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周平王五十一年（公元前720年），也就是鲁隐公三年。这一天，展无骇的夫人生下了一个男孩。根据展家的记载，那一天“火光入室，文鸟鼓舞”。
这个男孩子，因为出生的时候有火，就名获；因为有鸟在院子里叫，后来表字就叫子禽。因为后来其封地在柳下，死后谥号为惠，所以人们又尊称他为柳下惠。
柳下惠是有文字记载的第一个圣人。孟子说：“柳下惠，圣之和者也。”所以后世称之为“和圣”。
来看看和圣的故事吧。
出于姬姓，鲁孝公之子公子展的后代以展为姓。郑国郑子展的后代以展为姓，同样出于姬姓。
出于姬姓，公子展的后代柳下惠的后人以柳为姓。
有一天，柳下惠去外地拜会朋友，很晚才回家，结果城门关了。不巧的是，当天晚上非常寒冷，还好柳下惠的马车有棚，所以赶忙找了一处风小一点儿的小树林，准备就在车上过夜了。
就在小树林里，柳下惠发现了一个姑娘，冻得瑟瑟发抖，缩成一团。
“姑娘，你在这里干什么？”柳下惠急忙问她。
“大哥，我走亲戚回来晚了，进不了城，只能在这里躲一躲。啊，冻死了冻死了。”姑娘说话的声音都在颤抖，嘴唇已经冻得发紫。
“来吧，到我车上躲一躲吧。”柳下惠说。
姑娘看看柳下惠，似乎不是个坏人，心想：这样下去自己非冻死不可。
柳下惠看姑娘有一点儿犹豫，忙说：“姑娘放心，我不是坏人，我叫展子禽，舒展的展，君子的子，飞禽的禽。”
“那我就放心了。”姑娘说。
柳下惠扶着姑娘上了车，自己也上去了。
姑娘坐在座位上，还在不停地抖着，几乎坐不住。
柳下惠握握她的手，冰凉入骨。柳下惠知道，以这个姑娘现在的状况，就算坐在车里，等到天亮的时候，也冻得够呛了。
柳下惠没有犹豫，将姑娘抱到了自己的怀里，用自己的体温帮她取暖。
过了好一阵，姑娘总算缓了过来。坐在柳下惠的怀里，姑娘睡着了，睡得很香，她太累了。
姑娘的脸庞白里透红，月光下显得更加秀丽，这是一个典型的鲁国美女。柳下惠还没有成亲，从来没有和一个姑娘这样亲近过。
“君子不乘人之危。”柳下惠这样对自己说。他就这样搂着姑娘，一动不动。
天终于亮了，风似乎也小了一些。
开城门的声音传来，迷迷糊糊的柳下惠睁开了眼睛。
“姑娘，天亮了，回家吧。”他摇摇姑娘的肩膀。
“啊。”姑娘从睡梦中醒来，急忙从柳下惠的怀里起来。“我还活着吗？”
“城门已经开了，你回家去吧。”柳下惠说。他原本可以用自己的马车送姑娘回去，可是担心被人说闲话，坏了姑娘的名声，所以还是作罢了。
“救命之恩，无以为报，我……”姑娘不知道应该怎样感谢柳下惠了。
“快回去吧，你家里人一定在为你担心呢。”柳下惠说。他从来没想过得到回报。
姑娘犹豫了一下，终于还是走了。
后来，姑娘把这件事告诉了家人。人们都说柳下惠怀抱着美女竟然没有邪念，真是“坐怀不乱”。
坐怀不乱，形容男子在两性关系方面作风正派。现在也用来形容面对诱惑而不动摇。
柳下惠一生没有做过大官，只做过三次士师。士师是干什么的？类似于现在基层法院的法官，负责刑罚、狱讼之类的事务。
鲁国是个讲人情的国家，刑罚上总是很照顾关系和面子，对此大家都习以为常。可是，柳下惠正直而且讲原则，该怎样就怎样，没什么面子可讲。托门路，找关系，在他面前都不好使。
按照当时鲁国的刑法，对盗窃罪的处罚：偷一钱到二十钱的，处罚金一百钱；偷二十一钱到一百钱的，处罚金二百钱；偷一百零一钱到二百钱的，罚为白徒（白徒就是官奴，服有期徒刑，需要劳动改造）；偷二百零一钱到一千钱的，就要剃光头，服更长时间的有期徒刑，而且地位比白徒还要低下，官方用语叫作“完为倡”。
一个叫佐丁的人偷了一斗米，价值三钱，被抓获之后送到了展子禽这里。
按照法律，偷三钱应该罚金一百钱，立即释放。所以，佐丁自认倒霉，倒也不是太害怕。
“我宣判，佐丁，完为倡。”柳下惠判决佐丁被剃成光头，去做官奴。
佐丁虽说只是个士，可是还有些有权势的亲戚，于是佐丁找亲戚托门路向柳下惠说情。柳下惠一概不理。
“你无缘无故重判我，我找国君说理去。”佐丁觉得自己太冤，于是托亲戚找鲁庄公申诉。
鲁庄公听说这件事之后，也觉得柳下惠有些过分，于是，找来柳下惠问这件案子。
“叔啊，判重了吧？人家就偷了三钱啊。”鲁庄公说。论辈分，柳下惠是曾庄公的叔叔。
“那我给你解释一下吧。”柳下惠顿了顿，开始解释。
佐丁不是一般的士，他是经过政府认定的“治礼、儒服”，也就是说这人可以做襄礼，相当于礼学教授或者律师。
“主公，此人平时用法律教训别人，而自己却知法犯法。这样的罪，按照刑律应该判两次白徒，二罪并罚，所以要完为倡。”
