下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
查尔斯·斯彭斯和贝蒂娜·皮克斯·菲兹曼在他们关于食物和餐饮学的著作《完美的一餐》（ The Perfect Meal ）中，花了15页篇幅来讨论餐厅菜单的设计。那么，菜单的格式是如何影响食客的选择的？再具体一点说，餐厅老板应该把特别希望顾客点的菜放在哪里呢？
至于顾客如何浏览菜单，以及在哪些部分浏览的时间最长，人们已经做过很多研究。很明显，菜单右侧的三分之一处是最受人关注的地方，将菜品条目框起来能吸引人们的注意力，但是这对顾客的选择有什么影响，我们还不清楚。斯彭斯和皮克斯·菲兹曼举了个例子：有餐馆将这些发现应用到了菜单设计中，把两个菜品条目框了起来，并把它们印在菜单上人们浏览最多的地方。之后的报告称：“这种策略对框起来的菜品的销量没有任何影响。”他们表示：“我们认为在这方面还需要做进一步的研究。”
和查尔斯·斯彭斯会面时，我曾问过他还有什么食物心理学知识是他不知道的。一开始他似乎不愿透露他将要做的研究的细节，但随后还是告诉我他们在准备一项研究，旨在弄清楚用手抓着吃食物是否更好吃。
不久之后，我在一家汉堡店里，发现每张桌子中间的玻璃杯里都放有刀叉。于是我问女服务员大概有多少人会选择用刀叉，她回答我说大约是五五开，但是男性会比女性更喜欢用手拿着东西吃。至于这是口味的问题，还是手掌和汉堡相对大小的问题，我相信斯彭斯教授会在他的研究里给出答案。
经验表明，在太空中待上几天后，航天员可能会变得比在地球上更想吃辣。部分原因是他们的嗅觉减弱了，而嗅觉在很大程度上影响了我们对味觉的感知。但嗅觉和味觉为什么会在太空中变迟钝，我们还不清楚。
有理论认为这可能与失重有关。在无重力环境下，人的体液不再向下流动，导致更多的体液汇集在头部，除了会让头部看起来更圆之外，还会引起类似感冒的堵塞感，所以可能会使人闻不到气味。
鉴赏家们普遍认为，大瓶装的香槟会比标准瓶装的味道更好，甚至在盲品中也出现了这种情况，所以这不可能是受瓶子大小影响而产生的心理作用：味道确实有差别，而且通常大瓶装喝起来更美味。
这必然与酒瓶中的陈酿过程有关，有人认为这是因为氧化速率有差别，而且不同大小的瓶子暴露在空气中的相对液体面积也不同。至于这些影响具体包括什么，目前还不清楚。
有记载的最早收录约克郡布丁的食谱见于1737年《一个女人的全部责任》（ The Whole Duty of a Woman ）一书，作者的署名只写了“一位女士”，书中称其为“滴油布丁”。而在1747年汉纳·格拉斯所著的《烹饪艺术——简单的美味》（ The Art of Cookery Made Plain and Easy ）中也出现了十分相似的食谱，标题为“约克郡布丁”。
这道菜是在烤箱中用烤肉的方法烹制的（早期的书中特别提到是羊肩肉），显然它就是今天约克郡布丁的原型。但当时几乎全英国都会制作该布丁，我们并不知道它是如何跟约克郡联系在一起的。
益生菌食品的制造商一直声称，食物中的微生物可以对我们肠道中的微生物产生有益影响。每个人体内都有约1.5千克的肠道细菌，据知可以影响我们的食欲、健康甚至大脑功能，但能够证明饮食中的微生物可以影响肠道微生物含量的证据则少之又少。
要做到这一点，食物中的活菌首先要在被吃掉后活着通过高酸性的胃部，之后还得在肠道中生存和繁殖。理想情况下，它们还必须对我们的健康有实际帮助。
迄今为止，最能被证实的就是益生菌产品中的活菌确实能活着通过胃部，但人们需要持续服用，否则它们就会被排出体外，无法在肠胃里长期存在。因此欧洲食品安全局裁定，此类产品的制造商可以在广告中称它们有短期的医疗效果，但如果想声称其对长期健康有帮助，则必须有更充足的证据才行。