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你听过耶路撒冷吗？
当抛出这个问题后，没有去过以色列的人也可能回答：听过。现代诗人米海亚曾说：“耶路撒冷是通往永恒的最后一个口岸。”
《耶路撒冷三千年》一书写道：“耶路撒冷是唯一拥有两种存在的城市：天堂和人间。”犹太羊皮卷《塔木德》写道：“上帝给了世界十分美丽，九分给了耶路撒冷。”而世人却说：“世界若有十分哀愁，九分在耶路撒冷。”这些描绘恰如硬币的两面，截然相反，但却真实地共存于同一地点，那就是耶路撒冷。
在好莱坞电影《夺宝奇兵》中，有一句台词：“你和我只是历史的过客，这就是历史。”这就是耶路撒冷给人的感觉，站在耶路撒冷的街道上，最能直击心灵的是这座城的厚重，作为一座历史古城，耶路撒冷距今已有五千多年的历史。然而让耶路撒冷举世闻名的原因还在于其所具有的宗教意义，它是唯一一个被世界三大宗教——犹太教、基督教和伊斯兰教同时看作圣地的城市。亚伯拉罕系宗教在这里诞生，而世界也将于末日审判时在这里终结。对于犹太人来说，耶路撒冷是“圣书之城”，是犹太圣约的产生地，更是犹太人作为特选子民的“例外论”的体现：耶路撒冷是上帝挑选的城市，《圣经》从许多方面来说都是耶路撒冷这座城市的编年史。对于基督教来说，耶城是基督教诞生之地，被看作耶稣传播教义、受难并复活的地方。而对于伊斯兰教来说，耶城则是仅次于麦加、麦地那的第三大圣地，是先知穆罕默德“夜行和登宵”之处，最初曾被定为穆斯林朝拜的方向。正因其神圣性，耶路撒冷成为犹太人民国家和精神生活的中心，其城市文化呈现鲜明的宗教性和民族性特色。