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在我成长的过程中，只有母亲和我相依为命，因此我们的关系非常亲密。她上了岁数生病后住进护理之家。某一天，护理之家打电话来说，如果我希望她过世的时候能在场，最好过去一趟。当时我正在参加由自己安排的研讨会。我决定赌一把，希望她可以多活一天，或至少等到我完成简报之后。那种感觉就像是，我不相信这位一生中克服了许多挑战、坚强无比的女性会死。然而，等我赶到护理之家的时候，已经太迟了。之后有好长一段时间，我都深受内疚感的折磨。
——麦兹，58岁
针对上述情况，已经无法再做些什么，只会让人很想把它从脑海里抹去。然而，代价实在太大了，最后会让我们变得消极，也会和自己的情绪失去联结。
即使会很痛苦，我们还是需要妥善处理这种情况。麦兹越是允许自己觉察这段经历，就会越快接纳自己的情绪。有很多方法可以用来处理这样的挫折。我们可以写信给死者，说出我们来不及说的话。若有可能，也可以向他人诉说，或是寻求专业人士的协助，比如说，大多数心理咨询师都很擅长与人谈论内疚的感受。
所有痛苦都蕴含着成长的潜力。人们一直觉得麦兹是个苛刻的人，但自从失去母亲之后，他就不再那么严厉地评断他人了。他的母亲一直很担心他待人严苛的作风，但现在对麦兹来说，想象他母亲会在某个地方看着他，却是件好事。母亲要是知道麦兹把失去她的痛苦化为自己个性中崭新而温柔的那一面，她一定会很开心。