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欢迎来到创业者的世界——这是一个独一无二的俱乐部，在世界观、年龄、宗教信仰、种族、身高、性别方面都没有准入的限制。唯一重要的条件，就是以适当利润在市场上卖出大量商品。这听起来很简单，但大多数人没有意识到，成功最大的障碍其实是自己。
长久以来，你一直痴迷于寻找新的商业创意，或是市场新的痛点。有想法是好的，但是说实话，有些也不太现实。比如在高中校园里开一家T恤店，受一次欧洲旅行的启发在大学校园里开一家土耳其烤肉店，简化将婴儿座椅放进车内的流程，开发实时监控市内巴士进程的应用软件，诸如此类。
现在你的创业雄心已经累积到一定程度，如果再不行动你就会疯掉，或是悔恨终生。不要再艳羡有7家赛百味连锁店的老板，抑或是有钱又有闲的邻居——每天都在打理花园，陪伴孩子。现在你终于可以下定决心，不再只是在餐巾纸上或者信封背面涂涂写写；不再只有慷慨激昂的假设性对话，而第二天又回到单调的日常。就是现在，调动你体内的每个细胞来相信自己，相信自己的想法。现在就是行动的时刻！来吧！
新创业者是这个地球上最乐观的一群人，这也是我喜欢和他们共事的原因。这种乐观主义有着更深刻的进步意义：在不可避免或者意料之外的困境面前，特别是在创业初期的阶段，积极到令人讨厌的态度是必备的生存技能。但是我们要战胜的困境又是什么呢？
每个人在一定程度上都具备着企业家的素质，但是全美只有16%的人拥有自己的生意，这是为什么呢？首先，尝试创业，需要一个人疯狂得恰到好处以完全相信自己。另外，创业公司的失败率极其的高。根据肯尼斯·布兰查德（Kenneth Blanchard）、唐·哈森（Don Hutson）和伊森·威利斯（Ethan Willis）所著《一分钟企业家》中的数据（来源于劳工统计局数据更新），美国每年有将近100万人创业，但不幸的是至少20%会在一年之内失败；64.3%不会超过10年。更令人咋舌的是，其中仅有0.04%年销售额达到1亿美元，在大约55万家雇佣得有员工的初创企业中，只有125～250家公司达到这一水平。可见创业的成功率极低。
正如我的朋友格林博士喜欢说的那句话那样：“创业不是请客吃饭。”你接受它，你了解统计数据，你知道风险，即使面对所有反对者，你也准备好迈出这一步。
接下来是什么呢？想象一下我邀请你来我家后院的餐桌旁坐下。你被热情迷住了，你接受我的邀请，到密歇根州安娜堡来享用午餐。烤肉正在烤架上烤着，狗狗到处跑着追虫子，吃着便便。我美丽的妻子坚持要带你参观我们的房子，然后才端上她拿手的黄瓜沙拉作为前菜。
你的思绪喷涌而出，迫不及待要切入正题。我伸手拿来一面镜子，问你是否准备好开始职业生涯中最重要的一场谈话，是否准备好启动这个流程，而它将影响你创业的成败。你肯定地说：“当然。”那我们就开始这项尽职调查——对你本人的尽职调查。说着，我把镜子举到你面前。
因为你自己是创业的首要组成部分，是决定事业成败的最关键因素。你的思维方式、激情、态度以及投入程度对企业有着高于其他因素十倍的影响力。你本人以及你的自我认知与态度，是企业的主要指标。
我观察过别人花数百小时做尽职调查，其中研究的问题包括：
·资本结构：什么样的杠杆水平才是合适的？
·房地产数据：什么是合适的选址，为什么这么选？
·SWOT分析，洞悉竞争格局。
·使用备考数据进行财务分析，以提供复杂的现金流比率。
·市场指标显示市场的规模，0.01%的捕获率就等于成功。
·复杂的人口统计信息，用以解释消费者的购买力并预测市场规模。
·通过对“千禧一代”行为的深入分析，了解消费者行为趋势：如何最有力地抓住特定市场中的这一强大力量？
·团队成员的性格分析：他们将如何为团队做出贡献？
·退出策略、评估方法、回收条款以及上述都不起作用时的限额表。
当然所有这些数据都值得考虑，这种尽职调查也很重要。但是，我看到的所有列表中都缺少最关键的一点：你！
我能听到学术界对我这一说法的不屑。但是我要告诉你，即使是对市场最完美的解读也不能保证成功。在审查意外成本、市场力量和竞争力之前，你必须对自己有一个全面且清醒的认知。连锁经营业务用了一个控制变量的模型验证这一点。比如组织架构良好的麦当劳公司，就为其所有的连锁经营加盟者提供相同的系统与产品。有些人良好地运用了这些工具，并且取得了很大的成功。而另一些人虽然使用着同样的工具却失败了。二者的差距在哪里？我想答案是显而易见的，但是令人不安的是，很少人愿意承认这一事实。过去的25年间，全美各地涌现过成百上千家概念咖啡馆，其中又有多少销售额达到了1亿美元呢？不超过10家。差距又在哪里？说句自大的话，其中的区别就在于其他人与我和我的合伙人之间存在本质的差距。
我们在一线工作了20多年，我们都曾成百上千次地擦过地板，清理过卫生间；成百上千次地被紧急电话挤占社交生活；成百上千次地和与几近癫狂的客人打交道。更重要的是，我们都知道，一定有人坚定地在我们身后支持着，这是上天赐予的礼物，必须被尊重。我们都知道，我们所拥有的一切可能瞬间化为乌有，直到今天我们还是这么想。这就是我们的创业经历，我们的使命；这就是我们的存在和作为。除此之外别无其他。
我们都拥有战争留下的伤疤，猛然从椅子上站起来也会有点站不稳。我们的指甲盖下有干掉的血痕。我合伙人右脚的鞋带散开了，但是他不会花时间蹲下来系上。但是直至20多年后的今日，我们的眼里都闪烁着光芒，不灭的热情成就了现在的我们。无论你问我们俩中的任何一个人，我们都会回答，这一切不过是刚刚开始。
生活中最伟大的事情常常也是最艰难的。创业可能带来丰厚的回报，但是过程也可能充满艰辛，让我们来看看你是否准备好了迎接挑战。完成对自己的尽职调查，需要你注意几个关键特质——你需要对自己的这些特质有意识，并且将它带入创业的日常之中。如果你没有这些积极的意识，或者它们不是你的强项，那么就努力吧，每天都强化它们。摆脱消极的东西也是如此，这需要时间和专注，而且这很关键。
