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古时的西北，有几支少数民族，其中一支叫冷幽族，以说笑为生，周游列国，居无定所。族中一人笑话说得最好，叫花大爷。花大爷说笑话，听者笑，花大爷不笑，甚至问：这好笑吗？花大爷爱说的一个笑话叫“向日葵”，向日葵天天迎着太阳转，突然一天不转了，太阳停下问：怎么不转了？向日葵：脖子断了。太阳：看你脖子还可以呀。向日葵：脖子可以，里面的轴断了。太阳急了：组装的呀，假的呀？花大爷说笑话时，爱用“不在话下”四个字。花大爷：这向日葵果真是组装的，不在话下；这猴子一个筋斗，十万八千里，不在话下；这人与狐狸成亲，几年后儿女成群，不在话下；这好汉一时性起，一刀搠去，那无赖应声倒地，也不在话下。到了宋元时期，话本中爱用“不在话下”四个字，源头就在这里。
花大爷领着族人，这天转到了活泼国。冷幽族在集市上说笑话，众人笑；进宫说笑话，国王笑，满朝文武笑；国王邀请他们到家里说笑话，王后妃子笑，王子王孙笑，其中数国王的四儿子笑得欢，笑得前仰后合。国王：
“花大爷，你看，这儿的人都活泼，爱听笑话，你们就别周游列国，在这儿住下吧。”
又说：“俗话说得好，笑话好说，知音难求。”
又说：“留下来，等于冷幽族也有了一个故乡。”
花大爷与族人商量：“这里阳光普照，雨露滋润，政通人和，国王邀请，要不，我们就留下吧？”
大家也是奔波累了，纷纷说：“听花大爷的。”
“不然一年四季在外边奔波，何时是个头哇。”
“机不可失，时不再来。”
于是冷幽族在活泼国定居下来，造屋建院，生儿育女，也不在话下。
话说十年过去，国王驾崩，四儿子继位。谁知四儿子不喜欢笑话，改国号为“严肃”。新国王登基，开宗明义：
“从此，希望大家都严肃起来。”
又说：“让嬉皮笑脸见鬼去吧。”
这时有大臣出班上奏：“现国内有一冷幽族，整日挑唆大家嘻嘻哈哈，怎么处置？”
新国王：“嘻嘻哈哈败坏民风，嘻嘻哈哈败坏人心。”
又说：“这是深仇国和大恨国蓄谋已久的阴谋，这是他们派遣的第五纵队。”
下令屠族。官军连夜围封冷幽族，该族男女老少一百多口子，如砍瓜剁菜一般，脑袋都被剁了下来。花大爷临受刑之前说：
“谁能想得到哇，当年给老国王说笑话时，数他笑得欢。”指的是新国王了。
“原来是装的，全天下数他会装。”
“这是老国王也没有想到的。”
“我说了一辈子笑话，这才是最大的笑话。”
冷幽族被屠，只有一男一女两个人逃了出来。被屠那天晚上，他们两个没在家中，跑到野外野合去了。野合完回城，听到街上议论纷纷，冷幽族已经被屠，二人哭都没敢哭，商议：我们逃吧。女的问，逃到哪里呢？男的说，前几天在集上，我碰到一说书人，颇懂说笑，老家是延津的，要不我们去延津吧。正说间，街上人喊马叫，官军在搜捕冷幽族的余党，把两人也冲散了。冲散之前男的喊：
“延津渡口见。”
女的：“知道了。”
这男的十八岁，叫花二郎；女的十七岁，本名叫柳莺莺，从这天起，改名花二娘。
花开两朵，各表一枝，不说花二娘如何历经艰难曲折去的延津，单说花二郎一路向东，历经战乱、霍乱、疟疾和荨麻疹，三年五个月零二十三天，终于也来到延津。到延津时，已是傍晚。来到渡口，花二娘已回车马店歇息，那时没有手机，花二郎不知道花二娘是否到达延津，三年多之中，路途上是否遇到闪失；看着滚滚东去的黄河水，心中烦闷。这时感到肚子饿了，踱进岸边一家饭馆。店老板坐在柜台后，手支着头，正看酒缸前两只花猫打架；花二郎：
“大哥，店里有什么好吃的？”
店老板：“既然到了黄河边，当然得吃一条黄河大鲤鱼。”
便带花二郎去后院鱼池旁挑鱼。鱼池里，十几条大鲤鱼在水里游动，还有一条翻起白肚，已经死了。花二郎：
“别人都在游，它怎么死了？”指的是那条死鱼。
“气的。”
“因为什么？”
“在池子里待了半个月，没人相得中，没人买它。”
三年五个月零二十三天，花二郎头一次笑了。
花二郎就着泡饼吃鱼间，又进来几拨顾客。渡口沼泽地多，蚊子也多，旁边桌前一个顾客，啪的一声，打死一只蚊子：朋友，见不着你妈妈了。另一只蚊子急忙飞走了。这人：给它妈报丧去了。花二郎又笑了。知道他来延津来对了，这里的人，像当年的活泼国一样，爱讲笑话。这时又进来一人，邻桌的人问那人：又是吃过来的？又是不喝酒？花二郎知道是朋友间说笑，但对这来言如何应答，他是冷幽族的后人，也想不出好的去语；没想到进来那人悠悠地说：吃过昨天的了，不喝假酒。花二郎佩服之余，拊掌大笑；没想到他忘了正在吃鱼，一根三叉鱼刺，卡在喉咙里，吐吐不出来，吞吞不进去；一时三刻，竟被这根鱼刺给卡死了。或者，竟被一个笑话给卡死了。众人施救不及，饭馆老板也慌了手脚，虽然花二郎是被鱼刺卡死的，但人死在他的饭馆里，他对这死也脱不了干系。刚才听口音，花二郎像是外地人，老板便对众人说，事不宜迟，我带他去看郎中。扛起花二郎，便往外走。走出一里多地，看看左右没人，来到黄河边，说：大哥，既然你是被笑话卡死的，趁着刚才笑话的热乎气，到极乐世界去吧。“扑通”一声，把花二郎扔到了黄河里。
