本人也想回晋国，于是将计就计，回到了晋国。
秦穆公非常欣赏士会，决定不为难士会，将他的家人也送回了晋国。
士会的后人留在秦国之后改了氏，改成了老祖宗的刘氏。四百年后，士会有一个不知道多少辈的孙子出生了，名叫刘邦。
来源主要有两种：一是出于祁姓，尧的子孙中有个叫刘累的，其后代以刘为姓，汉高祖刘邦就是这一支；二是出于姬姓，周成王封王季之子于刘邑，为洛邑畿内侯，后人便以刘为姓。
因为晋国国君晋灵公还是个孩子，赵盾在晋国一手遮天，很多人成了他的跟班。士会坚决不去凑这个热闹，他知道再热闹的大宴也有散席的时候，还是离远点儿比较安全。
可是，赵盾总想把士会拉上自己的船。
晋国国君晋灵公逐渐长大了，不想再受赵盾的摆布。赵盾动了杀心，准备杀掉晋灵公。可是，赵盾又不想落个坏名声，于是散布晋灵公如何如何荒淫无道的流言。
“士元帅啊，主公是越来越不像话了，他整天淫乐，不理朝政，最近还在宫墙里面用弹弓向外面打行人，以此取乐。更过分的是，就因为宫里的厨师熊掌没炖烂，竟然就被杀了，太过分了，我想跟你一同去劝谏他。”赵盾把晋灵公的罪行说了一遍，要拉着士会一同去劝谏晋灵公。
士会知道赵盾的意思，如果自己跟赵盾一块去，就等于告诉晋灵公自己跟赵盾是一伙的。
可是，如果拒绝赵盾呢，似乎又没有什么理由。
“是啊，太过分了。不过，如果我们一起去，而他并不肯悔改的话，那就没人敢再去了。不如我先去，如果不奏效，您再去，您看怎么样？”士会的话说得合情合理、滴水不漏。
“那好吧，你先去。”见士会没有上当，赵盾也只好假装同意。
士会独自来见晋灵公了，晋灵公看见他，却假装没看见。
士会明白是怎么回事，很恭敬地行礼。一遍，两遍，三遍。三遍之后，晋灵公终于不得不面对他了。
“啊，士元帅，你来了。不好意思，刚才没看见。”晋灵公说，他之所以这样做，是要看看士会的态度，以此判断他是不是跟赵盾一伙。当他看到士会很恭敬的时候，就放心了，接着说：“你什么也不要说了，我知道你来干什么，我改，我一定改。”
“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”士会还是说了一串名言出来。
士会说完，走了，算是完成了任务；如果不说，则可能成为赵盾手中的把柄。
士会之后找到赵盾汇报了情况，算是交了差。
后来，赵盾还是杀死了晋灵公。
邲之战后不久，晋国中军元帅荀林父去世，去世之前推荐士会接任，士会不愿意接任，可是晋景公还是任命他为中军元帅。
士会上任，第一件事是什么？讨伐赤狄。
“爹，为什么讨伐赤狄？”士会的儿子叫士燮，他知道父亲不是喜欢打仗的人，而且是个低调的人，为什么一上任就高调讨伐赤狄？
“孩子，世界上产生纷争的事情，一种是战争，另一种就是权力斗争。现在的晋国就是这样，如果不发动对外战争，那么就必然让国内的权力斗争激化。孩子啊，你知道有多少人盯着我的位置吗？我也不想打仗，可是不打不行啊。”士会说，虽然是小算盘，但说的都是实话。
晋国军队北伐，一口气灭了赤狄的甲氏、留吁和铎辰三个部落，又把晋国的版图扩大了一大块。
“我准备给你一块封邑，你自己挑吧。”晋景公很高兴，要重赏士会。
“那就把范给我吧。”士会想了想，自己挑了一块地。
“范？”晋景公有点儿意外，因为范在今天的河南省范县，紧靠山东，是晋国最东面的边疆地带。
为什么士会选择范？因为他知道这样的地方没人会跟他争。
出于祁姓。士会封邑在范，后代以范为姓，士会是范姓始祖。
按照惯例，讨伐狄人之后，晋国会派人前往周王室献俘，也就是把俘虏来的狄人献给周王室作奴隶。这一次，士会去了。
士会很谦恭也很和气，周王一高兴，亲自赠送了上卿的官服给他，算是周王室亲自任命他为晋国的卿。
从周王室回去，晋景公对士会的表现非常满意，举行仪式再次任命他为中军帅，并且兼任太傅。
士会也把在王室学到的礼仪在晋国大力推广。
“爹，王室那套东西又麻烦又没用，推广它干什么？”士燮不理解，再次问士会。
