在党的十一届三中全会以来拨乱反正和局部改革的基础上,党的十二大鲜明地提出了“走自己的路,建设有中国特色的社会主义”的命题,制定了全面开创中国特色社会主义现代化建设新局面的行动纲领。党的十二届三中全会就全面推进经济体制改革做出重要部署,改革的重点从农村转向城市,从经济领域向科技、教育、精神文明建设等领域拓展。党的十二大以后,对外开放进一步扩大。各领域改革的全面展开,推动我国经济社会发展出现前所未有的活跃局面。邓小平曾说:“从十一届三中全会到十二大,我们打开了一条一心一意搞建设的新路。” 这条新路就是中国特色社会主义道路。