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感知觉是幼儿认识世界和自我的重要手段。即使是在三至六七岁幼儿的认识活动中，感知觉也仍占主导地位。这时幼儿虽可通过语言，但主要还是借助于对物体形状、颜色、声音等的感知来认识世界。这时期幼儿在判断物体大小、多少和长短时，总是不自觉地集中于其有限的几个感知特征，而不考虑其内在的、本质的联系。如面对两排同样数量但排列长度不一的纽扣，很多能数数的幼儿都会说摆得稀疏的那排多，因为看起来长就“显得”多一些。幼儿感知事物的能力尚处在迅速发展和完善的阶段。幼儿观察事物的特点是大轮廓、粗线条的，容易抓住作品中形象的外部特征。这就要求幼儿文学作品应多着墨于人物（含拟人形象）外部形象的描绘，而大段的心理描写和独白则不适于幼儿文学作品。幼儿的时间知觉尚未完善，因此，在幼儿文学作品中最好使用笼统模糊的时间词汇，像“从前”“很久很久以前”。因为幼儿的空间知觉水平较低，因此在为较小幼儿创作图画读物时，背景不要过于复杂，尽量避免重叠现象。
近3岁时，幼儿有意注意开始出现，他们已能注意观察周围环境中的变化并和认知过程结合起来。但本阶段幼儿注意还是很难持久，特点是无意注意占优势，由于这种注意没有预定目的，不需要意志努力，幼儿也就没有精神负担。幼儿通过这种无意注意，获取着周围生活中大量的零星知识，新颖生动的想象、鲜艳明亮的色彩、变化运动的刺激以及个人有兴趣的事物，容易引起幼儿的无意注意。这要求幼儿文学作品的开头尽量简短，要及早提出人物性质和行为发展线索，故事情节要生动、曲折、紧张、有趣，篇幅不要过长。
幼儿期思维发展的一般特点是：以具体形象思维为主，仍具有一定的直观行动性，抽象思维开始萌芽。幼儿思维的形象性，表现为幼儿依靠事物的形象来思维。幼儿的头脑中充满着各种各样的颜色和形状等事物的生动形象。比如，太阳是圆圆的，月亮是弯弯的，苹果是红红的，穿白大褂的是医生，穿制服的是警察叔叔等。幼儿抽象思维能力较低，概括能力较低，不易掌握抽象的概念；判断和推理能力、理解能力都处于初步发展阶段。因此，幼儿文学作品的题材要以幼儿熟悉的生活为主，用幼儿能理解的语言塑造幼儿熟悉的形象，构思富于幼儿情趣的情节。
幼儿的记忆带有极大的无意性，记忆方式以机械识记为主，机械记忆能力比成人要强，而且具有很大的记忆容量和发展潜能。他们往往只能记住富有吸引力的内容，早期教育主要就是利用这一点而进行的，幼儿会记住或背诵一些反复诵读的材料。这要求幼儿文学作品的语言合辙押韵、朗朗上口，形象生动活泼，故事情节曲折、富于幻想。
幼儿想象发展的一般趋势是从简单的自由联想向创造想象发展。在幼儿的想象中，无意想象占重要地位。幼儿的无意想象，通常是由外界的某些刺激物的影响而引起的，事先没有预定的目的。如3～4岁的幼儿看见小汽车或者小凳子，就开着“车”当司机，边开嘴里还边说“嘀嘀嘟嘟开车了”。幼儿以无意想象为主，想象的主题容易变化，想象与现实常常分不清，想象在具体形象的水平上进行，在词语的水平上进行创造性想象的能力还很低。因此，幼儿文学作品中的幻想、比喻、拟人、夸张、荒诞、变形等手法的运用，对于幼儿想象力的发展有积极的作用。
幼儿心理活动的情绪色彩非常浓厚。情绪直接指导着幼儿的行为，驱动、促使其去做某种行为或不去做某种行为。比如，幼儿如果情绪愉快，做什么事都积极，乐于学习，愿意听话；情绪不好时，则什么都不爱动，不爱学，也不听话。幼儿主要通过言语途径来接受文学，幼儿已能掌握比较明确和具有一定概括性的词义，他们所掌握的词类范围也不断扩大，主要是实词（名词、动词、形容词、副词），也有为数不多的虚词（介词、连词）。其次是掌握基本的语法结构形式，初步形成了具有简单的逻辑关系的言语习惯。他们已能运用联合式复句和一些非正式的条件复句和假设复句。对于一些表达因果关系和转折关系的复句，还不能很好地运用。幼儿的言语发展水平处于低级阶段，对词义的理解还很肤浅，对代表抽象意义的词很难理解，对多义词只能了解其最基本和最常用的意义，对词的转义就更难于理解。据此，幼儿文学作品中的语言要力求形象、生动、口语化，以适合幼儿的理解水平，但也要稍稍超出幼儿的实际理解能力，以促进幼儿言语的发展。