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就在我写这篇序言的时候，我在首都医科大学一个关于系统医学的报告中，又听到了《控制论》和作者诺伯特·维纳的名字。我是从2021年1月份开始，断断续续地直到6月份才把这本书译完的。我一边译，一边心里不禁地佩服作者：一本写于1948年、1961年再版的科学类书籍，在过了60年以后仍然有参考价值！这在一般人是做不到的。大家知道，尤其是科学类著作，很难在日新月异的新发现面前存活。对于这样思想深远、富有洞察力的作者，不能不令人肃然起敬。
控制论是一种思想，并不限于一个领域的技术。从这本书已经涵盖的通讯、控制、计算机、天文学、生物、医学、心理学、社会学、哲学等等宽广的领域，已经使读者领略到它的力量。作者在写作过程中并没有深入某一领域的技术细节，而是探讨一般原理。但是从这些原理的阐述，人们完全可以在计算机技术中开发出各种实用的算法，因此，这是一本具有实际指导意义的书。同时，通过书中对于最原始学科思想的阐述，读者可以获悉最初的学术思想来源，从而把握学科发展的正确方向。要知道，在现代科学错综复杂的探索中，走错方向或者应用的领域错误是很容易发生的。
本书作者早在1948年版本就论述了计算机具有学习的能力，在1961年第二版时更专门加了一章机器学习，而这正是今天热门的人工智能课题，相信本书对这门重要技术会有很大的参考价值。作者在把计算机与人类大脑做对比后指出，一台能够自己修改自己的程序（数据）的计算机具有思维推理即学习功能，并且预言了能够在下棋中战胜人类的计算机，而此事在21世纪60年代以后才真正实现。
作者同时预言了“当人类不能关掉计算机的电源”——为了让作恶的机器人停下来——时的危险，在60年前就警告了人类，人工智能和核大战对人类的危险是相同的。我深感作者是一个真正具有人类良知的伟大科学家，与那些只善于制造武器的专家是根本不同的，在书中不止一处可以看出作者是一个人道主义者。而且他并不认为他的统计学，由于短期以及对于调查对象的干扰能适用于社会问题，非常实事求是。
本书在物理学的动力学、热力学、统计学、电磁学和量子力学方面都有深刻的见解，使用了微积分、微分方程、集合论、群论、实变及复变函数、概率与数理统计、随机过程、泛函分析、博弈论、数理逻辑等数学工具，对于拓广一个已经成功的学者的知识面，也有很大的参考价值。
在翻译这本书的时候，我常常有这样的冲动，想打乱原来的句子，像自己在学校给学生上课那样，用自己的语言把句子的意思讲清楚。但是这样，用词就不是原来的了。这样做，我有一个很大的顾虑：作者的思想很深邃，我并非这个领域的专家，万一我领会错了怎么办？或者我的解读不如作者的原意深刻，这是很可能发生的。最后，我决定还是基本上向忠于原文倾斜。我读了一下自己的译文，感觉与我读英文时差不多。即：如果在读英文时我需要理解并接受一个英语表达的新概念（这在读英文时常见的），那么在读译文时也需要这么做。当然，我尽量使读者理解的过程容易一些，这就是我目前能够做的，使读者真正听到作者的声音。
本书在翻译过程中得到吴忠超的不少有益的建议，没有他的帮助就不能产生这本译著，译者在此特别表示衷心的感谢！译者还感谢陈英佐、刘朝宇和王维提供的资料帮助。本书在翻译中，采用了此书1985中文再版的3个译者注以及一些日文俄文版注释，在此衷心表示感谢。欢迎广大读者对我的工作给予指正。
献给：阿图罗·罗森布鲁斯
感谢你陪伴我多年从事科学