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人们对不同气味的反应不同，这一点是不可否认的。有些人可能很喜欢别人觉得很讨厌的气味，甚至臭鼬在防御时散发的气味也有人喜欢。
人们感知某些气味的能力各不相同，这些特征是由基因决定的，但直到最近，人们都还普遍认为我们的气味偏好是在文化和经验中形成的。然而在2014年，美国杜克大学的研究表明，我们个人的气味偏好取决于氨基酸之间的一些极小差异。大约有400个基因控制着人类的嗅觉感受器，单个基因上单个氨基酸的差异便会导致我们对气味感知的不同。通过比较不同人的嗅觉感受器，并观察他们对各种气味分子的反应，研究人员发现任意两个人的感受器都有约30%的差异。
结论是，我们生来就明确带有喜欢或不喜欢特定气味的潜能。但我们不知道的是，最初我们个人的气味偏好是如何出现的，以及对气味的感官感知和情感欣赏之间的联系是什么。
蜂王会释放一种叫作“蜂王上颚腺信息素”的物质，这是一种混合的信息素，对蜂巢成员有不同的影响。大约在破蛹一周后，蜂王就要进行交配飞行，其间它会穿过一群雄蜂（尽管我们不知道蜂王是如何找到它们的），而它的蜂王上颚腺信息素则会吸引雄蜂跟在它后面飞行。回到蜂巢后，雄蜂礼貌地排着队，等待与蜂王交配，交配后它们把蜂王放下，很快就死去了。一旦交配完成，蜂王上颚腺信息素就开始执行它的第二个主要功能，即抑制蜂巢工蜂的繁殖系统，从而确保蜂王是唯一能够繁殖的雌性。
对蜂王上颚腺信息素中化学物质的鉴定显示，它可以人工合成。将合成的蜂王上颚腺信息素喷洒在蜂巢中后，人们观察到，即使蜂王不在，也能达到同样的效果。但这些化学物质究竟是如何发挥作用的，目前还不清楚。