本书第一章就是专门帮助你对自己进行尽职调查的。花时间去思考自身是至关重要的，因为你的所思所想，将决定你的创业计划是胎死腹中，还是会产生第一笔可观的现金流。虽然这看起来都显而易见，但是我一次次地看到创业者不能打破自己面对的僵局，最后往往以失败告终。原因是，他们在对自己做尽职调查时没有思考以下关键步骤：
·提高自我意识。
·和“树后的妖怪”做朋友。
·对结果要有耐心，在行动上要进取！
·保持谦虚、好奇心和求知欲。
·带着巨大的正能量，保持一份持久的热情。
·对即将开展的事业充满自信，做好奉献一生的准备。
·挖掘专注的奥秘。
·要控制住自己的欲望。
·时刻审视自己的自尊。
·确定终极目标。
·最“难”的事也是最“简单”的事。
如果说创业中最重要的一项因素是你，那么最重要的一项品质就是自我意识。
乍一看，两者似乎没有太大区别，但这是我最有力的观点之一。或者我们可以直接换一种说法：创业中最重要的因素其实不是你，而是你的自我意识。
人无完人。我们没有一个人能具备一个完美创业者的所有优良品质，随便发起一项新业务就可以盈利。有时候，你可能激情澎湃地打着推销电话，或者和遇到的陌生人聊你最棒的新产品；有时候，你又心生倦意，只想永远待在办公室中，永远不用接电话。
我们都是凡人，都有起起落落的时候。每天，我们都会面对自己擅长与不擅长的各个方面。生活就是这样，但关键是我们要明白这一原理，用策略来经营生意，努力了解什么才能抵消和平衡自身不足的地方。
对自己诚实和自省非常重要。这句话听起来有些烂俗，但是你真的需要看看镜中的自己。你的优点是什么？你可以怎样运用自己的优点？你的缺点（短板）又是什么？你又怎样去弥补呢？
要让我建议你从哪些特质开始评估，我认为有很多，但是，有些特质——我称之为基础——是最重要的。那就是怪癖，是大多数人在开始创业时不会注意的。但对我来说，它们如金子般珍贵。这些特质其他人不会去考虑，但恰恰是问题的关键所在。
在创业的过程中，每一天你都会被迎头一击，这是肯定的。唯一不确定的是这一击来自哪里，我喜欢称它为“树后的妖怪”。当你走在创业这条路上，最重要的就是管好自己的事。因为你不知道什么时候“树后的妖怪”就会跳出来迎面给你一击。它不会每天在特定的时候出现，也不总是以特定的角度攻击你，但新的一击一定在等着你。
意识到“妖怪”的存在对我们是有益的，但是如果它会影响到你，让你疑神疑鬼，在每件事上都畏首畏尾，那就有问题了。
自立自强并不容易，而创业是最艰难的事情之一。从来没有人和我说过：“创业比我想象的容易多了。”但如果你被这些困难吓得裹足不前，丢失了自信、力量与乐观主义精神，继而影响到你面对世界的方式，那么你成功的概率就会大幅降低。
接下来我分享一个最令我胆寒的关于“妖怪”的故事。因为这件事情给了我“致命一击”，它就是银行。
时间回到2003年，我和我的合伙人创业的第八年，当时我们刚刚收购了一间拥有6家分店的咖啡馆，并把它改造成比格比咖啡。经营一年以来，咖啡馆生意一般，但在渐渐好转。为了这次收购，我们向银行借了很大一笔钱，我们从来没有迟还过贷款，也定期给银行人员发送财务报表。一天，我忽然接到银行工作人员的电话，他要带着自己的上司来我办公室一趟。银行工作人员忽然打来电话，还要带他上司一起来？事情似乎不妙，红色警报在我脑中响起——“妖怪”要来了。
那天，我的办公室来了两位银行家，指出我们的业务不在贷款协议的某个约定之内，所以他们打算把我们列入违约名单。现在我要告诉你一个小秘密，我当时完全不知道违约意味着什么。无知也是一种幸福，但要是当时我知道前方等着我的将会是什么，我就会聪明地选择放弃。关键是，任何成功的创业者都会经历这样的事情。他们会说：“要是当时我知道自己要面对的是什么，我肯定不会继续坚持下去。”就我的经验而言，成功的人是从来不会放弃的。不要以为我在鼓吹无知，我只是想说，在有些情况下，你的天真会让你在困境中安全着陆。没有人有足够的经验可以避免困难发生，但能成功的人从不言弃，不成功便成仁。不要忘了，雷·克罗克（Ray Kroc）在创立麦当劳的时候已经50多岁了。
两位银行家将两杯咖啡放在桌上后，开始向我们解释道，在随机筛选了一批账号后，他们审查了我们的文件，很简单，我们业务的现金流不再适用于偿还债务。两位银行家礼貌地提醒，我们曾签署过一份协议，承诺会将债务和现金流的比例控制在一定范围内，而现在比例显然超出了，所以我们就算违约了。
当时我对于银行家的威力简直是一无所知。但是，接下来我就明白违约的含义和感觉是什么了。
银行派来一个“清算专员”，此人的职责就是清算公司资产，尽可能多地把钱收回来。说白了就是要“耍混蛋”，而且就我的经验来说，他们在这方面是尽职尽责的，和看场子的保镖还有狱警算是一路人。
清算专员把我们的贷款利率从7%提高到11.5%，这是我们月供的两倍。他们榨出公司业务带来的每一分钱，连我们的个人银行账户都被搜刮干净。他们建立了一个独立账户，掌控公司的每一笔收入。总之，他们毫不担心我们的生意会破产，因为我们连一分多余的钱都拿不出。对，他们没考虑过公司的存亡，而是把能榨取出的每一分钱都用来向他们还债。
与此同时，我们还要管理其他的店铺和雇员，还要支持加盟经营商。每周从周三到周日，我们都要开两个小时的车，去管理公司在托莱多的业务，以试图安抚银行，不要收回我们所有的财产。这一周的其他时间我都在公司本部的办公室工作，帮助管理并扩展其他业务，压力大得让我无法喘息。
我还是不得不与潜在的买家见面，带上销售的帽子，维护公司。对朋友假笑很难，但是对陌生人就容易得多。我不止笑了，而且是大笑。在客户面前，我还是比格比咖啡的啦啦队长，尽管我知道这一切随时可能灰飞烟灭，但如果我不能破解“妖怪”暴风骤雨般的攻击，那么一切就结束了，我生命中这8年的奋斗就要被冲入下水道。
