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爱是基督教的宗教道德本质。在基督教中，世界是上帝的爱创造的，世界上的生命也是由上帝的爱支撑的。上帝为了替人类赎罪让他的儿子献出了生命，这就是上帝的爱：“神就是爱”（《约翰一书》，第4章，第8节）。耶稣基督承认《旧约》中爱上帝和身边的人的诫命，并为这一诫命定下了新的准则：“你们要彼此相爱，像我爱你们一样，这就是我的命令。”（《约翰福音》，第15章，第12节）基督还说“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的神。其次就是说，要爱人如己。再没有比这两条诫命更大的了。”（《马可福音》，第12章，第30—31节）基督教的爱是很复杂的现象，它包含许多因素：同情心、虔诚、感恩、廉耻感、耐心、怜悯、做善事和展现其他美德的愿望等。耶稣基督在号召他的追随者和门徒要爱和宽容时说：“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”（《马太福音》，第5章，第44节）关于基督教的爱，使徒保罗这样写道：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，并且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。先知讲道之能终必归于无有，说方言之能终必停止，知识也终必归于无有……如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱。”（《哥林多前书》，第13章，第1—8节，第13节）
基督教的爱是要付出牺牲的爱，这意味着对基督和他所有诫命的忠诚，把自己毫无保留地奉献给上帝和身边的人。在基督教伦理学中爱还是至高的神学美德。