第七封信
论国家教育

到此为止，我们只在那些效果清晰可见的领域考察了国家干预的实践效果，这些领域包括商贸、宗教、慈善、战争和殖民。在所有这些领域，国家干预都不值得赞许。但仍有某些社会领域留待考量，虽然这些机构因为原初未被干预而繁盛，现今却受到立法监督的威胁。教育就是这之中最重要的一个社会领域。

显而易见，我们的定义排除了国家教育体系。维系正义的定义无法容许国家教育体系的存在。公民无法要求国家去教育他的子女，就像他无法要求国家去为他的子女提供衣食。如果该公民有权利要求国家持续提供物质食粮以满足其子女的身体所需，那么也可以要求国家持续提供精神食粮以满足其子女的心智所需。接下来，我们就要论证禁止国家教育的好处。

在为达成目标而采取某些手段之时，人们容易不充分检验两者是否匹配就付诸实践。为了实现某些伟大目标，人们总是选取最为明显的手段，而未曾合理地考量最关键的问题，也即这种手段是否为最优；未曾探究此种手段的最终效果是否与其即时效果一样有益；未曾询问该机构运作后易于导致何种腐败。人们从未自我叩问道：是否有其他道路可以获得这种可欲之物？人们也忽视了大量类似的思虑。之前，人们就是这样处理此问题的。我们要达成的目标是教育民众，此目标牵涉到各种最重要的结果；或许，与我们的其他行为所导致的结果相比，此目标更为密切地关涉到后代的繁荣和幸福；此目标可能加速或者拖延人类成百上千年的历史进程。我们对达致该目标的方式及其最终结果，有诸多反对，然而这些都被其支持者完全忽视。

这些反对将从根底上动摇其原则，因为如果反对有效，必将完全颠覆整个计划。

首先，国家教育假设我们值得欲求一个统一的教育体系，而国家教育体制的必然特征就是教学内容和教学方式必须统一。因此，问题也随之浮现：一个普遍固定的智识文化是否有益？深思熟虑之后，我认为通常的回答是：没有！几乎所有具有启蒙视野的人都会承认，人本质上是一个能进步的存在，这是造物主的旨意，欲求提高和渴望完善被植入他心中，这也将成就一个在道德上和智识上更为卓越的世界。

神圣历史与世俗历史中的伟大事迹，启示宗教中的伟大原则和许诺，抽象推理中的演绎，凡此种种都证明如下：不管经常反复的退步，不顾道路上的各种困难和逆境中的全部阻碍，人类存在的伟大法则和不可违背的法则依然是朝向进步的改善。每重阻碍最终都会成为通向更高阶段的垫脚石，贵族的暴政将带来人民的自由，国家教会的腐败有助于提高宗教虔诚的标准，祭司权术之下的蒙昧信条将成就更为完美的发现，以及成就对基督教伟大信条更为深刻的赞赏。现在与过去一样，对真理的反对最终将加速真理的胜利。如果这组论文开篇就谈及的说法成立，也即无机世界有其管理法则，生命世界有其管理法则，个体心智有其发展法则，关乎人的社会管理也同样有其法则；如果上述信念可被接受，那么我们就可以合理假定，全能者为匹配人类进步这一项伟大设计，也赋予普遍心智以法则，以此推动普遍心智的进步。我们可以合理推定，在这个例子中和在其他更为明显的例子中一样，表面的困境实际上有助于实现所追寻的目标。所有的偏见、心智上的标新立异、对反对的喜爱、对特定观点的倾向以及各种其他性质，凡此都以无尽变化的比例和组合连接起来，最终全都有助于推动人类在智识上、道德上和社会上的完善。如果我们承认人类是一个能进步的存在，那么我们同样也必须承认造物主所给予人的人性，会与其进步性完美匹配。我们可以合理假定，如果造物主认为为了达到推动人类进步的目的，最合适的手段是统一的心智构成，那么这种统一的心智构成早应被采用。然而，相反的法则反而被采用，所以我们并没有发现心智间有相似，反而发现没有任何两种心智会相同。我们也没有发现事物的存在秩序具有统一性，反而发现其无尽多变。我们必须推断说这种安排是为了最大程度上实现完满。该结论不仅由抽象推理加以支持，而且可以通过经验得到证明。变化的心智构成产生出各种变化的观点，不同心智对同一主题持有不同的见解，因此每个问题都会从方方面面得到检视。所以，经由大量争论、借助对立派别的促动，我们将得出有效的原则。心智与心智之间的碰撞产生出真理，相反观念的对撞激发出明亮的火花。道德之美可以说是精神层面的维纳斯 ^[1] ，诞生于公众意见翻涌后激发出的水花之中。讨论与论争是发现的必要中介，没有社会上诸多心智之间的普遍不同，讨论和论争也根本不可能存在。