在我的公司即将崩溃的时候，如果我有丝毫的退缩，如果在员工大会上或在与潜在加盟商的谈话中，我没能传递出一贯的能量与热情，他们肯定能感知到。这样不用多久，“妖怪”就会向我发起致命一击了。
在最黑暗的日子里，你能对工作投入多少正能量与热情？当“妖怪”在你的胯下来一脚，用膝盖压着你的鼻子，夹住你的头，还给你一个脑瓜崩儿，你还会是那个充满激情的啦啦队长吗？你怎么回答别人对于业务现况的疑问呢？“妖怪”是很强大的，它打败了很多人。你准备好戳它眼睛，踢它腹股沟，然后在它面前大笑了吗？你最好能做到，因为无论如何它都不会放过你，我保证。
如果说我在创业中学到了什么，那就是没有什么事情像我希望的那样快。对于任何初创的企业而言，耐心都是成功必不可少的关键。事情进展神速是非常罕见的情况，如果你的企业有幸发展迅速，那么你绝对是中了大奖，如果真是这样，你可以尽情嘲笑我写这本书的初衷，而我将真诚地祝贺你做得很好。但是我们中的大多数人必须有耐心。耐心不意味着任由时间流逝，拒绝接受所有的不测，耐心是坚持自己的努力方式，知道总有一天会成功——每天做对的事，知道总有一天会有结果。
多年以来，我看过数不清的创业者开始急躁，想抄近道，因为现有的方法不能很快见到成效。最后，捷径影响了业绩，之前建立的良好势头也开始减慢直至最终消失。我见过最悲哀的事情是一个经营者失去了耐心，开始偷工减料，而此时他离成功只有几步之遥，只差一点时间、几个客人，生意就能正常运转了。然而，当他开始偷工减料的那一刻，一切就都晚了。
急躁会导致失望。如果你感到失望，就丧失了创业中最重要的基础，那就是热情。一旦踏上失望这条不归路，你就很难回头。除非天赋异禀，否则人只要踏进这个泥沼，就很难扭转局势。
对创业抱有不切实际的期待是急躁的根源，这是我创业过程中努力避免的事情。如果你以为在第九个月就能高枕无忧地端着鸡尾酒管理业务，生意瓜熟蒂落，财源滚滚，那你肯定会大失所望。因为你的急躁，那么那份幸运和随之而来的财富，绝不会降临在你身上。你将面临漫长的奋斗历程，那么你还会保持耐心吗？会继续培育业务，每天一丝不苟地执行吗？会留出足够的时间让业务成熟并产生收入吗？
通常，缺乏资金会导致急躁，当业务没有足够的销售额，现金流是负数，你立刻就会决定减少一些开销，保住资金以便他日再战。这很合乎逻辑，甚至是当下每个创业者的本能反应。问题是，这不起作用。一旦你走上这条路，就开始进入一个不停偷工减料以保住企业的过程。只要形成这种心态，企业离灭亡也就不远了。你必须保持耐心，研究出如何在计划按部就班时得到正向的现金流。这说起来容易，做起来却很难。
在这里，一些例子对你会有帮助。缩减预算时，所有预算中最先被想到的是广告。广告营销活动的功效很难证明，因而这一大笔钱很容易被砍掉。但如果企业不投入资金去推广业务，却指望收入能增长，那又只能是痴人说梦。其中的问题很明显。其次是人工，开始只是从各处省上几个小时，但三个月后，你的队伍就会只剩下最基本的“骨干”人员了。最开始你希望提供人工服务，但因为雇人接电话太贵，你就转而使用自动化系统。开始你在晚班时只安排一个咖啡师，因为晚上客流较少，这也说得通。但渐渐的，有时下午也只有一个咖啡师了。过于节省人工的结果就是客户体验变差，我见过一个极端的例子，是一个每天限量售卖五瓶鲜奶油的经营者，鲜奶油用完就用完了，完全不管之后的顾客。这样的例子还有很多。
关键的决策只有一条——得到更多的资金，保持最高水平的经营，并保持耐心。否则，你就关门大吉然后舔舐伤口吧。拿到更多的资金很困难，甚至是不可能完成的，但创业的事实就是如此——突破重围，或带着遗失的希望与梦想隐遁而去。
你有没有听过这样一句谚语：在有史以来最难吃的一碗泔水里，贪婪和无知是主要原料。
傲慢就是无知，相信自己有答案的人注定要失败。如果你以前从未开过公司，你应该认为自己对此一无所知。傲慢自大是妨碍你学习新知识的绊脚石，到时候你不仅“颗粒无收”，随之而来的还有“灭顶之灾”。
我曾见过或读过的最伟大的企业家，那些能把创业企业发展成大公司的，都是很自信的人。他们相信自己有能力去学习，去适应。他们最大的资产是意识到自己对于新公司有无数的新知识需要学习，知道关于成功他们还有很多未知。他们致力于学习，让自己和企业一同成长。
作为一家连锁经营公司的所有者，我亲眼目睹了这种动态。创业的门槛非常高，需要资本的注入，所以创业者很多是在其他领域或者其他生意上已经取得成功的人，带着过往成功产生的自信，信心十足，准备大干一番，这番自信心自然符合逻辑。但是要干什么呢？如果你打算加盟一个生意，你准备好要学习并且一丝不苟地执行加盟的规范了吗？首先，你必须明白自己对于建立一家成功的咖啡馆知之甚少。其次，你必须积极学习这套系统的一切，并且每天落实到细节上。如果你能做到，我可以预言你的生意不会太差。当你进入我们的加盟系统时，心里只想着自己对这个生意很了解，对自己管理与发展业务的能力充满自信，认为这些流程和系统都是枯燥的负担，那么我预言你的生意一定会很艰难。而经营一家咖啡馆能有多难呢？
我的建议是，新加盟商有机会进入我们世界时，要把它运营的头两年当作是你回到学校去攻读一个零售咖啡业务的硕士学位。因为投资加盟的前两年很大一部分是教育内容。两年之后，我保证，你就会理解我们推荐并倡议的这套系统的意义，我也准备好坐下来听取你的反馈意见，并且以此来完善我们的系统。接下来，你也准备好在已经掌握的基础上继续发展业务。开张的那天并不是你生意的起点，真正的起点是进入这个行业的730天之后。
如果你是白手起家，而不是加盟经营，那么这个过程会更长，我想至少会长上一倍。在我们的加盟生意里，这个过程大概是五到七年。我们自己都还没有弄清楚一个模型，也没有明白业务中能持续产生强大现金流的细微差异，所以有如此多的东西需要学习、需要组织，这是一个漫长、缓慢、艰难的过程。