三千多年来，花二娘一直以为，或许因为战乱，花二郎死在了延津之外；三千多年来，花二娘立足延津，望延津之外；或立足延津，忘延津之外；其实，这个该望和忘的人，就在延津；当然，也不在延津，随着黄河水滚滚东去，去了东海。
三千多年来，许多延津人知道这事，但没有一个人敢对花二娘讲。特别是，不敢在梦里当笑话讲。
这才是延津最大的笑话。
江西九江有许多渔户，祖祖辈辈，在长江上打鱼为生。清晨出江，傍晚归来，将捕到的鱼虾，卖给集市上的鱼贩。渔户之中，有一姓陈的汉子，人称陈二哥，这天傍晚正要收船，看到船头江水涌动，泛起白浪，以为遇到一群顺江归海的鱼群，大喊一声：惭愧，该我捞着。对着白浪，又撒了一网。收网时，觉得这网比平日沉重，心中暗喜，原来是些大鱼。奋力将网拽起，大吃一惊，网中网起的不是鱼，而是一个俊俏的小媳妇。小媳妇打量陈二哥的衣帽穿戴，抹了一把脸上的江水：
“大哥，你们这是哪朝哪代呀？”
“宋朝哇。”陈二哥答。接着问：“你是谁呀？”
“我叫樱桃。”樱桃知道自己顺着流水回到了宋朝。
“为何要跳江呀？”陈二哥问。
“一言难尽。”
岸边有一酒家，店主姓宋，老宋的浑家叫老马。陈二哥把船摇到岸边，将樱桃领到店里。老马见陈二哥领进一浑身湿漉漉的小媳妇，便问：
“陈二哥，从哪里拐来个小媳妇？”
陈二哥：“不是拐来的，是从江里捞上来的。”
历朝历代，不想活的人都大有人在，在长江边生活的人，对跳江这事也就见怪不怪，老马便说：“既然救上来了，赶紧向火。”
“向火”，在宋朝，就是去炭火盆前“烤火”的意思。“向火”之前，老马又拿出自己的一身衣服，让樱桃去里间换上；樱桃从里间出来，赶忙施了一礼：
“多谢大嫂。”
向火间，老马问樱桃：
“听口音，你是外地人呀？”
“不远万里，来到此地，还望大嫂多多关照。”
“好一个俊俏的小媳妇，在这里给你找个婆家可好？”
“全凭大嫂主张。”
“那你不想家吗？”
“如果想家，我就不会到这儿来了。”
“为何不想家呢？”
“一言难尽。”
“你家在哪里？”
“不说为好。”
老马知道这小媳妇有难言之隐；没有难言之隐，谁会跳江呢？便不再问；突然想起什么：
“事到如今，你吃饭没有哇？”
樱桃：“跳江之前，没有吃饭。”
老马吩咐伙计：“去捉一条活鱼，给小娘子熬个鱼汤，让她先暖和暖和身子再说。”
樱桃又赶忙施礼：“多谢大嫂。”
伙计便去后院鱼池捞鱼。这时一人头戴方巾，迈着四方步，进店里来。一个书童，捧着笔墨纸砚，跟在他的身后。这人是老马的表弟，九江一个秀才，老宋老马都不识字，春节之前，表弟来给表姐家书写春联。捉鱼的伙计，捧着一条活鱼，从后门进来，不偏不倚，撞到书童身上，鱼也不偏不倚，跳到书童脸上，书童“哎呀”一声，把手中一方砚台，砸在樱桃前胸上。樱桃“哎哟”一声，倒在地上。老马一边埋怨伙计：
“你这后生，好生莽撞。”
又埋怨书童：“你一读书人，也恁地毛手毛脚。”
一边将樱桃搀起：“小娘子，砸得要紧不要紧？”
樱桃是平胸，捂着胸口：“大嫂，不妨事，就是心口有些痛。”
老马便将樱桃搀扶到里间，让她躺在床上歇息。
樱桃歇息间，听到外间那书生和几个渔夫，在分析刚才砚台砸到樱桃前胸上的后果。大家七嘴八舌，说，砚台砸在平胸上，会出现三种情况：一、胸被砸得更平了；二、胸被砸凹下去了；三、胸被砸得还能肿起来点儿。
樱桃不由得生起气来，老娘被砸成这样，你们还拿老娘开涮，是何道理？宋朝人也忒不讲究——要冲出去与他们理论；但转念一想，这倒是一个连环笑话，而且连环之中，又是一句一个笑话。又想起，按阎罗的规矩，一个一句一个的笑话，顶五十个普通笑话；现在连环中皆是一句一个笑话，连环套连环，又顶五十个一句话笑话了。樱桃转怒为喜，便把这笑话记在心中，想着回头学给阎罗，她人也就转生了。被人开涮和转生比起来，还是转生重要啊。爷，我逃不出您的手心，但我会给您讲笑话。接着不由得感叹，小娘子从延津辗转到武汉，又到九江，历经波折，风风雨雨，没想到重生却在这里；也没想到，最后救她的，竟是宋朝人。
这也不在话下。