在学习国际贸易学的过程中,应坚持实证研究与规范研究相统一的方法,即国际贸易学是理论与政策紧密相连的一门学科。规范研究方法是以一定的价值判断为基础,提出某些标准作为分析处理国际贸易的标准,作为制定行为准则的依据,并研究如何才能符合这些标准,有很强的政策倾向。实证研究方法排斥价值判断,通过一系列定义、假说来探索国际贸易活动中的规律,提出用于解释经济活动的理论,因而实证研究具有很强的“纯理论”色彩。不论从历史上看,还是从目前学者的研究来看,规范研究和实证研究都没有完全割裂开来,人们在研究国际贸易问题时要同时采用规范研究和实证研究结合的方法。如学者们在提出一种贸易政策时,总是指出其理论根据,而在阐述某一理论时也总是指出其政策意义。