现在回顾一下：你是否准备好了花几年时间来学习，以便在最初的阶段过后，开始增加你的资产价值？你是否足够谦虚，承认自己对这个行业并不了解，还有很多东西需要学习？如果你能这么想，那么你就有了成功经营创业公司的正确心态。但是如果你对于继续学习不屑一顾，而只是想着我两年内就要拿回原始的投资，那么你就要小心，傲慢会成为你成功路上的绊脚石。
同时，我想你也需要考虑，你对于自己创业的期待是否过高了。
当然，这种小小的智慧箴言并非新鲜事。早在古希腊，苏格拉底就写过：“我知道自己很聪明，因为我知道自己一无所知。”很多杂志文章、演讲、给人建议的书都写过这个主题，几乎已经是老生常谈了。
说到老生常谈，如果你习惯在冰箱门、卧室的镜子或者办公桌上贴上一些励志的格言，那么请加上这一句：“人需要足够自信，才能承认自己并非全知全能。”谦卑是你创业中关键的成功因素。如果你承认自己对于这门生意知之甚少，并能投入地学习每一个细微的差别，那么你的开局可以说不错，成功的概率也会大大提高。
举例来说：我们曾与一位绅士合作，他来自世代经商的显赫家族，他的兄弟在管理生意，我们的人员想证明他有能力建立成功的业务。在我们最初的一次会议中，他就说要致力于五年内成为比格比咖啡最大的经营加盟商。他有雄厚的资本，也有烧不完的热情。要是今天的我，会感到其中危机四伏，但在当时，我很高兴能有这样一个人加入我们。他选择了高知名度的市场，而且在我们知情前，就签了一个租赁协议，奋力向前冲。他没有遵循我们的模式，签的租赁协议的金额是我们最高限度的两倍。他还在一开始就高薪雇佣了一位职业经理人，把钱全花在了我们不建议投资的地方。
一直以来我们都试图让他削减这些支出，因为这些事情不是我们系统中的一部分。但我们的建议没有奏效，他的第一家店隆重开张了，销量很少。在品牌知名度不高的新市场中，这并不稀奇。
我们建议他放低姿态，不要雇佣高薪的经理人，得自己系上围裙去店里上班。他需要自己摸索如何在店里售出大量的咖啡。如果他不能真正明白怎样售出一杯咖啡，他不会有未来。这就是学习曲线。他无视了我们的意见，签了一份比第一份更贵的租赁协议。他的想法是，在市场上获得更多的品牌知名度，以帮助第一家店铺。在第一家店开业仅仅几个月后，他就把店全权交给经理打理，而这个经理同样很傲慢，同时意料之中的是，对我们的建议也大多选择无视，然后这位绅士就去管理自己同样隆重开幕的第二家店铺了。就这样过了6个月，他终于意识到应该做出改变，于是解雇了这位经理人，开始自己经营两家店。一年后他以血亏的价格将两家店转手，并且对我们充满怨气，好像一切都是我们的错。
他的家族在零售行业中的成功令他产生了毫无根据的傲慢，他自以为了解生意，了解零售，还想向我们展示如何做事。
你个人的能量与热情是创业所需的动力，你就是企业的主要能量来源。经营生意需要你全部的精力，大多数时间会让你筋疲力尽，每天必须起床为生意注入经营所需的动力，日复一日，年复一年，直到现金流为正数。
你最好的朋友会将你形容成一个最有活力和热情的人吗？如果不是，我认为这将是你面临的一个很大的阻碍。你的企业将是你个人的写照。如果你缺乏能量和热情，你的企业也会如此。
那么，由此引出的一个显而易见的问题是，内向的人可以成功创业吗？当然可以，但是你必须足够了解自己，明白内向的性格会如何影响自己。我的合伙人就是典型的内向性格，就是在派对上只会靠着墙，默默希望人家来和他搭话的那种人。他不是天生外向合群的人，但是他知道生意中什么时候需要他戴上面具，什么时候要穿上英雄的斗篷去演出。我把这等同于演戏，上台演出的人必须是外向的人吗？不是的。在生意中你只需要弄清楚什么时候需要你外向，以及怎样做到这点就好。
现如今的社会，你可以听到各种生意不好的原因后，放下自负，继续充满激情与干劲，将势不可挡的正能量和热情带入企业经营，坚信你所做的努力并相信一切会水到渠成？简单来说，你是否能藐视所有负面因素和怀疑，努力假装直至最终成功？
什么？不是吧，假装？是的，没有更合适的说法了。商业中，人们会避开失败者和负面因素。你需要获得他人的信任，需要让人们愿意加入你的事业。你每天会受到各种隐秘的攻击，无人知晓。你必须成为指路的灯塔、北极星，让每个人去跟随你。即使经历了糟糕的一天，你也必须拿出正能量，而这个能量你只能在自己身上寻找。即使心里觉得凄惨，没有这份能量，也要装出来，让别人相信你有。
走进大多数创业公司，如果你问他们经营状况如何，通常的答复会是“进展好像有点慢”或者“还可以吧，公司还活着”。这种情况下，顾客离开时就会觉得经营不好，并且质疑公司是否能成功。首先，人们喜欢和成功者而非失败者在一起。如果你不能从始至终表现出对业务的热情，你将会有麻烦。其次，也是最重要的，周围的人会从你身上汲取能量，而他们是你和顾客沟通的首要手段。如果你相信，他们就会相信；如果你有负面情绪，他们就会有。如果你要求他们保持积极的态度和活力，但自己做不到，这是不合理的。你的能量和热情对于企业来说至关重要。
举例来说：我的合伙人就是这种心态的一个绝佳案例。在我们第一家店刚开业的时候，营业额几乎为零。人们会把车停在空荡荡的停车场，然后走进店内——这里就像一个鬼城，客人感觉不是很好。我的搭档会让蒸汽棒在意式咖啡机上完全倾斜，同时他会按下萃取按钮并用力擦拭柜台。当顾客走到柜台前，他会大呼：“哈，刚才好忙。您需要什么吗？”他会在顾客意识到我们生意冷清之前讲出这些话。然后人人都会问他：“生意怎么样啊？”他就回答说：“比我们想象的好多了。非常惊人！”这两句话不能算是谎话，因为我们有破产的预期，生意确实也是惊人——惊人的差。但是这种情况下，顾客离开的时候就会觉得，生意确实不错，这家咖啡馆会成功的，然后就会不由自主地想着再次光顾。
你能够一往无前，直到让企业等到现金流变为正向吗？你愿意承担所有错误，而把成绩归功于他人吗？你愿意时刻保持最好的姿态，无论是否有人关注，都时刻做好准备吗？如果不能，那就不要创业。
