2017年,普林斯顿大学具有百年历史的“中世纪艺术索引”项目(“The Index of Medieval Art”,以下简称“索引”)重新启动(项目前身为“基督教艺术索引”,“The Index of Christian Art”)。它提供了一个良机,让我们反思艺术史学者是如何回应、收集和展示世界各地文化的图像志传统。彻底重新设计新的数据库是一个机遇,因为我们可趁此机会改进并同时保护100年来的学术研究和编目系统。这也使编撰“索引”的工作人员认识到,他们的工作如何被图像志研究面对的新问题、新方法和新术语所影响,又如何影响图像志研究。这篇文章将分三部分来分享我对这个问题的一些看法:首先简短介绍“索引”的历史及其使命;其次描述“索引”编撰者面对图像志,甚至于整个中世纪艺术研究的巨大变化所做的努力;最后,概述与新启动的“中国图像志索引典”以及图像数据编目有关的一些基本原则。