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图书是传统出版产业最主要的产品，有关“图书”的概念界定，《牛津简明英语词典》将其定义为“可携带的，书写或印刷在被固定在一起的若干纸张上的论述；登载在一组纸张上的著作”；《大英百科全书》则在此基础之上引入了“阅读”与“传播”的内涵，释义为“一份具备一定的篇幅，以书写（或者印刷）方式记录于质轻、方便携带的材质之上，用于在公众间流通信息；传播的工具”。英国图书设计专家安德鲁·哈斯拉姆（Andrew Haslam）从书籍的文化力与影响力视角，将“图书”定义为“由经过印刷、装订的一系列纸页构成，跨越时间和空间，保存、宣传、传播知识的可携带的载体”。
可以认为，经由传统出版业大量出版、印行的图书成就了人类历史上第一个大众媒体，而图书产品的商业价值直接影响了传统出版产业的市场构成与发展方向。在很长一段时期内，图书及报纸、期刊、杂志等纸质平面媒介曾占据大众传播的主流领域，然而自19世纪末20世纪初起，依托于影像技术的大众媒介新形态开始陆续出现，媒介技术进步促使着传统出版图书市场发生相应转变。此后，全球范围内网络技术与数字媒介汹涌席卷，彻底改变或者说极大扩展了大众传播的途径，由此提升了读者消费群体对出版业转型与图书市场升级的内在期待。伴随着传统出版突破以纸质媒介图书为经营主体的目标诉求，与之相关的图书策划、设计、生产、销售等方式也发生了一系列改变。一方面，就出版文化商品而言，图书、音像产品、电子产品、动漫产品、文教用品等已成为出版发行的主要经营产品；另一方面，从出版文化市场的发展与延伸角度看，新型实体书店、文创产品、读者空间、咖啡小吃、酒吧餐饮等也俨然成为书业文化融入大众生活的新载体。创造适合市场的产品，整合社会资源，优化产品生产顺序等要素正驱使着传统出版业“上游”加快改制的步伐。
回溯出版历史，探索传统出版产业拓展文化市场、丰富出版产品的发展历程，其中“传统”的内涵实际蕴含两个维度，其一指纵向的历史时间，近代印刷技术与出版文化的繁盛为出版产品的商业市场拓展提供了生产与创造的资本，出版业涉猎除图书以外的文化商品市场早有先例；其二指以传统图书产品为核心衍生的特色文化产品，这类创意产品围绕图书主题，目标为宣传、推广图书，丰富并提升图书整体策划的范畴与审美水平。针对上述两方面梳理、研究“传统”出版产业的文化市场延伸，其中不乏新见。