在创业时，如果你不准时到场，没人会管你。即使你不好好准备会议，世界还是照常运转，甚至没有人会注意。你要承担的唯一责任就是企业的业绩。
如果生意不好，很简单，就是你的写照。如果你不时刻做好准备，你周围的人就会有所感觉，而且你的消极会反映在他们身上。
说到这里，我就要聊聊节假日和病假了。休假日益稀少，我要说的事应该很清楚。在创业公司里，没有节假日，也许只有每年8月去北方过一个周末，或是偶尔回去见见家人。很抱歉，家族传统可能要暂时放在一边。在你的现金流正向并稳定之前，你不能去度假。如果你只是打算全力以赴地干上六个月到一年，然后雇一个人，依靠自己的经验和拥有MBA学位的经理来管理，那么你就要为失败做好准备。创业的很长一段时间内，你都必须起到表率作用，做团队里最有干劲的成员。在创业公司中，这样的表率是不能雇人来做的，20多年来我从没看到过这样都能成功的案例。
行胜于言是创业公司成功的不二法门。你的顾客、经销商、雇员甚至合伙人，必须看到你的投入。这就意味着你必须每天到场，全副武装投入战斗，掌控一切，奋勇前进。只有你，能奠定企业的基调。
如果你不能对创业有这种程度的投入，还是把钱放在口袋里吧。和我公司打交道的每个人都知道，我和我的合伙人会想尽一切办法，抓住一切机遇让公司繁荣成长。
我很幸运地曾和一位年轻的高尔夫新锐球手打球。他非常有才华，并且幸运地得到了有史以来最伟大运动员之一迈克尔·乔丹（Michael Jordan）的指导。他告诉我，乔丹曾对他说：“你永远不会对结果感到惊喜。如果你只是希望表现出最佳水平，那么你是无法做到的。”你必须知道自己将表现出最佳水平，唯一的方法就是全心全意投入训练和准备。努力将给你带来自信的底气，惊喜是不存在的，你的努力程度将会与你的信心高度相关，而信心是你成功的重要因素。你愿意为你的创业公司加倍努力，胜过生活中其他的一切吗？你下定决心要在接下来的7～10年做公司最投入最可靠的那个人吗？如果你不愿意，还是待在家里，不要创业。
至于当你生病时，你又能给谁打电话呢？就算给合伙人打电话，他们也不能顶替你，何况他们自己也有一堆事要做。所以打针吃药，喝点维生素C，锻炼身体吧。如果你和我一样易受外伤，随身带点纱布也可以的。
说到“纱布”，还真有个故事可以告诉你：那是某个周一的早晨，我带着下巴上一个巨大的伤口在打理第二家店。我喜欢打冰球，前一天晚上，我参加了男子冰球联赛，被一个冰球杆打在了脸上。我没有去看急诊，因为当时已经是后半夜，如果去看急诊估计要在那里待到天亮，但是我知道早上5点一刻我就必须到店里。所以我就用一捆纱布和几条蝴蝶绷带简单包扎了一下就上床睡觉了。我自己觉得没事，但是第二天早上第一个看到我的顾客就说：“哥们儿，你必须去医院处理一下。”我的临时外用敷料没有固定住，血顺着我的脖子滴下来了。你可以想象一下这是像丹·艾克罗伊德（Dan Aykroyd）在《周六夜现场》（ Saturday Night Live ）节目中模仿大厨茱莉亚·查尔德（Julia Child）处理鸡肉时，假装切到手指然后血流如注的场景，我就上演了这一幕的咖啡师版本。
我意识到这样上岗不卫生，也会让顾客不快，但如果我昨晚去急诊室等着缝针，今天早上就没人开门营业了。作为一家刚刚起步的新店，我们不能错过周一早上的收益，每一分钱对我们来说都很重要。
当我有机会在一群学生面前发言时，他们想知道我们是如何让比格比咖啡成长到今天的规模的，我们成功的秘诀是什么。我总是用一个词回答——专注。我们20年来只专注做一件事，那就是卖咖啡。我们卖出的咖啡已经成为消费者日常生活的一部分。我们没有汤、沙拉、三明治，也没有啤酒和葡萄酒，更没有精美的意大利冰激凌。这些都会分散我们的精力，妨碍我们卖出更多的咖啡，我们只把卖咖啡这件事做到了极致，就是这样。
有时候，我和我的合伙人也面临要丰富菜单的压力，但是我们拒绝了。我们可以加上全套的午餐菜单吗？或者加上冰激凌，抑或是在咖啡销售低迷的晚间在菜单上加入啤酒和葡萄酒？当然可以，而且我们也确实这样考虑过。但每当这个时候，我们就不得不思考这样一个问题：“我们是谁？”我们是有happy hour
的咖啡馆吗？如果加入了食品，我们是不是就变成小酒馆了？
创业者往往会失去焦点，特别是在创业初期缺乏现金流的时候。他们总是在寻找答案，而答案就在你创业的初心中。聚焦你的核心业务与产品，将它们做到极致完美，如果市场反馈还是不佳，就放弃这项业务，改日再战。在创业公司中把业务复杂化会成为缠绕你的一张网，妨碍你将精力聚焦于重要的事——多多地卖出你的核心产品。如果你所做的事不是指向这个目的，那么就不要去做。
如果生意不佳，请不要尝试通过扩大业务范围或者增加复杂性来解决问题，而应该从另一个方向着手，精简业务范围并聚焦于擅长的事。
举例来说：我有一个要好的朋友，他投资了他一个好友的比萨餐厅。他的这位好友在镇上管理过一家经营历史悠久的比萨店。于是我的朋友给了他10万美元让他去开一家自己的餐厅，然后又加码5万美元，之后又投资了10万美元。
在他给我打电话的时候，我的这位朋友已经向这个濒临破产的比萨店投入了35万美元。随后，我的朋友想到了一个解决方法并兴奋地给我打电话——他想在比萨店里开一家比格比咖啡馆。他甚至等不及告诉我这笔交易，他自己就已经都想好了。
我向他泼了一盆冷水。沉默很久之后我说道：“这个主意糟糕透了。你是个聪明人，我们都知道。你把问题过于复杂化了。”
他投资的这个人甚至都没弄明白怎么卖比萨，还想再加一间咖啡馆？开咖啡馆只会分散精力，而不会帮助他们销售更多的比萨，只会让比萨店的经营进一步恶化。
这样是行不通的。在创业阶段，将公司业务复杂化并不能挽救一个公司。不要加入更多的东西——这只会加速创业公司的毁灭，也更容易让自己筋疲力竭。用所有的精力去思考如何在明天多卖出一块比萨吧。如果你做不到，那就只能关门大吉，舔舐自己的伤口，然后另谋高就。
