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在我国许多地区，中秋之夜流行摸秋的习俗。据清代梁绍壬《两般秋雨龛随笔》记载：“女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜归，为宜男兆，名曰摸秋。”那些结婚后未生育的女子，中秋之夜会乘着月光，在小姑子或其他女伴的陪同下，到别人家的田中去偷摘瓜豆。民间相传，摸到南瓜的，即可生男孩，因为南与男谐音；摸到扁豆则生女孩，因为扁豆也称娥眉豆。这一夜，瓜豆之主非但不责怪偷摘者，反而以此为乐。摸秋其实就是偷秋的意思。民间有句俗语：“八月半摸秋不算偷。”相传，元末，一支纪律严明的起义军在旷野露天宿营。有几位战士饥饿难忍，在田间摘了些瓜果充饥。被主帅发觉，准备治罪。村民们得知后向主帅求情。有一老者随口说道：“八月摸秋不为偷。”几个战士因此话而获赦免。那天正好是立秋节，从此留下了摸秋的习俗。此夜，家长放纵孩子到别人家田中摸秋，如果摘得葱，则认为小孩长大后能聪明；如果摘得瓜，则认为小孩将来吃喝不愁。