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针灸的支持者们援引了一些研究，在这些研究中，患有疼痛、抑郁症或其他疾病的受试者在接受针灸治疗后，病情得到了显著改善。而针灸的反对者们却坚持认为，这类研究中针灸的疗效并不比安慰剂的效果好。
在2009年和2012年，发表了对不同国家的大量研究结果的分析报告，这些研究比较了非针灸、针灸以及伪针灸疗法的疗效。在伪针灸疗法中，对患者的“治疗”是采用针灸的方式，但针灸的位置是随机选择的，而不是刺在传统针灸建议的“经穴”上。结果显示，针灸疗法和伪针灸疗法的疗效差异非常小，而非针灸疗法和针灸（真针灸及伪针灸）疗法的疗效差异则大得多。
针灸的支持者们说，这就证明他们一直以来的观点是正确的，因为研究证明针灸疗法的疗效要比非针灸疗法好得多。反对者则指出，根据我们对安慰剂的了解，针灸疗法和非针灸疗法的疗效差异完全在意料之中。而真针灸疗法和伪针灸疗法之间的疗效差异可能具有统计学意义，这主要是因为当各种研究都综合在一起分析时，由于样本量太大，一个微小的差别都可以说明疗效上存在差异。如果一种疗法值得采用，那么它需要具有临床意义，这就是完全不同的问题了。不管怎样，进行试验的人（通常是训练有素的针灸师）的作用都会影响试验结果。
因此，关于针灸是否有用的问题，我们只能说，目前尚无定论。
在讨论益生菌食品时，我们就已经提到过这个问题，但需要思考的内容还有很多。我们喜欢把自己的身体看作是完美的全人类实体，但我们体内的非人类细胞数量大约是人体自身细胞的10倍（不可否认的是，非人类细胞要小得多）。问题是与这样的细胞共存是否对人类有利。
我们体内的非人类微生物群（主要是细菌），在我们的健康调节中起着重要的作用，但并非都是有益的。举个例子，有一种叫作“幽门螺杆菌”的细菌，它会引起胃溃疡，也会增加胃癌的风险。使用抗生素一直是一种标准的治疗幽门螺杆菌的方法，直到2011年的一项研究表明，幽门螺杆菌可能对预防哮喘起作用。
这些发现表明，即使是“有害的”细菌也可能对人类有益，这就使得我们很难对体内细菌是否对人类有益的问题形成一个明确的观点。
顾名思义，抗抑郁药物是用来治疗抑郁症的。然而，对于由慢性疼痛引起的抑郁，有一个令人震惊的发现——这些药物似乎也能减轻疼痛。所以当普通的镇痛药效果不好的时候，抗抑郁药物就被用于治疗疼痛。
从那时起，医学文献中出现了大量关于抗抑郁药物是否可以有效治疗疼痛的论文。然而，即使是那些相信抗抑郁药物在这方面有功效的人，也很容易在哪种抗抑郁药物对哪种疼痛有效的细节上产生分歧。
其中的一个潜在问题是，我们不知道抗抑郁药物是如何发挥镇痛作用的。最常用的抗抑郁药物是血清素
再摄取抑制剂，它会增加神经递质血清素的浓度。由于血清素与幸福快乐的感觉相联系，所以很容易看出该药物是如何治疗抑郁症的，但它能有效治疗疼痛的原因目前难以解释。
桑森在2008年的一份报告中表示，“其中可能涉及多种机制”，他继续提到了“通过组胺受体的辅助治疗的影响”“钠通道的调控”以及其他机制共同对神经递质血清素和去甲肾上腺素发挥作用，“特别是沿着下行脊髓疼痛传导通路发挥作用”。
或者，简单来说就是，我们还不知道问题的答案。
几百年来，执业医师和江湖郎中都知道，如果病人认为自己的病情会好转，那么其病情就很有可能会好转。因此，每当使用一种新药物或采取其他治疗方法时，会将受试者的结果与另一组使用无害安慰剂的受试者的结果进行比较。无论是受试者还是给予治疗的医生都不知道谁接受了哪一种治疗。平均而言，在接受安慰剂治疗的受试者中，约有30%的人会报告病情有所改善，因此，若要认为一种新疗法是有效的，其试验结果就必须超过这个数字。
但那30%受试者的病情为什么会好转呢？在很长一段时间里，人们认为他们所谓的病情得到改善只是一种心理作用：人们接受治疗——他们盼望病情会好转——所以报告说病情得到了改善。然而，后来的研究表明，在许多情况下，他们的病情真的在逐渐好转。研究发现，使用了安慰剂的胃溃疡患者比没有接受治疗的患者恢复得更快。研究还发现，告知使用安慰剂的患者他们服用的此“药物”会提高心率和血压，那么他们的心率和血压就会变高；而告知使用同种安慰剂的患者此“药物”会降低心率和血压，那么他们的心率和血压便会下降。
很明显，只要我们相信身体的防御机制可以更加有效地发挥作用，它们就会受到刺激，并且表现得更好。最奇怪的是，有一项研究甚至报告说，在告知患者给他们使用的是安慰剂之后，身体也出现了安慰剂效应，可能他们并不相信实验人员说的话。
如果安慰剂疗法真的可以改善健康状况的话（事实似乎是如此），若能了解它们是如何发挥作用的，可能会带来很多好处，但我们的确还不清楚。
20世纪七八十年代，美国大约每2000个孩子中就会有1个被诊断为自闭症。现在大约每150个孩子中就有1个。于是从中产生了两个重要的问题：
自闭症的患病率真的在上升吗？还是这些统计数据仅仅反映了人们对这种疾病的日益关注，以及反映了最近人们会更多地去参考“自闭症谱系”（程度从症状较轻的阿斯伯格综合征到重度自闭症）？
如果自闭症的患病率在上升，事实似乎也是如此，那么是什么原因导致的呢？是饮食、基因、环境变化，还是一些被视为正常的医疗手段？所有这些因素都是有可能的。
在美国，根据《管制物质法》，大麻被列为第一类毒品，然而有些州已经将医用大麻用于缓解疼痛合法化，并且可能会有更多的州去效仿。美国食品药品监督管理局对大麻的分类是基于该毒品极有可能导致滥用、上瘾或其他伤害，但他们称它“目前没有公认的医疗用途”这点是否正确呢？
大麻合法化的支持者们提到镇痛药Sativex，它是由大麻的天然提取物制成的；以及另一种药物Marinol，用于治疗癌症患者的恶心，它含有一种被称作THC的合成大麻素，是在大麻中发现的。这两种药物都已经通过了美国食品药品监督管理局的批准，那么对于大麻的有效性还有什么可质疑的呢？
然而，大麻的质疑者们从2013年英国牛津大学的一项研究中获得了支持。该研究通过脑部成像扫描来观察大麻究竟有什么功效。结果显示，与传统止痛药不同，大麻对大脑中负责痛觉的区域没有任何明显的影响，它影响的是那些负责对疼痛做出情感反应的区域。换句话说，大麻并没有减轻疼痛，只是让人们更容易地忍受疼痛。
肌肉痉挛（俗称抽筋）常常发生在夜里，它会使我们在剧烈疼痛中醒来，通常是小腿肌肉突然痉挛或绷紧，可能持续几秒钟到几分钟。肌肉痉挛往往发生在人们正入睡或正醒来的时候；有时与近期的运动、脱水、怀孕、血流问题、矿物质的缺乏或单纯的睡姿不好有关。
但有的时候肌肉痉挛就这样发生了，而我们也真的不清楚是由什么引起的。