完美主义是把双刃剑。在创业初期，完美主义会让你的生意达到巅峰，但也可能妨碍你主要目标的实现，而两者的差别只在一线之间。这条线就是弄清楚如何卖出产品，打开现金流的龙头。
我常常看到一些人还没开始就在考虑如何把事情做到完美。我发现这是一个更大问题的征兆——他们不喜欢销售（更多相关内容请见第二章）。你需要厘清细节，让事情处于掌控中，以销售并交付产品。释放自己才能花更多时间钻研如何产生收入。
项目一旦开启，就不会停下。你明白的，我并不是说跳过尽职调查和计划，但如果你想让一切都完全按照你的设想进行，你就会陷入愚蠢的细节中，错过很多销售产品的机会。你会为公司咖啡计划协议书上的一些条款，或是办公室家具颜色不对，抑或是logo（标志）上的第二种颜色的蓝太浅又没晕开等等的事感到焦虑不安。所有这些都会把你的注意力从最重要的事情上引开。我也看到很多人都或多或少会这么做。通常，这些都是人们在创业前所从事的领域。比如你之前是一个视觉设计师，那么logo问题对你来说就兹事体大。如果你之前是一位计算机程序员，你就会对科技相关的事务痴迷。
“完美”是“优秀”的敌人！在生意的各个方面，你只需要做到足够优秀。唯一的例外就是与顾客的互动，这一点必须完美。
以租赁为例，任何在这个街区待过一段时间的精明生意人都能告诉你租赁中需要注意的30个事项。但如果你听从他们的话，就很难完成租赁的事宜，商业机会也会流失。对于创业企业，房东也会更加谨慎，他们需要更多的保障。一段时间之后，你其实只需要满足30个事项中的28个。现在，你只要把事情做成。不要纠结于租赁合同中的每个条款，只要弄清最紧要的事项即可（比如价格，租期和保障金），然后就去做其他事吧。花一个下午的时间和900美元把握大方向，不要花3周时间和5000美元处理你律师提出的每一个小细节。要警惕对于责任后果的过度担心，我看过太多人陷于细节之中，在每个条款上谨小慎微，而这些宝贵的时间本可以用于发展自己的积极面。
当你聚焦于积极面，即收益时，你就把注意力放在了你的顾客上，而你的企业也会因此成长。当你痴迷于掩盖消极面时，你行为的动机其实是恐惧，而恐惧是进步巨大的阻碍。
每天战战兢兢、杞人忧天是致命的。创业中有些风险无可避免，而且这些风险有时会让你暴露在危险中。你必须想通并能说出“够了。现在我要关注我的顾客，开始让生意产生收益”，然后顺其自然。如果你做不到这一点，仍纠结于细节问题，我认为这不是好兆头。
关键是要开始获得收益。最好的例证，就是那个糟糕的俄亥俄银行恐怖“妖怪”。如果当时我知道什么是贷款中的约定，或者违约意味着什么，我不会签署那个贷款协议，也不会有资金进行第一次收购，而这次收购让我们生意的可靠性上升了一个水平。我们在另一个州买了6家店，这一举措促使我们在自己所在的州签了二三十个加盟经营商，也让企业上了一个台阶。如果当时我陷入对银行债务协议合法性的考虑，我成长的速度将会更像一只乌龟，而非一只野兔。
律师们，请松一口气，一切会没事的。带着这样的思维，我们能赚到足够的钱来支付律师费，以摆脱我们终将面对的困境。（请允许我加一段旁白：我爱律师。任何拿律师开玩笑或者对律师开价不满的，都是没有和好的律师严肃合作过的。我曾多次遇到过严峻的情况，律师们用结果告诉我，他们物有所值。）
但律师不是生意人，比如医生，他们很聪明，就认为自己也很会做生意。这是不对的，生意中最难做的事之一，就是知道何时要否决，何时又该听取律师的建议。
在和老朋友聚会时，你能只把自己当作一个谦卑的店主吗？或是像我一样的咖啡师？如果你需要他人觉得你很重要，创业对你而言会很艰难。
在业务中，我见过很多人，他们经营一家咖啡馆已经捉襟见肘了，但是这些新的经营者总是说：“我不可能只拥有一家咖啡馆，我要开四五家。”不出意外，这些人永远不会潜心钻研怎样成为一位好的咖啡师，一个好的单店经营者。但连一个好的单店经营者都不能做到，成功经营5家店就更是天方夜谭。真正的骄傲不是通过捷径获得的。
你必须亲手实践，而且这个漫长的过程不会很风光。你在和朋友聚会时可能没有很多酷炫的故事可讲；在另一半的工作聚会中，也会担心别人问起“你是做什么的”。
在做咖啡师之前，我也是曾游历全世界的成功人士，在高端私立学校获得了学位，1993年刚大学毕业就赚到了10万美元。我心中有宏图大业，咖啡不过是早上的一杯饮料而已，我只是在上硕士课程前卖几杯咖啡赚点小钱。
当我最终成为企业合伙人，并且晋升为我们唯一一家咖啡馆的总经理助理时，我也只是得到了一个亲切的握手，我还是要每天系着围裙，打扫卫生，数着零钱。只有企业成功，我才能施展抱负。而要想企业成功，首先这家店得成功运作起来。道理就是就么简单。
在我决定退学，专心投入咖啡生意不久后，一位大学旧友来到咖啡馆。刚毕业几年的他已经在会计软件生意中功成名就，仅名下的股票期权就值200万美元。
而我呢，每年在咖啡馆里挣着18000美元，谈论的也是如何让我们的小小咖啡馆变得更好。当时的我真的确信自己20年后能和他平起平坐，拥有同样的成就吗？是的，当然可以。当时的我很高兴，对于把这个小店经营好十分兴奋。这对我来说很重要，我也不会羞于和这位朋友分享。我知道未来的成功将基于自己是否有能力成功经营这一家店。我没有谈论数十家甚至上百家店，只是骄傲地说着我这一家店。
如果你还没有准备好接受这种对话，在这种对话中，你就要谦虚，让人们知道你的一切都岌岌可危——不仅是钱，还有你的自尊和自我价值——不然你将会失败。
我不能理解那些真实处境危急却不全力以赴的人。如果他们承认自己已经全力以赴但结果还是不行，那么他们就等于承认了自己没有能力，是一个失败者，这对于自尊的打击太大了。把你的自我放在口袋里，或者用棉布把它包起来，放在抽屉里，然后，你就可以全力以赴了。