“对啊。”鲁庄公觉得有理。
柳下惠就这么判了佐丁的罪。
柳下惠不讲人情，依法判案，得罪了很多人。因此，很多人在国君面前说他的坏话，最后，柳下惠被革职了。
被革职之后的柳下惠一点儿也不沮丧，也没有怨言，他觉得自己清清白白做人，坚持原则判案，问心无愧。
后来，国君又任命他为士师，他也很平静地去做。
三次被任命为士师，又三次被免，柳下惠都很坦然。
这时候，有人为他抱不平。
“以你的才干，为什么一定要待在鲁国？干脆去其他国家发展吧。”有人这样劝柳下惠。
“如果坚持原则，不讲情面，那么到哪里做官都做不长；如果徇私枉法，屈服于人情，那么我在鲁国也能混得不错。所以，为什么要离开父母之邦呢？”柳下惠已经看得很清楚了，他知道自己的正直性格根本不适合做官，而且他对于做官也没有什么兴趣。
《论语》中记叙了这样一件事，原文是这样的：
“柳下惠为士师，三黜。人曰：‘子未可以去乎？’曰：‘直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？’”
齐桓公称霸，手下有个奸臣叫易牙。易牙对齐桓公说，鲁国的国宝岑鼎不错，应该要过来。于是，齐桓公派人索要岑鼎。
这时候，鲁国的国君是鲁僖公，他能当上国君，还是靠齐桓公的帮助。
所以，鲁僖公有点儿犯难：给吧，不舍得；不给吧，欠人家的人情还没还，而且打不过人家。
执政大臣臧文仲想了个办法，派人从洛邑买了件赝品，送到了齐国。
齐桓公也是古玩行家了，当下找了几个真正的鉴宝专家，很快就确定这是件赝品。可是鲁国人一口咬定是真品。
“这样吧，你们把这鼎拿去给展子禽鉴定，他要说是真的，就算是件赝品，我也认了。”齐桓公十分信任柳下惠，就算柳下惠骗他，他也认。
这时候柳下惠已经七十五岁了，鲁僖公亲自带着鼎去找他鉴定。
“主公，这鼎是假的。”柳下惠一眼就看出真伪，做工太粗糙了。
“展大爷，真鼎是咱祖上传下来的镇国之宝啊。如今齐国国君就相信你的话，麻烦您就给出个伪证吧。”鲁僖公说了实话，又说了些大道理，以为柳下惠一定会听自己的。
“主公，您知道，我这人一辈子不说假话。”
“为了国家，您就说一回吧。”
“主公，鼎是您的宝贝，可是诚信是我的宝贝，为了保住您的宝贝而牺牲我的宝贝，我做不到。”柳下惠断然拒绝。
鲁僖公劝不动柳下惠，只好把真鼎给了齐国。
诚信，柳下惠把诚信看得比自己的生命还重要。
柳下惠七十八岁那年，有一只海鸟飞到了鲁国的东门，一连待了三天。鲁国人一看，这么大只鸟在这里待了三天还不走，该不是什么妖怪吧？
“我考证了一下，这个鸟叫作爰居，神鸟啊。大家闲着也是闲着，赶快去祭祀它吧。”臧文仲不知道从哪里考证来的，号召大家去祭祀。
柳下惠知道之后，当即去找臧文仲。
“祭祀是国家的重要制度，现在无缘无故地增加祭典，这不是破坏制度吗？再说了，什么样的人才能祭祀？凡是以完善的法规治理人民的，祭祀他；凡是为国事操劳，至死不渝的，祭祀他；凡是有安定国家的功劳的，祭祀他；凡是抵御重大灾祸的，祭祀他。不属于这几类的，不能列入祭祀的范围。
“此外，祭祀土地、五谷和山川的神，是因为都是对人民有功德的；祭祀前代的圣哲、有美德的人，是因为都是人民所崇信的；祭祀天上的日、月、星辰，是因为都是人民所瞻仰的；祭祀大地的金、木、水、火、土，是因为都是人民所赖以生存繁衍的；祭祀九州的名山大川，是因为都是人民财用的来源。不属于这些范围的，就不能列入祭祀的典章内。
“现在海鸟飞来鲁国，不弄清楚原因就祭祀它，还把这定为国家的祭典，这实在不能说是仁德和明智的举动。仁德的人讲究功绩的评价，明智的人讲究事理的考察。海鸟对人民没有功绩却祭祀它，不合乎仁德；不知海鸟为什么飞来又不向别人询问，不是明智的做法。
“现在海上可能要发生什么灾变了吧？因为那广阔海域里的鸟兽常常会预先知道并躲避灾变的。”
柳下惠说得有理有据。
“这的确是我错了，您说得对。”臧文仲认错了，随后下令停止祭祀海鸟。
果然，这一年，海上常有大风，且冬天异常暖和。
柳下惠八十五岁的时候，鲁僖公把柳下封给他为食邑。鲁文公六年（公元前621年）十二月三日，柳下惠去世，享年一百岁，谥号为惠。因此，人们称他为柳下惠。
柳下惠的墓地历来受到人们的保护。
战国末年，秦国大将王贲讨伐齐国，路经柳下惠墓地时，下令：有去柳下惠墓地采樵者，死无赦。
想想看，连秦国人都敬重柳下惠，这就是品德的力量。
链接
鲁国人通常比较保守，作风比较正派。
有个人叫颜叔子，独居一室。有一天，一位女子要求投宿，颜叔子同意了，不过整夜点着蜡烛照明以避嫌。当时人们称他为“鲁男子”。
后来，人们就把洁身自好、坐怀不乱的人称为“鲁男子”。