“孩子，人不能闲着，闲着就要生事，这是找点儿事给大家干，否则就又要展开权力斗争了。”士会悄悄地说，在士会的脑子里，始终有权力斗争这根弦。他不想斗争，他害怕被斗争，所以他要想尽办法转移大家的注意力。
士会，是一个好人；士会，是一个聪明人；士会，是一个聪明的好人。他讨厌权力斗争，可是却陷入了权力斗争的核心；他不愿意伤害别人，也不希望被别人伤害，因此他只能竭力保护自己。
一年之后，士会决定退休了。
士会尽管退休了，还是很关心国家大事。他真的很关心国家大事吗？不是的，他是关心儿子的表现。
士燮每次上朝或者参加六卿会议之后，都要回家向父亲汇报，然后听取父亲的指点。
那一天士燮回家晚了，士会问他为什么回来这么晚。
“今天来了一个秦国人，可有学问了，一直跟大夫们在论辩，大夫们都辩不过他，只有我三次说得他答不上来。”士燮很得意地回答，感觉自己给父亲争光了。
“什么？”士会的脸色变了，话音刚落，就抡起了手中的拐杖，向士燮打来。
士燮弄不懂为什么会挨打，也不敢躲，生生地挨了几拐杖，好在士会也没有太用力。打完之后还不过瘾，士会一把把士燮头上的簪子给拔了下来，狠狠地折成两段，摔在地上。
“我，我做错了什么，惹您老人家生这么大的气？”士燮小心翼翼地问。
“你以为就你能？你最厉害？大家不说话，是因为大家谦虚。你一个刚出道的小屁孩子，在朝廷上当众给人下不来台，人家不恨死你了？我要是死了，估计你也活不了几天了。”士会气哼哼地说着，心想自己一辈子小心，儿子却这么不懂事。
士燮明白了。
士燮也像他的父亲那样小心翼翼，遇事绝不出头，宁可把风头留给别人去出。
晋国和齐国的鞌之战，晋国大胜，回到晋国国都新绛的时候，晋军将领们一个个得意扬扬、趾高气扬，接受着国都百姓的欢呼。
退休的中军元帅士会拄着拐杖，在街边上焦急地等待着儿子的归来。可是，一直等到晋军将士们都过去了，才看见自己儿子的战车在队伍的最后默默地过来。
士会挥了挥拐杖，士燮看到父亲，急忙跳了下来，快步走过来。
“你不知道我在盼望你回来吗？怎么走在最后？”士会说，似乎很不满意。
“军队凯旋，如果走在前面，肯定特别引人注目，那岂不是要抢别人的风头？考虑到这个，所以我不敢走在前面。”士燮说。
“儿啊，你如此懂得谦虚有礼，我们家可以免于灾患了。”士会微笑着说，现在他放心了。
在晋国和楚国的鄢陵之战中，士燮和他的儿子士匄（音gài）都参加了。因为士匄出了个小风头，士燮气得拿着大戟要刺他。
因为晋军获胜，晋国的内部权力斗争变得更加激烈。
回到家里，士燮就把自己家族的祝史找来了。祝史是干什么的呢？就相当于巫师，家族里的祭祀祷告等都归他管。
“权力斗争越来越激烈了，不知道什么时候就摊牌了，到时候怎么死的都不知道。从今天开始，你就诅咒我死。我要是死了，就能够躲过灾祸，家族也就能保全了。”士燮给祝史下达了这样一道命令。
祝史当时就傻眼了，从来只听说过祈祷自己长寿的，还没听说过诅咒自己早死的。
没办法，祝史只能开始诅咒士燮早死。别说，这位祝史还挺专业、挺高效，没多久，士燮就被诅咒死了。
那么，士燮的担心会不会是杞人忧天呢？
下一个故事就揭晓了。
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人们通常以三朝元老来比喻一个人做官时间长，或者比较圆滑，就像士家祖孙一样。在中国历史上曾经有一个人被称为“十朝元老”，此人就是五代十国时期的冯道。冯道历经四个朝代十任皇帝，始终屹立不倒，多次出任宰相，并且得到善终，这绝对是空前绝后的。
要做到这样，没有点真本事，没有与世无争的心态是绝对不行的。冯道就是这样，此人有学问，不贪婪，为百姓操劳，并且善待身边人。这些都很像士会。
历史上对他的评价为两极化：多数人认为他没有节操，是个奸佞小人；也有人认为他善于变通，为百姓做了很多实事，是个清官。评价的不同，是因为所站的立场不同。