下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1897年布莱姆·斯托克出版的小说《德古拉》让大蒜有抵御吸血鬼的能力的传说广为流传，但这种说法的历史比这更加久远。尤其是在罗马尼亚特兰西瓦尼亚的大部分地区，大蒜一直被认为是一种避邪和治疗疾病的有效方法。在尸体上涂抹大蒜，或者在尸体的七窍里放上蒜瓣，可以防止恶灵进入，还能将吸血鬼赶走，这些做法在当地都有相关记载。
有些人把大蒜和吸血鬼的传说与大蒜能驱赶蚊子的事实联系起来。然而，用一种防止蚊虫叮咬的措施来对付另一种传播疾病的生物的想法实在有些牵强，因为在19世纪晚期，蚊子才被证明会传播疾病（比如疟疾和黄热病）。光靠它们叮咬的刺激程度是否足以与德古拉伯爵相比还存在争议。长久以来，大蒜一直被认为是有益健康的，但至今还没有令人信服的说法来解释为什么它对抵御吸血鬼有如此大的作用。
大蒜能有效治疗多种疾病的说法至少可以追溯到公元前1500年左右的古埃及人。在中世纪，人们用它来预防鼠疫；两次世界大战中，军队让士兵吃大蒜，因为他们认为大蒜能防止坏疽。
在过去的十几年里，很多研究都在探讨大蒜是否有益于抗癌，而且大量的研究报告了积极的结果。然而，这些数据大多是基于人口的研究，将大蒜消耗量与癌症数据进行相关性比较；其他的则是基于动物的实验室实验；还有许多实验是直接为动物注射从大蒜中提取的化学物质来获取数据的。
至于吃大蒜是否能达到预期的效果，如果有，应该吃多少，这个问题还没有定论。同样未经科学研究证实的说法是，大蒜伏特加在俄罗斯被认为可以预防或治疗流感。