如果我们承认个体的心智构成存在无穷无尽的变化，而这种变化对于人类心智的普遍进步来说十分关键，那么对那将全体国民的情感和智识训练成统一样式的体系，我们作何评价？这个体系希望纠正造物主置入人们心智中的不一致性，并竭尽所能将我们年青一代的可塑性格压制成同种模式。这也是任何统一教育模式的明显倾向。不同的天性构成必将被统一的教育形塑成千人一面。这种影响持续作用于几代人，将会造成相同的国民性格。所有人都开始以同种方式进行思考，对每一主题形成近似的观点。一种普遍的偏见将影响整个社会心智，因此人们不是持续接近真理，反而逐渐偏离真理。在现有情况下，一种教育进程所形塑的偏见和异常，会与另一种相反的教育进程所教导的内容相互中和，唯此，国民心智中伟大之处和真诚面向才能成长起来。另一方面，如果我们采用国家教育体系，这个体系无论设计得如何巧妙，不管如何努力地促进思想的自由和独立，最终都将导致人性的向度单一和千篇一律。如若这般，此体系将竭尽争论精神和询问精神所积聚出的伟大源泉，而这伟大源泉那般紧要，以至于能激励人的道德成长和智识成长。不管人们采用何种措施来预防上述恶果，不管人们采用何种形式的教学法，都将于事无补。人们如此普遍地渴望一致性，却忽略其恶果，这也使得我们确信，没有任何一种国家体制在长期运行之后，不会陷入一致性的泥潭之中。

教育一统的弊端不止于此。我们需要牢记，人类心智的异质构成使得每个人都有其特殊的优势与弱点，因此，追求相同的文化模式无法保证在各种情况下都不失其妥当。每种人性都需要特殊对待，这种特殊对待通过特定调试来适应特殊的人性情况，但是在国家体系里，这种调试并无可能。我们期待教师的智慧在于因材施教，教学的目标在于培育学生的情感，发展其机能，以此训练和修整每位学生的心智，使得他尽可能地成为一个完善的个体，以融入世界。在我们现有的自然教育制度下，我们足以希望上述教育理想终有一天能实现。当教师乐于接受公共意见之时，当教师的利益要求他需要采取最为有效的教育模式之时，我们足以假定他总满怀热情地优化自身的教学方法，常常探究自身的职业原则，并将这些探究结果付诸日常实践。然而，没有人会对领国家薪水的教师抱有希望，这些教师只会对上级官员唯唯诺诺，不会为失去公共声望而担忧。没有人会期望他应该了解每位学生，并因材施教；没有人期望他应该持续提高和努力完善自身的道德水准。我们足以确信，教育正如其他事务一样，在此可敬的竞争原则是能满足现今所需的唯一方式，也是实现未来完善的唯一方式。

也许人们会援引今日普鲁士和德意志的教育体制作为证据，来证明上述论证有误。人们会说，此等教育计划施行多年，并没有导致上述恶果，相反，民众心智渐开。凡此与我国两相比较，就表明我国在自然教育体系下没有获得他们在人为教育体系下所获得的那种重大进展。 此论证貌似有力，但一经细致考察，就显得肤浅十分。当一座普通房子接近完工之时，一座宫殿的地基可能才刚冒出垒土，但是我们不能就此推论说，这座宫殿最终不会成为最为雄伟的建筑。我们无法根据温室树木比其户外同类更为高大，就论证说该温室树木是最为完美的树木，经验表明情况恰恰相反。我们不会认为早熟的儿童相较于他晚熟的同伴，在将来会长成更优秀的成年人，我们知道相反的情况反而更普遍。同样，我们需要铭记，尽管国家教育在短期内能刺激国民心智快速成长，但我们不能就此假定说，国家教育的最终成果不会为自然教育所远远超越。受造世界的伟大法则之一，就是存在物越完美，其发展过程就越长久。类比法使得我们可以假定，人类的普遍心智也会如此：心智所能达到的水准越高，其发展过程也就越缓慢，其到达顶点的时间也就越漫长。那引领心智到达完美巅峰的力量，必需扎根在广阔深远的基础之上，必需扎根在人性中某些根本且不变的特质上。硕果愈大，成熟过程也越慢。

[1] 罗马神话中的美神维纳斯对应于希腊神话中的阿佛洛狄忒。在希腊神话中，阿佛洛狄忒诞生于海水的泡沫中。在构词上，希腊文的Αφροδ τη（Aphrodite）中的Aphros就是泡沫（foam）的意思。——译注 oXHEk+YKcHmlzLxbVp3E0GuIP2jPLor8QwGZ6i9kHAIJTUeV+4yg5vn9ByorXJi/