如同任何理论一样,为了简化分析和方便掌握,要素禀赋理论做了如下一系列假设:
(1)贸易中只有两个国家(A国与B国)、两种产品( X 与 Y )和两种生产要素(劳动 L 和资本 K );
(2)两国在产品生产中都使用相同的技术,这样两国同一产品的生产函数相同;
(3)两国对同一产品的需求偏好相同,这样就可以用同一组无差异曲线来表示两国的消费偏好,排除了因需求偏好差异引致贸易可能;
(4)两国在生产中均为不完全分工,也就是说,在两国进行贸易以后,两国仍然会同时生产两种产品,只是此时国内两种产品的生产比例已经发生了变化;
(5)两国的市场都是完全竞争的,即两国的要素市场和产品市场都具有完全竞争的市场结构;
(6)两国的资源都得到了充分的利用;
(7)两国间的贸易是平衡的,即每一国的进口总额都刚好等于其出口总额,不存在贸易逆差或顺差;
(8)生产要素在一国国内各部门间可以自由流动,但在国与国之间不能自由流动;
(9)没有运输成本、关税或任何其他影响国际贸易自由进行的障碍;
(10)两国两种产品的生产都是规模报酬不变的;
(11)不存在要素密集度逆转,即若产品 X 在A国是劳动密集型产品,则在B国也是劳动密集型产品, Y 产品也同样。
在以上假设中,假设1和假设11都涉及两个重要的概念:要素丰裕度和要素密集度,这两个概念对于理解要素禀赋理论是十分关键的。