过于担心他人想法带来的另一个陷阱和完美主义一样：你会逃避销售。这里可以用一个从不轻言放弃的伟大销售员作为例子。如果你在意别人怎么说，那当他们说“不”时你的热情就会被浇灭。你是否可以每天听到几百次“不”，第二天醒来还是充满热情？“不”只意味着你做得还不够好，没有充分介绍产品。如果你介绍充分，别人应该已经买了。“不”并不代表什么，不要在意，站起来继续前进就好。
以我的经历，我曾见过很多企业所有者，他们看起来似乎对销售额并不在意。也许有一天你确实不需要去在意，但是在创业初期，不管是乞求、流血，你都要尽力促成每笔交易。每次销售过程就如同穿着西装与鳄鱼搏斗，一旦搞定，马上站起来，拉直衣服，系紧领带，用口水把缠斗中被弄乱的头发抹平，然后好像什么事都没有发生过一样继续前进。创业前期我听到更多的是说我们生意不行，只有十分之一是赞扬的话。但是我保持微笑继续成长。“燕雀安知鸿鹄之志哉。”
在创业初期，几乎没有人会对你说生意真棒，你也不要指望从别人那里提升自信。你听到更多的会是一堆对生意“建设性”的反馈和批评。每个人都有自己的观点。从亲友到律师还有会计，每个人都预计你会失败。这不是他们的错，因为当所有人都这么想，他们还能有什么别的预期呢？
屏蔽这些声音，如果你纠结于别人的想法和意见就完了，这就是为什么创业是一件孤独的事。你必须坚持自己的信念与自信，孤军奋战，穿越所有的负面评价与质疑，咬紧牙关默默对自己说：“不要管他们，他们不懂。”别人是不会知晓，也不会理解的。他们不是你，又怎能感受其中的冷暖呢？不要听他们的话，这些都不重要。
大多数人不愿意面对新业务的艰难。尽管你不承认，之前的成功通常是在封闭的环境中取得的，随时有优秀的导师指导以及公司的系统支持。但在创业中，一切只能靠自己，事事都要亲力亲为。没有随时可以呼叫的法务部门、行政部门和人力部门来替你善后。创业是艰难的、孤独的，而对自尊常常是很大的挑战。你要负责一切，而且一旦有问题就都是你的错。
举例来说：我们有一家加盟店的所有者是一家人。这家店生意不好，这家里的父亲打电话约我吃午饭。我们坐下来谈话的前20分钟，他一直在和我说自己加盟比格比咖啡之前的生活。他曾在世界知名大公司担任总经理，分管的部门资产达1亿美元。他滔滔不绝地说自己有多成功、有多重要……接着他叹了一口气说，要知道以前他可是有着两个，而不是一个行政助理。
当我们终于谈到生意上的事，他直接把失败都怪到我头上，他觉得一切都不可能是他的错。怎么可能是他的错？他是一个成功的商人，对商业了如指掌，知道如何管人。但是他忽略了一点，那就是之前他不需要负责创造营业额。他任职的公司的营业额就像钟表的发条一样自己会运转，他所在的部门所售出的东西只是附属于整个大集团，只要他做得不是太糟，营业额就会自动流入。管理这样的生意就好像是玩跳棋，你只需要按部就班地做，结果都不会太差。
在创业中，最艰难的部分就是创造收入！但是因为在他的意识里，自己已经是一个成功的商人，他不会承认自己不懂运营，不知道如何创造收入。他的自尊妨碍他承认自己并非全知全能，也不懂得寻求帮助。每当我们交谈的时候，他总是一直说自己是一个了不起的商人，不愿意承认也许我们比他更了解怎么去卖咖啡，而这些经验对他有帮助。
自尊是很强大的，它妨碍你学习，妨碍你寻求帮助，而好的创业者总是能够跳出对自己的禁锢，勇于承认自己有很多地方需要学习。
我主张的最后一项尽职调查也是最重要的，那就是对你未来的尽职调查。你需要明确地告诉我你未来5年、10年、20年的样子，不是随便说说，要说得具体明确。大多数人往往会忽略这一步，觉得对于这些软性的事项没有必要投入精力。你能想象MBA课程里专门开了一门构想未来的课程吗？这是你创业规划中最重要的一步。以我的经验来说，非常成功的创业者都有一套他们赖以维系的构想机制。这个构想过程可能需要几年时间才能成形，MBA课程确实应该有专门的构想课。这是我的秘密武器，就像魔术一样。如果你想了解更多我们的构想过程（这将是我下一本书的主题），请联系我们获取资源。
为什么构想很重要呢？如果你不知道自己走向何方，不知道终点线上等待你的将是什么，就很难坚持下去，因为这个比赛太激烈太艰难，会有很多个糟糕的时刻等着你。当你已经耗尽所需的能量与热情，当你厌倦了做聚会中那个一文不名的人，当你不敢相信自己对自己所做的一切时，防止自己裹足不前、给自己加油鼓劲最好的方法，也是唯一的方法，就是明确地定义前方的奖励，让你可以看到它，闻到它，触摸到它。目标会战胜坏的情绪，坏的时刻，甚至一段低潮的时光。这些都可能发生，但是只要你有目标，你对压力以及恐怖”妖怪”袭击的耐受力就会变强。
首先，把目标写下来，不管目标有多大胆。实际上，目标越离奇越不现实越好。哈哈，我现在的目标还是买入底特律红翼冰球队，是我20年前写下的。当我周六早上咒骂4点半响起的闹钟时，当我没钱和好友们去度假时，当那些倒霉的顾客尿到马桶外面的时候，我总是会想起，自己所做的一切在终点会得到什么奖励——坐着红翼队的专机，和队员们一同奔赴客场的比赛。
如果我的脑海中没有红翼队，那么我最终会忘了自己美其名曰作为咖啡师，每周工作60个小时是为了什么。心中这个最高目标就是我的灯塔。
你觉得像红翼队这样的目标太过虚幻，不能给你带来实质的动力。是这样吗？我喜爱冰球，也喜欢红翼队，它们是我40多年来一直钟爱的事物。你钟爱的又是什么呢？你喜欢钓鱼？喜欢在法国享用法式大餐？赛车？环游世界？找到夺去你母亲生命的疾病的治愈方法？或是60岁的时候舒服地退休颐养天年？很好，把你的目标逐字逐句地写下来，用邮件发给我，然后不要修改，每天早上醒来时对自己朗读一遍。
亨利·福特（Henry Ford）曾有一句名言：“障碍就是当你把视线从目标上移开时所看到的可怕东西。”如果你没有目标，你就会被境遇左右，而非心存对于完美未来的想象与感觉。
