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无论你走到哪儿，缓步动物总是如影随形。这些微小的八足生物，也被称为水熊虫或苔藓仔猪，几乎可以在任何地方生存。它们的体长不超过1.5毫米，能在接近绝对零度（-273.15℃）或高达151℃的环境下生存，能承受足以杀死大多数其他动物所需辐射剂量的1000倍，并且能在没有水的情况下存活10年。
在海洋深处、喜马拉雅山脉高处、极地地区和赤道地区均有缓步动物的踪迹。它们甚至能在太空旅行中存活下来。
世界上的缓步动物物种超过1000种，但是人们对它们的进化史知之甚少。因此，它们与其他生物的差异明显，它们的无处不在证明了它们具有非凡的适应能力，这在进化中扮演着重要角色。然而，它们是如何在地球上几乎所有地方开拓生存地的，这仍是一个谜。