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源自于希腊文“助祭”的音译，在东正教会中为主持最低层次圣事的低级神品神职人员。这个职务产生于古代使徒时代（即基督教会形成的最初几十年）的第一个耶路撒冷教会团体中。随着耶稣基督学说追随者的增多，使徒们感到无暇胜任教会团体的日常事务，于是在团体中选出了7位承担这些事务的人。后来，辅祭的职责范围进一步扩大，负责监督教会、信徒的行为和道德，料理教会财产，发放施舍，赡养孤儿以及用教会物资对孤寡信徒进行救助。除此之外，辅祭还要协助主教和神甫在教堂里主持圣事，但不能独立主持圣事（洗礼除外）。礼拜时，辅祭要备好圣器，诵念祈求上帝的长祷词等。