下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
贾政生日那天，贾家的大小姐贾元春被皇上封为凤藻宫尚书，过些时日便回来省亲。为了迎接贾元春回来省亲，贾府特意盖了一座行宫，这座行宫以宁国府的会芳园为中心，扩大之后盖出来，将两府连在一处。园中的景色如何？怡红院、潇湘馆这些地方又是谁题的对联呢？
这年五月底林如海的书信寄来，却为身染重疾，写信特来接林黛玉回去。贾母听了，要贾琏送她去，仍叫带回来。林黛玉她们走了之后，宁国府的长孙媳秦氏突然死了，王熙凤帮着办理了丧事，恩威并重，受到了全族的赞扬。
一日，正是贾政的生日，宁、荣两府都有庆贺，贾府内热闹非凡。忽然有人来报：“有六宫都太监夏老爷特来降旨。”
贾赦、贾政等人不知何事，吓得赶忙撤去酒席，摆上香案，开了中门跪接圣旨。夏太监满面笑容，走到厅上说：“奉特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
说完就回宫了。
贾政急忙更衣入朝，全家人都人心惶惶，不断派人去打探消息。却原来是贾家的大小姐贾元春被封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾府上下全都欢天喜地。
林如海已经去世，料理完丧事，黛玉便又回到了贾府。
为了迎接贾元春回来省亲，贾府特意盖了一座行宫，这座行宫以宁国府的会芳园为中心，扩大之后盖出来，将两府连在一处。
这天，贾珍等来请贾政观看，贾政便引了众清客前去。可巧近日宝玉因陪他读书的秦钟死了，忧戚不尽，贾母常命人带他到园中来戏耍。正好碰到贾政，贾政便命他跟着众人一道走来。
进入园门，只见一座青翠的小山，石间微露羊肠小径。贾政问：“诸公请看，此处题以何名为妙？”众人题了“叠翠”“锦嶂”“小终南”等名。大家知道贾政要试宝玉的才情，故意用些俗套来敷衍。
轮到宝玉，他说：“古人说：‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’何况这里并非主山正景，不如直书‘曲径通幽’倒也大方。”众人叫好，贾政笑道：“不要过奖他，他小小年纪，不过是以一知充十用，取笑罢了。”
一行人进入一石洞，看见一带清流从花木深处泻于石隙之下。再进数步，两边飞楼插空，低头可见青溪泻玉，石桥三港，桥上有亭。在亭中，贾政问：“诸公看此处该题以何名？”众人都说：“当日欧阳修的《醉翁亭记》中说‘有亭翼然’，就名‘翼然’吧。”
贾政笑道：“‘翼然’虽佳，但此亭压水而成，还须与水有关。欧阳修有句‘泻于两峰之间’，就用这个‘泻’字。”有一位清客说：“是极，是极。还是‘泻玉’二字妙。”贾政叫宝玉也拟一个来。宝玉认为在省亲别墅里用‘泻’字不妥，显得粗陋不雅，他说：“用‘沁芳’二字，岂不新雅？”众人都称赞宝玉才情不凡。宝玉还为沁芳亭作了一幅七言对联：
绕堤柳借三篙翠，
隔岸花分一脉香。
贾政听了，点头微笑。
走到一堵粉墙前，千百竿翠竹遮映着几间屋舍，众人都说：“好地方！”贾政笑道：“这一处倒还好，若能月夜在此窗下读书，也不枉虚生一世。”
说着便看宝玉，吓得宝玉忙垂下头。有人题“淇水遗风”，还有人题“睢园遗迹”，贾政都说“俗”。贾珍说：“还是宝兄弟拟一个吧。”宝玉说：“这是第一处行幸之所，必须颂圣方可。不如用‘有凤来仪’四字。”
贾政命他再题一联，宝玉念道：宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。贾政摇头道：“不见得好。”
又往前走，忽见青山斜阻，隐隐露出一道黄泥墙，墙上用稻草掩护，墙边有几百枝盛开的杏花。墙内有几间茅屋，屋外有杂树新条编就的篱笆，山坡下还有一望无际的瓜果蔬菜。众人说：“这里就叫‘杏花村’吧。”宝玉迫不及待地说：“村名若用‘杏花’就太俗陋了。唐诗里有‘柴门临水稻花香’，何不用‘稻香村’呢？”众人称好，贾政却一声断喝：“无知的畜生！你能知道几个古人，能记得几首旧诗，敢在老先生们跟前卖弄！”
大家来到正殿，只见崇阁巍峨，层楼高起，青松拂檐，玉兰绕砌。贾政说：“这是正殿了。只是太富丽了些！”众人说：“虽然贵妃崇尚节俭，但礼仪如此，不为过也。”
说着正面现出一座玉石牌坊，贾政说：“此处拟何题？”众人说：“必是‘蓬莱仙境’方妙。”贾政摇头不语，他又命宝玉题名。宝玉只顾细思前景，无心再题了。贾政冷笑道：“你也有不能之时。也罢，宽你一日。”
大家又来到一个院落，一边种的是芭蕉，另一边种的是海棠。宝玉说：“此处暗含‘红’‘绿’二字，依我题‘红香绿玉’方两全其美。”贾政摇头说：“不好，不好！”
游园完毕，众人回到书房，贾政叫宝玉去看老太太。刚出门，宝玉就被几个贾政的仆人抱住了说：“今天人人都说二爷作的诗比别人强，得了彩头该赏我们了。”宝玉笑道：“每人一吊。”众人说：“谁没见过一吊钱！把这荷包赏了吧。”
说着便将宝玉佩戴的荷包、扇袋都解了去。
宝玉回到贾母处，贾母见贾政没有为难宝玉，心中自然高兴。袭人给宝玉倒茶，见他身上佩戴的东西都没有了，便笑道：“戴的东西一定又是被那些没脸的下人们解了去了。”
黛玉听见后走过来看，果然一件都不剩了，就问宝玉：“我给你的那个荷包也给他们了？你明儿再想要我的东西，可不能够了！”说完，她生气地回到自己房中，拿起准备送给宝玉的香袋就剪。
宝玉赶过去，解开衣领，从里面掏出荷包递给黛玉看：“你瞧瞧，这是什么东西？我怎么会把你的东西给别人呢？”
黛玉见宝玉对自己送的东西如此珍重，后悔自己刚才太鲁莽，剪破了香袋，低着头一言不发。
宝玉说：“你也不用剪，我连这个荷包都还给你，怎么样？”说着，他把荷包掷到黛玉怀中。
黛玉越发气得哭了，拿起荷包又剪。宝玉忙转身抢住，笑道：“好妹妹，饶了它吧！”
黛玉将剪子一摔，拭泪说道：“你不用对我好一阵、坏一阵的。”
然后，黛玉赌气上床，面向里边掉眼泪，可她又禁不住宝玉上来“妹妹长、妹妹短”地赔不是。
黛玉被宝玉缠不过，只得起来道：“你的意思是不叫我安生，我就离了你。”说着往外就走。
宝玉笑道：“你到哪里我跟到哪里。”一面又戴上荷包。
黛玉伸手抢道：“你说不要，这会儿又戴上，我也怪替你害臊的！”说着“嗤”地笑了。
宝玉说：“好妹妹，明儿另替我做个香袋吧！”
黛玉说：“那也要瞧我的高兴了。”两人就又和好了。
在这章中，大观园是第一次和读者见面。经过这一章节的刻画，宝玉全无贵族公子的世俗之气，浑身才华四溢，人物形象渐渐丰满起来。而这种才华也为之后的宝玉与黛玉之间的故事发展起到了铺垫作用。