我所提倡的过程比目标设定更伟大、更有力。目标设定是你必须完成的工作的一部分，但更多的是规划企业的未来。我指的过程是愿景。它是关于设想你在未来想要的东西，并花时间与现在的那种情感联系起来。成就伟大的人不会偶然发现伟大的事情，他们是有目的的，并且做一些有远见的工作，以确保他们今天的行为与他们的最终信仰保持一致。如果不是想做红翼队的老板，我才不会每天五点就起床。
我另一个大胆的目标是要健康地活到100岁。到今天为止，我已经连续锻炼超过1400天了。我要享受和孩子们，以及和他们的孩子们在一起的时光。为了让人生更完整，为了陪伴他们走得更久，我必须活到100岁。我相信锻炼是长寿的要义，所以我现在的生活方式要为我设想中的未来服务。
目标不一定要像买下红翼队或者活到100岁这么宏大，你所构想的内容也可以是每天的日常。
举例来说：在遇到我妻子的三个月前，我的状态很不好。我感觉糟糕，急切地想要一位伴侣、一栋房子、一个家庭。我的弟弟让我坐下来，把自己平时说教的那套构想付诸行动，他要我详细描述心中的理想妻子。我们列了一个表，表中列出18项特质，然后我每天都遵照这个表去约会，这忽然变得非常简单。如果我遇到的人不满足列表中的特质，她就不是我应该投入的那个人。
在和我现在妻子的第二次约会中，我意识到她占了表中18项特质的17个半，那一刻我知道我会和她结婚。这听起来很疯狂，如果不是发生在我身上我也不敢相信。这样的例子还有很多，其中的道理就是必须要将目光聚焦在终点，这样你就会释怀途中所遭到的伤害：它们只是前往终点路上的小小障碍。
如果没有梦寐以求的目标，没有人能够成功。你梦寐以求的目标是什么？弄清楚这一点，并时刻提醒自己，把它贴在浴室镜子上的苏格拉底名言旁边，放在钱包里，贴在汽车的后视镜上（哈，这样做有点危险，我说的当然是角落）。
一段时间后你会更加习惯于分享自己的目标，这时候，你的目标才开始拥有真正的力量。然后你开始招募其他人来帮助你实现目标。现在，我的目标依然是红翼队，我并不为自己的雄心感到羞耻，反而很骄傲。我有追求，周围人也喜欢谈论并且支持我的追求，设定目标并开始工作，人们就会问你在做什么，这时你的回答就会非常有力。
谷歌的第一位员工克雷格·西尔弗斯坦（Craig Silverstein）讲述了他大言不惭设定一个高得离奇的目标的故事：“我开玩笑说有一天我们的营业额会达到100万美元，谢尔盖（Sergey）
说：‘什么100万美元，是10亿美元。'”
当你雄心勃勃地制定了目标后，是时候把这个目标划分为不同的阶段和步骤了。不是说我今天早上起来工作的时候会想，自己今天努力就能把红翼队收入囊中，这显得我有点异想天开，但这并非完全不切实际。你必须把大目标编成循序渐进的各个步骤，必须明白今天和明天的努力如何成就企业的终极目标，就像胖子不是一天吃起来的，罗马也不是一天建成的。
现阶段，我下一步发展目标是成为五大湖区域首屈一指的精品咖啡零售商。要成为全国领先，首先要成为区域领先。而如果我们不能成为全国领先的咖啡品牌，我就没有机会买入红翼队。要成为全国连锁的零售商，不是只靠意念，而要靠百万个小目标和沿途的一个个里程碑。你必须定下一个个小目标并且完成它们，然后定下一个终极目标。有一天你醒来会发现“天哪，我有可能实现我的终极目标”。这时你才会感到自己有无穷的力量。
说到目标，不能不举一个运动方面的例子。我们加盟商中有一位名叫基普·米勒（Kip Miller）的运动员，他曾获得过冰球的霍比·贝克奖，相当于美式橄榄球界的海斯曼奖。从7岁开始，他就想打职业比赛（像所有爱运动的小孩一样）。在大学一年级加入密歇根州立大学冰球队的时候，他想的不是参加职业赛并成为全国最好的大学冰球选手，他想的是得到17分。大学二年级时他的目标则变成了20分。在他的脑中，一切都是循序渐进的，他专注于下一个里程碑。最终的目标能水到渠成，完全是因为他不断完成自己设立的小目标。打职业赛这个大目标一直是他心中的灯塔，但他坚持的是到达下一个关卡，为最终的目标时刻准备着。
其中有两点需要指出。第一，创业初期的每个决定，要么符合，要么不符合你的最终目标。而如果不符合，我想你知道后果。第二，不用一开始就告诉每个人你疯狂的梦，其实大多数人没必要知道。把这个想法放在心里，让它燃烧成你内心的一把火。时机到来时，你将与全世界分享你的梦，但是刚开始你不要让大家觉得你像个骗子或者疯疯癫癫的傻子。
你做出的任何与企业的生死密切相关的决定所需要的知识都是商学院学不到的。它其实来自你的父母、小学某一阶段的老师、你的祖父母以及中学时最好的朋友，还有你一路走来经历的所有挣扎。
以我的经验来说，成功的人往往是好人。你看看在事业上取得非凡成就的男士女士们，他们大多体面、诚实、勤奋。他们想做一个好人，驱动力也是来自内在的自觉，而这些都是他们在幼年学到的，在教养中发展出来的品格。
有一个学生曾过来对我说：“我从来没见过一个这么成功的人还这么善良，对周围人也很照顾。”这是我听过最好的称赞之一了。这不需要你成为一个天才，也不是可以量化的。只要你保持一个正确的态度，聚焦于你的目标，并日复一日地善待他人。
对我有用的事都是简单的事。我会每天早上整理床铺，努力工作学习，设身处地地思考他人的处境与感受。我不可能成为最聪明的人，但是我可以决定自己的态度，以及对待他人的方式。照我的经验来说，如果你的热情能感染他人，努力工作，表现可靠，人们就会觉得你是好人，并且愿意帮助你。
这听起来很简单，或者纸上谈兵都很简单。我也同意，但是能够诚实地检讨自己，承认自己的短处，同时有着激光一样的聚焦能力是极为困难的。我的经验是，没有多少人会认真考虑对自己做尽职调查的重要性：要有自知之明，同时知道自己是否具备创业所需的能力。
还是开始那句话，你是创业中的首要元素，要提升自我需要先知道自己的优点与缺点。一旦你弄清楚了这点，便可以扬长避短，组建一个活力高效的团队，带领业务向正向现金流迈进。